LEGO Icons célèbre le télescope spatial Hubble avec un modèle d’exposition de 1 252 pièces

LEGO Icons lance le Hubble Space Telescope sous forme de modèle d’exposition de 1 252 pièces le 1er août, ajoutant à sa gamme de constructions spatiales pour adultes l’un des instruments scientifiques les plus iconiques et immédiatement reconnaissables de l’histoire.

Hubble est un objet culturel à part. Lancé à bord de la navette spatiale Discovery en avril 1990, il a passé plus de trois décennies en orbite basse à produire des images qui ont profondément bouleversé à la fois la compréhension scientifique et l’imaginaire visuel grand public de l’espace. Les Piliers de la Création, le Hubble Deep Field, la nébuleuse de la Carène : ces images ont quitté les revues d’astrophysique pour s’afficher en fonds d’écran, en posters, sur des pochettes d’albums ou encore sur les murs des salles de classe, faisant de Hubble sans doute l’instrument décisif qui a transformé le lointain cosmos en quelque chose que le grand public pouvait voir et avec lequel il pouvait tisser un lien. C’est aussi l’un des rares équipements en orbite à bénéficier d’une véritable histoire. Le télescope a été lancé avec un défaut désormais célèbre dans son miroir principal, une aberration sphérique qui brouillait sa vision et menaçait de faire de ce projet l’une des erreurs les plus coûteuses de la NASA. En 1993, des astronautes à bord d’Endeavour ont mené une mission de maintenance au cours de laquelle des optiques correctrices ont été installées, faisant passer Hubble du statut de contre-exemple à celui de triomphe. Quatre missions de maintenance supplémentaires ont suivi au cours des seize années suivantes, chacune menée par des équipages d’astronautes travaillant dans la soute de la navette spatiale.

Cette combinaison d’importance scientifique, d’iconographie visuelle et de drame humain fait de Hubble un sujet évident pour un set LEGO Icons. La gamme Icons, la collection de LEGO pensée pour les adultes et auparavant connue sous le nom de Creator Expert, s’est constitué un portefeuille croissant de sets liés à la NASA qui traitent le véritable matériel aérospatial avec un niveau de détail et une ambition d’exposition habituellement réservés aux monuments architecturaux ou aux véhicules de collection. Le set NASA Space Shuttle Discovery, qui incluait notamment un modèle de Hubble en accessoire de soute, la fusée Saturn V et le module lunaire ont posé le cadre : choisir un équipement dont la portée culturelle dépasse la seule prouesse d’ingénierie, et donner aux constructeurs adultes une vraie bonne raison d’y passer des heures, brique après brique.

Le set Hubble suit fidèlement ce modèle. Sa signature interactive est un système de panneaux extérieurs amovibles. La coque du télescope se soulève pour dévoiler un compartiment d’instruments minutieusement détaillé, conçu pour représenter les gyroscopes ainsi que l’ensemble formé par les miroirs primaire et secondaire qui composent le cœur optique de Hubble. Ce mécanisme de révélation transforme le set d’un simple objet d’exposition statique en une pièce qui récompense l’œil curieux : de l’extérieur, c’est un télescope cylindrique aux lignes nettes posé sur une étagère, mais l’intérieur raconte ce que fait réellement l’instrument.

Les panneaux solaires, deux éléments rectangulaires qui s’étendent de chaque côté du corps du télescope, sont articulés. Sur le véritable Hubble, ces panneaux convertissent la lumière du Soleil en énergie électrique qui alimente les instruments et les systèmes de communication du télescope. Sur la version LEGO, leur orientation réglable permet au constructeur de faire varier la silhouette du modèle achevé. Les antennes sont elles aussi orientables, et un volet d’ouverture à l’avant du télescope se déploie, reproduisant le mécanisme par lequel le véritable Hubble expose son système optique à la lumière entrante.

Le set est livré avec un socle d’exposition et une plaque d’information pensés pour une présentation sur étagère, positionnant le télescope selon un angle qui met en valeur les panneaux solaires et le compartiment d’instruments. Une minifigurine d’astronaute est incluse pour donner une idée de l’échelle, clin d’œil aux équipes de maintenance qui ont physiquement accédé au télescope en orbite lors de cinq missions de navette distinctes. Le modèle terminé mesure plus de 32 cm de haut, 38 cm de long et 38 cm de large, volet d’ouverture ouvert.

Le set LEGO Icons Hubble Space Telescope sera disponible le 1er août via LEGO.