在當代 J-pop 的版圖之中，能像 YOASOBI 一樣徹底改寫此一音樂類型全球走向的名字，其實屈指可數。以「把小說化作音樂」這個獨一無二的核心理念為出發點，由製作人Ayase與主唱 ikura組成的這個黃金拍檔，在過去 7 年間持續打造出一套完全由故事性支撐的作品譜系。一般創作人多半從自身經歷、生活所見或想像汲取靈感，YOASOBI 則以虛構世界為根基——把他們鍾愛的當代小說、漫畫與短篇故事等既有文字作品，轉化為色彩斑斕、層次豐富的聲音宇宙。

這套獨特的方法論經年累積，最終被整理集結成為 《THE BOOK》系列——一連串具概念性的選集，也逐步形塑了二人的創作身份。如今，隨著 《THE BOOK for,》發行，YOASOBI 也正式為這個系列畫上句號。新專輯共收錄 12 首作品，最終曲目幾乎是在意外中成形——二人一次又一次錯過原定截稿時間，卻也在源源不絕的新歌之中，讓這張作品自然長成如今的篇幅。於 Ayase 而言，專輯看似混亂卻有機的全貌，其實在最後一首作品找到定位的瞬間便豁然開朗。「當那最後一塊拼圖精準卡在第一曲的位置時，我真的感覺整張專輯一下子完整了。」他憶述，特別指向開場曲在結構上的關鍵角色——《ORION》——這首源自他們與 Overwatch合作的最新單曲。整張專輯彷彿一條倒序時間線，其餘曲目順勢展開，如同一卷倒帶的錄音帶，將他們不斷拓展邊界的創作歷程一一回放。

「過去這 7 年，我們一直與《THE BOOK》攜手同行。看著這個傾注了無數心力與情感的系列走到終點，難免湧上一股懷舊與淡淡的感傷。」——Ayase

這張新專輯為《THE BOOK》系列正式收官。回望這段橫跨多年的旅程，為這一章節畫上句點，對你來說是什麼樣的心情？

Ayase: 過去這 7 年，我們一直與 《THE BOOK》一起走過。看到這個我們投注無比心血與情感的系列走到終點，確實會湧上一股懷舊和一點淡淡的失落。但同時，這是我們有意識作出的選擇，因為接下來我們想迎接全然不同的新挑戰。我們覺得，現在正是為這一章暫時畫上句號的最佳時機。從這個角度看，這反而像是一條全新的起跑線，讓我更加期待之後將編織出怎樣的故事，又會誕生出什麼樣的專輯。

聽說這張專輯原本只打算收錄 8、9 首歌，但因為自 2023 年底以來累積了太多新作，最後擴展成現在的 12 首。你們是如何判定，這份曲目清單終於「完成」了？

Ayase: 一開始我們規劃 《THE BOOK for,》只收錄 8、9 首作品，但我們錯過了原本設定的發行時機，整個計畫也就順勢延展至現在的規模。某種程度上，在好幾個階段，曲目表看起來都已經算完整，但每當新單曲推出，我們就會想：「那這首也一起收吧。」接著又是下一首，於是一路長成 12 曲。就我個人而言，把最新的《ORION》放在開場，再以 《Gekijou》作為收尾，形成了一種非常優美的對稱。即使最終的曲數超乎預期，但當最後那塊拼圖穩穩落在專輯開頭時，一切就自然地連成了線。既然這張作品是整個系列的最終章，這樣較為龐大的曲目編排，反而為整體增添了一種戲劇張力。

如果一定要從專輯裡選出一首，在創作或錄音過程中最令你意外的作品，會是哪一首？為什麼？

ikura: 說實話，我們幾乎在每一首歌裡都逼自己嘗試前所未有的東西，要只選一首真的很難。但對我來說，《ORION》格外突出。雖然過去也有節奏較快、接近說唱的段落，這卻是我第一次完整挑戰一段全英語、篇幅完整的 rap。我為那一段做了很多額外準備，特別在英文發音上花了不少心思，因為我們對 rap 的流暢感與律動非常講究。對我而言，那是一個全新的領域，大概也是近期面對過最大型的個人挑戰。

Ayase: 如果說到「驚喜」本身，那我會選 《UNDEAD.》。這首歌所連結的系列作品，是我非常敬重、也深深熱愛的世界。單是為我們量身撰寫一篇全新的短篇故事、再由我們改編成歌曲，這件事本身就已經是巨大的驚喜與榮耀。但真正讓我震驚的是，《UNDEAD》發行之後，Nishio Isin 老師又以我和 ikura 為靈感，寫下另一篇全新的短篇。這實在太瘋狂了，也是整個過程當中最震撼的一次驚喜。

在出道初期，你們的分工十分明確：Ayase 負責創作，ikura 負責演唱。如今推出 《THE BOOK》 for,之後，這條創作界線有出現什麼變化嗎？

Ayase: 老實說，其實沒有什麼改變。對我們而言，這樣的分工一直都非常清楚。

「（這次 Overwatch 合作）我希望玩家真的能感受到腎上腺素飆升，所以特別專注於音樂如何強化遊戲中的臨場體驗。」——Ayase

你們平常的一次人聲錄音工作，大致是怎樣的狀態？

Ayase: 在錄音指導這件事上，我算是相當龜毛的人，對於各種細節與情緒拿捏都會要求得很仔細。

ikura: 即便如此，錄音現場的氣氛其實一直都很好玩。無論歌曲主題是沈重，還是偏向安靜細膩的抒情，我們都很重視保持正向的氛圍，因為那不只是為了唱好技巧，更是為了把對的能量注入表演裡。現場每一個人都會一起營造這個狀態。當錄到一個很棒的 take，全場都會一起歡呼；就算遇到卡關的時候，也總有一股無需言明的鼓勵在那裡，支撐你繼續往前。

