Le sabre laser utilisé par Dark Vador pour vaincre Luke mis aux enchères avec une mise à prix d'un million de dollars

Le sabre laser de duel principal de Dark Vador, authentifié à l’écran dans Star Wars : L’Empire contre-attaque et Star Wars : Le Retour du Jedi, est de retour aux enchères, cette fois chez Heritage Auctions. La poignée a servi de sabre de combat principal à Vador dans les deux films. Elle a été maniée par David Prowse ainsi que par l’escrimeur olympique et cascadeur Bob Anderson lors des affrontements avec Luke Skywalker dans la Cité des Nuages et la salle du trône.

La conception de cet accessoire illustre parfaitement l’approche basée sur les objets de récupération, qui a défini l’esthétique de la trilogie originale. Son corps est constitué d’un flash d’appareil photo Microflash des années 1950 de la marque britannique Micro Precision Products (M.P.P.), qui conserve son cache noir, sa bande centrale et son collier de serrage d’origine. L’équipe de production a retiré la plaque frontale du fabricant, puis a ajouté sept poignées en plastique noir en forme de T, une bande de bulles grossissantes de calculatrice fixée dans le collier, un câblage décoratif ainsi qu’un anneau en D permettant d’accrocher le sabre à la ceinture de Vador.

Ce qui distingue ce modèle de la poignée sans lame utilisée dans les scènes hors combat, c’est son ingénierie interne. Deux cylindres en aluminium massif se trouvent à l’intérieur du manche, celui du bas étant maintenu par de gros boulons à tête Allen. Une tige en acier montée dans cet assemblage servait de point d’ancrage aux lames en bois interchangeables, qui étaient équipées de colliers en aluminium et verrouillées par des vis de pression. Ces boulons sont visibles sur certaines photos de production, bien que la prise en main de l’acteur les cachait la plupart du temps. Les premières lames de L’Empire étaient recouvertes de bandes réfléchissantes Scotchlite pour offrir à l’équipe des effets spéciaux un repère lumineux pour l’éclat animé, tandis que les versions ultérieures étaient simplement peintes en blanc. Aucune lame n’est incluse dans ce lot, et on ne connaît à ce jour aucune lame d’accessoire d’origine dans des collections privées.

Le sabre porte également les marques de l’intensité du duel de L’Empire, qui a mis le matériel à rude épreuve. Mark Hamill et Bob Anderson se sont entraînés avec le coordinateur des cascades Peter Diamond pour un combat bien plus complexe que celui du premier film. Les poignées, initialement collées, ont par la suite été fixées avec de petites vis après s’être détachées en plein combat. La poignée a fait son retour comme arme de duel principale de Vador dans Le Retour du Jedi, où des accessoires de rechange ont été utilisés, mais fabriqués à partir de pièces différentes et présentant un aspect distinct.

Son origine est attestée par deux détails physiques. Une courbure singulière de l’anneau en D permet d’identifier la poignée sur une photo de production de L’Empire contre-attaque, tandis qu’une bosse bien visible sur l’embout inférieur correspond à un gros plan dans Le Retour du Jedi. Heritage signale une usure sur le cache similaire à celle visible sur des photos de production d’Un Nouvel Espoir, sans pour autant affirmer que le sabre apparaît dans le film de 1977, ce lien ne pouvant être prouvé.

La poignée porte les cicatrices d’un accessoire de tournage. Une section du cache supérieur a été découpée, sans doute après une cassure pour éliminer un bord tranchant, et une fissure parcourt l’arrière de la pièce. L’une des sept bandes de la poignée est en partie cassée et manquante, tandis que des rayures recouvrent l’ensemble de l’objet. Il mesure 12,5 x 2,5 x 2 pouces et s’accompagne d’un certificat d’authenticité de la maison Heritage.

Le sabre bénéficie d’un impressionnant palmarès aux enchères. Lors de la vente organisée par Propstore à Los Angeles le 4 septembre 2025, il a atteint 3 654 000 dollars, établissant ainsi le record mondial aux enchères pour un accessoire Star Wars utilisé à l’écran. Ce titre est ensuite revenu au sabre laser de Luke Skywalker issu du duel de L’Empire, adjugé 3 750 000 dollars chez Heritage le 15 juillet, plaçant les armes du père et du fils de chaque côté de ce record.

Le sabre laser de duel principal de Dark Vador sera mis aux enchères le 12 novembre, lors de la vente The Ultimate Star Wars Hollywood/Entertainment Signature de Heritage Auctions à Dallas, les enchères par procuration étant d’ores et déjà ouvertes en ligne.