L’artiste britannique David Hockney est mort à 88 ans

David Hockney, le peintre britannique célébré pour ses portraits vibrants et ses compositions ensoleillées du quotidien, est décédé à 88 ans à son domicile, le 11 juin, à seulement un mois de son 89e anniversaire.

Hockney était considéré comme l’un des artistes les plus aimés de l’ère moderne du pop art, avec un héritage marqué par une expérimentation constante. Il était convaincu que l’art pouvait changer le monde, qu’il offrait une manière de rendre tangible tout ce qui est beau, exaltant et mystérieux, même dans l’obscurité.

Né à Bradford, au Royaume-Uni, en 1937, Hockney a étudié à la Bradford School of Art, puis au Royal College of Art à Londres. Très tôt, il s’est imposé à l’avant-garde de la nouvelle génération artistique britannique grâce à un style singulier, passant de l’expressionnisme abstrait à une figuration linéaire, faite de tracés nets et affirmés.

Dans les années 60, il s’installe à Los Angeles et, inspiré par le charme de la West Coast, signe certaines de ses œuvres les plus emblématiques, comme « A Bigger Splash » et « Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) ».

Photo : Dan Kitwood/Getty Images

Au‑delà de ses toiles de piscines, Hockney avait cette façon de figer l’instant et d’attirer la lumière sur les petites merveilles du quotidien. Il a fait son coming out au début de la vingtaine, à une époque où l’homosexualité était encore illégale en Angleterre, et a utilisé son art pour explorer la queerness et la sexualité à travers des instantanés en apparence banals de la vie domestique.

S’il était célébré pour ses portraits et paysages plus classiques, son œuvre embrassait aussi la photographie, la gravure, la scénographie, le collage et, jusque dans ses quatre-vingts ans, il a prolongé son esprit pionnier dans l’art numérique avec ses séries de dessins sur iPad, réalisées jusqu’à la fin de sa vie.

La nouvelle de la disparition de l’artiste a été annoncée par sa fidèle attachée de presse, Erica Bolton, qui a écrit : « L’héritage durable de David Hockney reflète son enthousiasme profond pour la vie, son sens de l’humour hors pair, son immense générosité et sa curiosité insatiable, résumés par sa phrase emblématique : “Love Life”. »