Les dernières peintures de Lucien Smith ont permis à son art de « boucler la boucle »

Lucien Smith a passé le mois d’août sur un terrain de baseball abandonné à Montauk, dans l’État de New York, pour créer ce qui allait devenir sa dernière exposition. Ce sont les Rain Paintings, des toiles aspergées d’extincteurs remplis de peinture, qui ont propulsé vers la célébrité cet artiste, devenu par la suite fondateur de Serving the People et relanceur du projet FOOD. Achevée à peine un mois avant sa disparition à 37 ans le mois dernier, il considérait cette nouvelle exposition, Delay of Game, comme un retour aux sources de sa pratique artistique.

La Tripoli Gallery de Wainscott, à New York, présente actuellement les ultimes toiles de l’artiste dans le cadre de son exposition en cours. L’événement, initialement prévu pour septembre et reprogrammé à la suite de son décès, met en lumière quatre grandes Rain Paintings créées lors d’une performance en direct. Le titre de l’exposition fait écho à une règle du baseball : lorsque la pluie interrompt le match, l’équipe d’entretien déploie une bâche pour protéger le terrain. Pour Smith, c’est la bâche qui recueille la peinture.

Les toiles habillent des murs entiers. Leurs mouchetures de vert et de rose dégagent une aura effervescente et méditative, reflétant la propre introspection et l’apaisement de l’artiste au moment de leur création. « Un tel processus est un véritable cadeau », affirmait-il. « Plus jeune, je pensais devoir continuer à chercher, qu’en me fixant sur une seule chose si tôt, je passais à côté de quelque chose d’autre. J’ai laissé le marché et les critiques dicter ma pratique, et c’était une erreur. La vie m’a fait boucler la boucle. Je pense qu’il est temps de revenir à la méthode qui m’a été donnée. »

L’exposition Delay of Game est ouverte au public jusqu’au 23 novembre.

Tripoli Gallery
26 Ardsley Road,
Wainscott, NY 11975