以西蘭花堆砌成 Virgil Abloh？HYPEBEAST 專訪 Emoji 插畫家 Yung Jake
「老實說，成名是我創作 Emoji 肖像的唯一原因。」
Andy Warhol 曾經說過一句話：「在未來，每人都可以成名 15 分鐘。」而事實是，有人坐在鏡頭前吃漢堡、拍男友睡覺亦能一夜成名，也有數不清的人嘗試著同一方法，偏偏無法成功。而在社交媒體時代，Yung Jake （本名為 Jake Patterson）便是幸運的那位。「實在是不好意思，我剛剛在享用晚餐所以沒及時回覆你的信息，現在可以聊聊我的 Emoji 創作……」，收到 Jake 的回覆是在北京時間的淩晨五點，此時此刻他正在戛納與朋友享受美好的週末，而 iMessage 是 Jake 唯一肯接受一切雜誌媒體採訪的方式，在此之前他推掉了當面採訪、電話、Skype、甚至是郵件對話的邀約。我們隔著半個地球的時差，有一搭沒一搭地用 iMessage 對話，字裏行間裏的他一如作品一樣玩味、深刻、還有點無厘頭，我們聊起了許多關於他創作 Emoji 肖像、說唱作品、以及雕塑、繪畫等藝術作品背後的故事。
The Internet Sensation: Emoji Portraits
這位以 Emoji 創作社交名人肖像而紅遍 Instagram 的跨文化網絡藝術家，曾把 Kim Kardashian 的頭發變成了 Emoji 的音符，2017 年特朗普上任美國總統，他用豬和代表金錢的 Emoji 繪出 Donald Trump 的經典表情。配文「Fuck Donald Trump」調侃特朗普形象遭到美國乃至全世界民眾的質疑。每一位當前可謂流量擔當的明星、歌手、設計師、甚至是國家領導人都可能成為他的創作對象。「剛開始是畫我自己，後來便開始瘋狂地創作名人肖像，沒有什麽深刻的思考，就是一項社交網絡行為。」
盡管幽默滑稽，但這些肖像並不是瞬時被人們關注，而後又迅速淹沒的 meme。它們曾經在洛杉磯當代藝術博物館、墨西哥 Zona Maco 當代藝術博覽會上展出，也引起了如《紐約時報》、《W Magazine》、《V Magazine》等主流媒體的注意。曾在加州藝術學院修讀藝術的 Jake 有著紮實的繪畫功底，畢業後也有零零散散地創作一些雕塑、繪畫作品，但這並不是他創作 Emoji Portriats 的契機，倒是機緣巧合下與合作夥伴 Vince Mckelvie 發明了一個叫 emoji.ink 的 app。「我喜歡符號化的東西，因為人們對符號都有自己的理解，人們看到自己熟悉的東西，便可以進行交流。」
Jake 並不是第一個使用符號和數字化技術作為藝術媒介的人，卻是創造出最有趣作品的藝術家之一。細細觀察每一幅肖像的發布時間，幾乎都無縫銜接了社交媒體上引起轟動的事件，我們不禁好奇 Jake 這個行為的本質和動機。「我不在乎名氣」的陳詞濫調聽得多，而 Jake 的回答來得直截了當：「我在創作之初就已經預料過這會很火，畢竟我一直在關注和預測什麽將會或正在流行，老實說，成名是我創作 Emoji 肖像的唯一原因。」名聲是 Jake 所有作品的重要主題，而這也不是 Jake 第一次表達出對名聲的重視：「身為一個藝術家，卻沒什麽名氣，那麽就不算是真正的藝術家，你只能說是有這個愛好，被世人所看見的才稱得上是藝術。」
The “Unemployed” Rapper
