經歷喪父之痛及贏得第四次 NBA 總冠軍的 Michael Jordan,於 1996 至 1997 年賽季迎來 Tinker Hatfield 為他設計的最新戰靴 Air Jordan 12。鞋身設計概念沿自日本旭日旗,以縫紉技術呈現出放射效果。鞋身沒有沿用 AJ 11 的漆皮素材,而是採用早期使用的皮革素材。鞋底則依然加入全掌碳纖維承托板,並首次採用 Nike Zoom Air 技術,提供高度靈敏的避震緩衝效果,在坊間贏得「最耐用 Air Jordan」美譽。
與猶他爵士隊來到總冠軍對決中最關鍵的第五場賽,Michael Jordan 竟在比場前一夜食物中毒,高燒 39 度,病情嚴重得主診醫生亦強烈建議他退賽休養,隊中好友 Pippen 都未曾見他如此虛弱。最終,Michael Jordan 帶病上陣並於賽事中個人奪得 38 分,以 90:88 贏得球賽,與及 NBA 生涯中的第五個總冠軍。球迷以「Flu Game」標誌這場經典比賽,而當時身穿的黑紅配色 AJ 12 亦被冠以此名,記載著 Michael Jordan 這段艱辛的歷史。
- 鞋身設計不再使用 Nike Swoosh 或 Logo,為 Air Jordan 系列將要獨立的預告鞋款;
- 皮革素材配以沒有外露的 Air 氣墊,是 Michael Jordan 想走的高端路線;
- Tinker Hatfield 希望於設計上加入 Michael Jordan 獨有記認,而他亦希望不只是簡單的使用「23」,因此出現鞋身上玩味十足的「TWO 3」設計。
Key Note:
- 1996 年推出以全掌碳纖維承托板 與 Nike Zoom Air 作中底的 Air Jordan 後,Nike 其他鞋款亦開始採用這設計;
- 1997 年 NBA 總冠軍對決的紅黑配色 AJ 12 有「Flu Game」之稱,記錄這段歷史;
- 日本資生堂找來《Slam Dunk》漫畫家井上雄彥,為新推出的男士系列繪畫漫畫廣告,而主角流川楓所穿的便是 AJ 12;
- 2004 年首次推出 AJ 12 Low「Obsidian」配色,並保留鞋身上所有細節;
- 當年 Michael Jordan 於「Flu Game」一戰所穿著的 AJ 12,原來在比賽完畢後,送給當日為他送餐的球僮。這雙鞋於 2013 年公開拍賣,並以 10 萬美元成交;
- 為慶祝 Nike x OHSU Doernberche Freestyle 慈善企劃於 2015 年成立 12 週年,Nike 特別捐出 12 雙印有 Tinker Hatfield 繪畫 AJ 12 設計圖的 AJ 12 作義賣;
- 首次與高端時裝品牌 Public School 合作推出聯名 AJ 12 系列,為鞋款開拓全新方向。