通常，在熱身和第一次監聽時，我會先把自己對這首歌的理解展現給大家看。接著 Ayase 會透過各種意象、概念，或是像「這一句如果用這種方式試試看？」之類的具體建議來引導。就這樣一來一回地交換想法，我們會一起把歌曲的細膩層次和最終走向慢慢雕琢出來。

你們的新歌《ORION》是一個與 Overwatch 展開的大型全球合作。這次是怎樣促成的？在創作流程上，跟你們平常的做法有什麼不同嗎？

Ayase: 這次真的要感謝我們幕後團隊的努力奔走。之所以有這個機會，是因為遊戲當時正準備實裝一個以 Tokyo 為主題的新地圖。由於 Overwatch 團隊在打造一個與日本文化緊密相關的內容，他們特別點名希望與日本藝人 YOASOBI 合作。我們也非常開心地答應，之後的一切便順勢展開。

至於實際寫歌的部分，我們最根本的創作方式其實完全沒變：一如既往，先為我們量身寫出一個原創故事，再依據那個敘事去搭建音樂。不過，因為 Overwatch是一款節奏快速的 FPS 遊戲，本身的機制就需要另一種取向。我希望玩家能切身感受到腎上腺素飆升，因此特別著眼於音樂如何放大遊戲內的體感——要設計出既能貼合即時操作、又能呼應那種高速緊湊感的聲音場景，對我來說是個過去不曾深入嘗試過的全新挑戰。

在你們兩位之中，誰才是真正的「重度玩家」？如果來一場 Overwatch 1v1 對決，又會是誰勝出？

［ikura 雙手比向 Ayase］

Ayase: 只能說，ikura-san 並不是那種戰術派的老玩家，真的。

ikura: 沒錯！只要是有強烈時間壓力、有東西在後面追著跑，或是那種一瞬判斷就決定成敗的第一人稱射擊遊戲，我通常都會很吃力。不過，遊戲的世界觀和畫面真的非常迷人，我自己很享受當觀眾，看別人玩。

從 Pokémon、PlayStation 30 週年，到這次的 Overwatch，你們與遊戲文化建立起一條非常精彩的合作脈絡。你們覺得，遊戲世界裡有哪些特質，能如此完美地被轉化成 YOASOBI 式的音樂？

Ayase: 很大一部分原因，其實來自我們深厚的文化底蘊——包括 animation、anime、manga 等等，這些都是日本極為自豪的藝術形式，也深深影響我們所有的創作。看現在的遊戲作品，無論是畫面、場景還是角色設計，本質上都像是有生命的 3D 動畫。這些虛構角色活在龐大敘事之中，不論是史詩奇幻還是強烈科幻，周圍總有豐富的劇情在推進。從這個角度來說，遊戲其實與 anime、manga 的說故事基因，是緊密相連的。

在這 7 年的歷程裡，YOASOBI 一直在與這些以敘事為核心的媒介合作，所以走進遊戲領域時，我們其實覺得非常順理成章，因為那份親和力本來就存在。再加上我和 ikura 本身都真心熱愛遊戲文化——不論自己玩還是看別人玩都很享受。最終，也正是因為這份真實的喜愛，才會讓彼此之間的連結顯得如此自然、無縫。

「往後我們希望有意識地拆解自己至今建立的脈絡，用新的方式帶給聽眾驚喜。」——ikura

如今 《THE BOOK》系列正式完結，你們會如何形容 YOASOBI 下一個創作時代？這些 「Never Ending Stories」將會走向何處？

Ayase: 接下來要走向哪裡？這確實是最大的一個問號。之所以替 《THE BOOK》系列畫上句號，是因為我們都渴望踏上一條充滿未知的道路：去遇見那些還沒經歷過的事物、還不懂的感受，甚至是當下尚無法想像的概念。老實說，現在的狀態是一片真正的空白。下一個主要作品形態，應該會在我們自然累積夠多新音樂之後才會浮現，時間上或許還要再等一等，目前並沒有一份制式的藍圖。

不過，可以確定的是，我們完全不打算拋下自己的核心信念——也就是勇敢投入每一件在當下讓我們心跳加速的事。無論下一張作品會在明年還是後年誕生，這趟旅程都會持續進化。我想像中的那張專輯，會是從誰都料想不到的挑戰中長出來的作品，甚至連我們自己都會一邊聽一邊想：「哇，這實在太酷了。」我希望大家保持期待與猜想，因為我們同樣迫不及待想知道它會帶我們去到哪裡。

ikura: 沒錯。在過去這 7 年裡，不論是在錄音室裡創作，還是站上舞台表演，我們始終把「不斷突破邊界、拒絕停滯」放在首位。接下來，我們希望有意識地拆解自己至今累積的種種軌跡，用全新的角度為聽眾帶來驚喜。我們想讓喜愛 YOASOBI 的群體始終坐立難安、心想「他們下一步還能做到什麼？」也真心希望大家能抱著這份期待，和我們一起走進下一個章節。