J. Cole exclut la retraite après l'ère de « The Fall-Off »

J. Cole ne considère plus The Fall-Off comme ses adieux. Lors d’une récente conversation avec son mentor, le producteur Mark Pitts, et Frazier Tharpe de GQ, le rappeur de Caroline du Nord a confié avoir abandonné l’idée de prendre officiellement sa retraite, même s’il avait entamé l’album avec la ferme conviction qu’il s’agirait de son dernier.

Ce revirement de situation est d’autant plus fort que The Fall-Off plane sur la discographie de Cole depuis bien longtemps. Le titre est apparu pour la première fois il y a des années, puis a refait surface en 2020, lorsque Cole a dévoilé une feuille de route l’associant à The Off-Season et It’s a Boy. Au moment où le projet a finalement vu le jour, l’artiste s’était fait à l’idée qu’il pourrait s’agir de sa révérence, laissant les fans se préparer à son départ à l’issue de l’exploitation de l’album et de sa tournée.

Le rappeur explique aujourd’hui que son état d’esprit a évolué entre les premières sessions et la finalisation de l’album. « Quand je travaillais sur cet opus, je me disais vraiment : “Mince, ça va être mon dernier projet.” Heureusement, au moment de le terminer, au vu des circonstances, je me suis dit : “Non, je ne dirai jamais que je prends ma retraite.” Je ne sais pas quand la suite arrivera, mais je ne m’interdis absolument rien », a-t-il déclaré lors de cet échange.

Les détails ont ici toute leur importance. S’il n’a pas précisé quelles « circonstances » l’avaient poussé à changer d’avis, J. Cole a pris soin de ne pas présenter ce revirement comme la promesse de nouveaux morceaux. Il s’agit plutôt d’un refus de s’enfermer dans une case, ajoutant que même s’il ne s’engage pas à sortir un autre album dans l’immédiat, il est convaincu que l’envie de créer finira par revenir. La série de concerts accompagnant The Fall-Off a manifestement joué un rôle, J. Cole ayant réagi à l’ampleur de la tournée lorsque la discussion s’est orientée vers l’avenir.

Pour l’instant, le constat est simple : J. Cole ne s’en va pas, mais il n’annonce rien de nouveau non plus, et aucun calendrier n’est fixé pour ce qui succédera à The Fall-Off.