NASA 探測器成功於首次測試撞擊小行星「Dimorphs」
證實「以撞擊改變行星軌道」的救地球可能性。
美國國家航空暨太空總署（NASA）於去年 11 月發射飛行探測器，展開「雙小行星改道測試」（Double Asteroid Redirection Test, DART），並在昨日（26 號）順利擊中目標——一顆名為「Dimorphos」的小行星衛星，歷史性的一刻讓工程師和科學家旋即歡呼，此舉更證實有助於建立「保護地球日後遭受宇宙物體破壞」的預防措施。
作為世上首個旨在避免小行星與地球相撞的防禦任務，其用意在於了解人為發射的飛行器若撞擊小行星，能否改變對地球具威脅的星體軌道，這回將「Didymos」和「Dimorphos」一大一小組成的雙小行星系統定為實驗目標，並以每小時約 2 萬 1,600 公里的速度撞上。
由於飛行器僅為「Dimorphos」體積的百分之一，因此並不會造成行星粉碎，頂多出現一個坑，科學家們預期撞擊將使其略微移動，讓它與系統中較大的 Didymos 間重力更加緊密。
之後各地天文台將持續觀察小行星系統，確認這項測試是否真的成功改變其運動，讀者們不妨觀看下方直播影片一睹撞擊瞬間。
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