只要是有在關注潮流的讀者應該都有發現，伴隨著奢侈品牌日益潮流化的同時，運動套裝似乎全面回歸於大眾視野，成為人手一件的「HYPE」商品。其中若要討論帶領這股風潮的領頭羊品牌，那就絕對不能不提由 Moncler 藝術總監、知名意大利攝影師 Francesco Ragazzi 所設立的 Palm Angels。回溯 Palm Angels 的成立，其實源自於一本與品牌同名的攝影集《Palm Angels》。當時，喜歡攝影的 Francesco Ragazzi 在洛杉磯為這本攝影集取材之際，被當地滑手獨有的態度與生活風格深深吸引，其後 Francesco Ragazzi 透過攝影集的概念衍生創立了 Palm Angels，並受到當代許多代表性的說唱歌手，如 A$AP Rocky、Playboi Carti 及 Travis Scott 等人的喜愛。本次 HYPEBEAST 將與 Francesco Ragazzi 談談，這個品牌的誕生背景，以及本季最新系列「Palm Island」不可錯過的精彩之處。

最初怎麽會有來洛杉磯的想法？

「我認為很多事情當你沒有身歷其境，你是無法想像的。洛杉磯這個地方遠比我所想的豐富許多，記得當我一走出機場，看到太陽與棕櫚樹的當時，我就感覺我戀愛了。也是從那時候開始我就確定，這個城市可以給我的，絕對比預期的還要多上許多。」

洛杉磯文化本來就是你當初籌劃 Palm Angels 最重要的靈感，但當你來到洛杉磯後，有沒有再感受到一些新的事物？

「Palm Angels 的起點確實來自於洛城文化，但在我看來現在的 Palm Angels 已經有所跨越，進入了其他的範疇。就像我的攝影集一般，我想推廣滑板文化，但我嘗試用不同觀點來表達。整體來說，我希望透過非常美國的文化觀點來做 Palm Angels。」

“When I was younger, I really wanted to be a photographer.”
能否跟我們分享一些你先前的工作歷程，以及其他像是與 Moncler 這些品牌之間的關係？

「簡單來說，年輕時走過的每個歷程造就了現在的我。一直以來我都在美國與意大利兩地之間居住，這也是為什麽 Palm Angels 的 DNA 同時混合了這兩國的文化，而我也一直強調，『我想用不同的角度看待美國文化』。年輕的時候，我最先想做的是一名時尚攝影師，而我也進入了攝影專門學校學習，但卻苦於一直找不到合適的實習機會。之後我先到了 Moncler 的新聞辦公室工作，老實說這並不是我喜歡的工作，但它卻是一切的開始，即便當時的 Moncler 規模根本很小。之後我憑著我自己的本事成為了 Moncler 的藝術總監，並借由這些經驗創立 Palm Angels。目前我仍舊是 Moncler 的藝術總監，但實質上更像是它們的品牌顧問。值得一提的是，一直希望成為一名時尚攝影師的我，現在也因為工作的關係有機會和 Bruce Weber、Annie Leibovitz 與 Craig McDean 這些優秀攝影師合作，一切對我來說就如同是美夢成真。」

對於 Francesco Ragazzi 來說，洛杉磯是 Palm Angels 的起點與靈感來源，而影響品牌另一個重要元素則是說唱音樂及其衍伸文化。Palm Angels 綜合了 Francesco Ragazzi 在 Moncler 的經歷，以及他個人視角所見對於美國文化的看法，在雙城文化衝擊之中，這個品牌同時綜合了米蘭時裝輪廓與道地的美式街頭風格。在 2018 春夏系列「Palm Island」的 Lookbook 之上，我們特別邀來年僅 15 歲的說唱歌手 Smooky MarGielaa，獨家演繹這個混血品牌的獨特風情。

啟發 Palm Angels 的元素包括了攝影、音樂等元素，而「雷鬼樂之父」Bob Marley 對你的影響又是什麽？

「毫無疑問，音樂對於我和 Palm Angels 這個品牌的影響非常巨大。而通常我在設計一個系列之前，心中都有一個 Icon，並根據他的形象來做，而 Palm Angels 的首發系列就是根據 Bob Marley 所打造的。我想複製他的風格同時看起來更為摩登，也正是因為他的緣故，所以才製作了運動套裝。當時，我腦中有個畫面是 Bob Marley 穿著這件綠色運動外套。時至今日，運動套裝已經成為我們的招牌單品，我真的很感謝這些音樂創作人，他們真的給了我好多好多的靈感。」