由於 Emoji Portraits 帶動了巨大流量，很多人都會忽略了 Yung Jake 另外一個重要的身份 － Rapper。他在創作媒介上的創新，不僅融入了 Emoji 創作裏，更表現在音樂上，創作一幅 Emoji 肖像所需的時間大約為 30 分鐘到一周不等，但他對於 Hip-hop 音樂的醞釀卻伴隨童年開始。「我對 Hip-hop 和街頭文化的熱愛與創作，大概從我開始聽音樂的時候就開始了。」他的音樂作品絕大部分在 YouTube 上發布，也會上載於他另一個受歡迎的作品，即名為 e.m-bed.de/d 的 HTML 5 體驗網站上，現在也偶爾會在全國各地表演 Live Show。與備受矚目的 Emoji 項目相比，Yung Jake 的音樂倒顯得不溫不火，有點自娛自樂的意味。但 Jake 並沒有太大壓力，他說 Yung Jake 這個身份讓他感覺到前所未有的自由：「即便我的說唱很爛，但我的其他身分還是很厲害啊。」
他喜歡的音樂並非僅限於 Rap，「我喜歡聽 Eminem 的《Fack》，還有 Ski Mask the Slump God，德國作曲家 Hans Zimmer，Weird Al（MTV 時代最著名的歌曲惡搞專家，曾獲三次格萊美），大小謊言的主題曲，18 歲的波特蘭新銳 Rapper YEAT…」Jake 列舉出一長串名單。他製作過幾個視覺酷炫、內涵深刻的 MV，在玩說唱的同時順便反思了下現代人和網絡的關係，表達一下對互聯網技術的理解和花式運用，他希望通過音樂以及藝術作品來打破在線身份與 IRL 人格之間的障礙，就如他一直以 Yung Jake 的身份遊走於虛擬網絡與真實世界一般。創作音樂 MV 是 Jake Patterson 於 Yung Jake 角色的首次試水，2011 年，他創作了「Unfollow」的單曲，用昏昏欲睡的聲調唱出如何在社交媒體上取消關注前任，而後還在「Datamash」炫了一把貨真價實的人造畫面質量受損技術，在 2013 年聖丹斯電影節的數字藝術單元中大獲好評。
Making Sense of the World through Digital Artworks
Jake 除了創作音樂和 Emoji 畫像以外，還有不少像是惡搞一般的網絡藝術作品。2016 年初，Jake 曾經在洛杉磯市中心的 Ace Hotel 一側的廣告牌上「刊登」了自己的作品：一瓶扭曲變形的礦泉水，靈感來自於他的「Twisted Metal」藝術系列，通過數字手段去模擬真實物品的物理變形。自 2015 年開始，這塊廣告牌便一直用於展示不同藝術家的作品。他的創作主題總離不開品牌、標簽、消費文化、名聲等主題，創作元素包含大眾熟悉的品牌標識，懷舊的卡通人物，通過貼紙、噴漆、雕版印刷等方式展現出來，這些代表著時代印記和流行文化的對象，在 Jake 看來便是與觀者產生共鳴及對話的直接方式。
他在 MV 裏融入了不少產品的特寫鏡頭，乍看之下會以為是品牌贊助，而 Jake 直言自己其實和這些品牌根本沒有聯繫過，他僅僅是呈現它本來的樣子，或許是更有趣的一面，最終交由人們去思考自己與產品、品牌的關係。「當一件事物越受大眾歡迎，就說明它對人們生活產生影響的可能性越大，大多數人第一反應便是這些東西與自己的經歷建立聯繫。」在瞬息萬變的「快餐時代」，人們獲取更大量信息的同時也不斷縮減著對新事物厭倦的週期，事物能瞬時被關注，也很快迅速淹沒在大堆的信息中，如何將 Warhol 口中 15 分鐘的成名時間無限延長，或許對當代藝術家來說是最難的一件事情，而 Jake 卻表現得滿不在乎。他認為自己更像是一個喜劇演員，僅僅是想表演給大家看，試圖博君一笑，並讓大家看看這個世界有多滑稽。畢竟在社交媒體時代，孰好孰壞並沒有明確界限，大家玩得開心就好。「我絲毫不在乎，我不會讓別人的期待變成自己的壓力。」
回到文章最初，Andy Warhol 的成名並不是因為作品運用了多高超複雜的技巧，而是掌握了當時人們的心態，時勢造英雄，他的作品中描繪的主題都是生活裏隨處可見的東西，卻反映了時代下人們追捧的事物，因而正中大眾下懷，而 Yung Jake 或許對此也深信不疑。
