矽谷 Next Big Thing － Cobalt Co50 Valkyrie

畢業於 Georgia Institute of Technology 的 David Loury，在 Airbus 工作數年，察覺人為操作失誤引致的空難，大部份共通點是失去動力下墜，但環顧傳統飛機製造商，均沒有針對性研究。他毅然辭工創辦 Cobalt，十多年來專注研究解決方案，Cobalt Co50 Valkyrie 就是答案。

5 座位的 Co50 Valkyrie，擁有 350 匹最大馬力，最高時速 300mph，可連續飛行 1,200 里，表現冠絕同級飛機。客機內的皮革由前 Hermès 職人 Hand－stitich，後置引擎加 320 度視野設計，為機師帶來廣闊視覺，加上極簡飛行操作與聰明的 Garmin 3X Flight Display 透明玻璃介面，Co50 Valkyrie 令機師到搭客有最高體驗。然而，US$700,000 美元訂價並非單純購買超跑般的奢華體驗。

Co50 Valkyrie 貌似戰機，因為 Loury 參考了而 JAS 39 Gripen 與 XB-70 Valkyrie 實驗轟炸機，其實航天雙子 Wright Brothers 到傳奇航天設計師 Burt Rutan， 都曾公開過雙機翼設計；除了機體中央那雙翼，Co50 Valkyrie 機頭還有一雙小型機翼，它能減慢客機失墜速度，讓機師有更長反應時間挽回局面。這麼好的設計竟然沒有流行？因為當年研究發現額外機翼減低飛行效率，衡量當年的續航、成本、便捷因素，這個設計便無懸念地埋沒了。Loury 在 2010 年的航天科技展 EAA AirVenture 上展出第一架 Co50 Valkyrie Prototype，反應空前到吃不消，往後 5 年一直低調，直至將第 5 代 Prototype 變得完美至可以投產，才在兩周前公開 Co50 Valkyrie，儘管它還未試航。

UD$700,000 的售價，有一大部份是用以通過美國航天局的嚴格測試。富豪可到官網 Pre-order，訂金「只需」US$15,000。