你還持續在找方法探索品牌的新可能嗎？

「這是當然的。是次推出 Palm Angels 2018 年春夏系列便首度嘗試使用尼龍材質，讓服裝感覺更加運動化。當然，我們也用了過往慣用的帆布，同時挑戰使用皮革製作，因為我想嘗試使用各種面料製作運動套裝，探索不同面料的可能性。」

看來你幾乎一手包辦 Palm Angels 的所有事情，從設計到社交軟件？

「是的，從招聘人手到 Instagram 更新，我包辦一切。」

在製作品牌的過程中，你最喜歡哪個部份？

「我最喜歡的部份是提出想法，但相對地最難的則是如何將這個想法具體化。不過我真的很喜歡『觀念構思』這件事，像是『我們應該為這個 Pop-Up Store 做些什麽？』『我們該怎麽設定這季的主題？』，當這些想法出來時，我就想按部就班的把這些事情一件一件做出來，但前提是我需要時間。」

另外，Palm Angels 現在也相當受到說唱文化愛好者的喜歡。

「沒錯，我認為這就是我們所存在的年代，街頭文化一躍成為了主流。其中『街頭文化』本來就有極大部分是由音樂所構成，因此當我剛開始在構思 Palm Angels 的輪廓時，我最先想製作的單品就是寬褲與運動服，因為你可以看到大部份的說唱歌手都穿這些，另外我自己也很喜歡旅行，而寬褲與運動服最棒的地方就是，你在哪裏穿它都非常適合，它可以隨時隨地帶給我們最舒適的感受。」

“This is the moment we live in, with streetwear becoming the norm.”
現在，你有很大的一部分時間待在米蘭工作，在那裏你是否看到越來越多的奢侈品牌開始融入街頭元素？有什麽事情是讓你感到驚訝的嗎？

「我覺得是潮流業界的慣用語言，像是『Pop-Up Store』，畢竟過往這塊對於奢侈品牌是相對陌生的。在四年前，你根本不會想到有潮流品牌可以和 Louis Vuitton 談 Pop-Up Store 的合作，而現在這一切正在我們眼前發生。有的時候我覺得這一切很不真實，但其實這是件很好的事，因為它意味著我們在做的事情是正確的。在此時，奢侈品牌想要吸收年輕世代消費者成為一個更大、更好的品牌，所以他們開始尋求街頭品牌合作，與我們從各方面展開越來越多的不同對話，我非常樂觀其成。」

哪個說唱歌手穿了 Palm Angels 讓你最開心？

「我認為在這波『HYPE』風潮進入奢侈品牌之前，Palm Angels 早一步就在做這件事了。如果要我回想我最先有印象穿著 Palm Angels 的說唱歌手，我第一個想到的應該是 A$AP Rocky，我印象非常深刻。」

最初是怎樣的機緣遇見 Pharrell Williams？

「在 Moncler，當時我正負責 Pharrell x Moncler 的聯名企劃。他是個超級好人而他最早也是 Palm Angels 的一員，這個品牌的許多事情都是受到 Pharrell Williams 的啟發。我不知道你是否能夠想像與偶像一起工作的感覺？這件事對我來說，至今都是非常不可思議的。」

為何會將 2018 春夏系列取名為「Palm Island」？

「單純將圖像文字化。在這季作品上，你可以看到真的有顆棕梠樹豎立於海島之上。」

設計這件事情很大程度地反映了個人風格與品味，但在製作 Palm Angels 時你是否有發現，自己喜歡的東西與市場有時會產生衝突，而你又是如何看待？

「必須坦承，在最開始製作 Palm Angels 的時候，我的首要目標是讓人印象深刻。後來我開始反問自己『我會穿這個嗎？』，當答案是否定的時候，我便開始思考也許我應該要回到原點。所以我認為，當我開始製作真正屬於我會穿的服裝的時候，才是 Palm Angels 真正變成我的一部份的時刻，這件事情是很重要的。有時候，消費者的反應可能會很兩極，但這就是我，如果你不喜歡，那就走開吧。」

預告一下 Palm Angels 接下來會有什麽動作？

「我未來的目標是將 Palm Angels 打造成一種生活方式，然後接下來，我們將發表與 Under Armour 合作的聯名系列，相信我，這個系列非常與眾不同，絕對值得大家期待。」

有興趣的讀者，不妨到此近賞品牌的全新「Palm Island」HBX 限定服飾系列單品。