Ce que Steph Curry a gardé que Tiger Woods a perdu
Quand Tiger Woods a quitté Nike après 27 ans, l’une des grandes questions n’était pas seulement de savoir ce qu’il porterait ensuite, mais ce qu’il adviendrait du logo TW. La réponse a surpris de nombreux fans de golf lorsque l’iconique monogramme est resté chez la marque.
Plus récemment, Steph Curry a quitté Under Armour avec, à la clé, un scénario tout autre. Plutôt que de laisser Curry Brand derrière lui, la star de la NBA en a gardé la pleine propriété, annonçant un nouveau partenariat avec l’équipementier chinois Li-Ning chargé de produire la griffe à l’avenir. Ces deux situations mettent en lumière une distinction de plus en plus cruciale dans le business du sport : la différence entre prêter son image à une marque et en être propriétaire.
Woods a passé 27 ans chez Nike et a vécu les moments les plus marquants de sa carrière aux côtés de la marque. Au fil de cette collaboration, Nike a aussi développé la ligne TW : une collection de vêtements, de chaussures et d’accessoires arborant le désormais iconique monogramme Tiger Woods. Avec le temps, ce logo est devenu presque aussi reconnaissable que le Swoosh lui‑même. Sur le parcours, on voyait souvent Woods avec le sigle TW bien en vue sur l’avant de sa casquette, reléguant le logo Nike à l’arrière.
Kohjiro Kinno/Andrew Redington/Getty Images
Kohjiro Kinno/Andrew Redington/Getty Images
Lorsque des rumeurs ont commencé à circuler sur une possible séparation entre Tiger et Nike, la grande question n’était pas tant de savoir où Woods irait ensuite que de connaître le sort de la marque TW. Au final, la réponse a été : rien. Quand Woods a quitté Nike, le logo TW est resté. Aujourd’hui, il demeure un symbole fort de l’un des partenariats athlète‑marque les plus réussis de l’histoire du sport, mais il n’est plus produit activement ni porté au plus haut niveau du golf professionnel.
À la place, Woods s’est tourné vers TaylorMade et a lancé Sun Day Red. Cette nouvelle marque puise clairement dans l’héritage de Tiger, avec un nom qui fait référence à sa fameuse tenue du dimanche, un logo orné de 14 rayures pour symboliser ses titres en majeurs et même une silhouette qui évoque un tigre bondissant. Mais, détail crucial, ce n’est pas TW. Elle ne porte pas le monogramme devenu indissociable de Woods pendant ses années Nike.
Comparez maintenant avec Steph Curry. Comme Tiger, Curry a passé des années auprès d’un grand nom du sportswear tout en construisant en parallèle un label dérivé centré sur sa propre identité. Under Armour produisait ses chaussures, ses vêtements et ses produits de performance, tandis que Curry Brand s’imposait comme une entité à part entière. Mais lorsque Curry a récemment quitté Under Armour, le scénario a été tout autre.
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Au lieu d’abandonner sa marque, Curry en a conservé la pleine propriété. Les comptes sur les réseaux sociaux ont peut‑être perdu des abonnés pendant la transition, mais la griffe, elle, est restée intacte. Peu après, Curry a annoncé un nouveau partenariat avec l’équipementier chinois Li-Ning, qui produira désormais les produits Curry Brand. L’annonce précisait aussi que le golf ferait partie de l’équation. Avec un peu de recul, ce contraste révèle un tournant plus large dans la manière dont les athlètes d’aujourd’hui envisagent le business.
Plus que jamais, les athlètes privilégient la propriété et protègent la valeur qu’ils créent. Plutôt que de lier toute leur identité à un seul sponsor, ils construisent des plateformes capables de les suivre. Le sponsor peut changer, le fabricant peut changer, mais la marque reste la leur. En ce sens, le choix de Curry reflète une tendance de fond : les plus grandes stars du sport ne se contentent plus de louer leur image, elles en prennent véritablement le contrôle.
