Isaiah Rashad หวนคืนวงการในรอบห้าปีกับอัลบั้มระดับคลาสสิกทันที: ‘IT'S BEEN AWFUL’ เปิดตัวแล้ว

ในยุคนี้แทบไม่มีศิลปินสายดนตรีเมนอธิบายตัวเองว่าเป็น “ฮิปฮอป” คนไหนที่มีฐานผู้ฟังหลากหลายกว้างขวางเทียบเท่า Isaiah Rashad เลย

หลังจากถอยห่างจากซีนไปเกือบห้าปี ช่วงปลายเดือนมีนาคม Zay ก็โผล่กลับมาอยู่ใต้สปอตไลต์อีกครั้งแบบชวนสงสัย ด้วยคลิปวิดีโอแค่นาทีครึ่งที่แทบไม่เฉลยอะไรเกี่ยวกับอัลบั้มใหม่ที่ทุกคนคาดกันไว้เลย ส่งผลให้ช่องคอมเมนต์เดือดทันที ตั้งแต่เพื่อนร่วมค่าย Top Dawg Entertainment อย่าง ScHoolboy Q, SiR, Alemeda และ Ab-Soul ไปจนถึงศิลปินต่างแนวดนตรีอย่าง Jordan Ward, Lola Young, Eem Triplin, BLK ODYSSY, IDK และ 6LACK รวมถึงนักกีฬาอย่าง Zeb Powell และ Taylor Townshend ตลอดจน Hidden.NY และ Apple Music ทุกคนต่างมีอะไรจะพูดถึงสัญญาณเดียวของชีวิตทางดนตรีที่เพิ่งหลุดออกมาจากศิลปินคนนี้

ไม่กี่ชั่วโมงถัดมา Zay ก็เปิดม่านประกาศอัลบั้มอย่างเป็นทางการ เผยว่าอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สามของเขาIT’S BEEN AWFULจะปล่อยออกมาให้ฟังกันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

นับตั้งแต่กระดาษลิสต์โปรเจ็กต์ปี 2024 ของค่าย TDE ที่ทั้งเหมือนหลุดทั้งเหมือนคอนเฟิร์มเริ่มถูกแชร์ว่อนอินเทอร์เน็ตเมื่อช่วงมกราคม 2024 แฟน ๆ ก็จับตารองานใหม่ของแร็ปเปอร์คนนี้แบบไม่กะพริบ แม้ข่าวลือว่า Zay จะปล่อยผลงานในปี 2024 (รวมถึง 2025) จะกลายเป็นไม่จริง แต่โปรเจ็กต์ชุดนี้ ซึ่งถือเป็นงานที่มีลายเซ็นความคิดสร้างสรรค์ชัดที่สุด ทว่ามีความหลากหลายทางซาวนด์สูงที่สุดของเขา ก็ได้เกิดขึ้นจริงในอีกกว่าสองปีให้หลัง และเราพูดได้เต็มปากแล้วว่า การรอคอยทุกนาทีนั้นคุ้มค่า

ระหว่างนั้นแร็ปเปอร์ก็ไม่ได้ปล่อยให้เราเหงามือ เขาเร่งเครื่องโรลเอาต์อัลบั้มแบบสายฟ้าแลบ ตั้งแต่เริ่มจนจบกินเวลาเพียงราวหนึ่งเดือน พร้อมพาเราโดดเข้าไปอยู่ในโลกการเล่าเรื่องสุดอินตั้งแต่ช็อตแรก ภายใต้การคุมบังเหียนหลักโดย Omar JonesIT’S BEEN AWFULถูกออกแบบภาพลักษณ์ทางสายตาอย่างเนี้ยบตั้งแต่วันแรก พาผู้ฟังไปรู้จักจักรวาลที่IT’S BEEN AWFUL ถือกำเนิดขึ้น ผ่านการโผล่มาแจมของแต่ละคน คลิปเพลงสั้น ๆ และวิดีโอสุดดึงดูดที่ปล่อยออกมาทีละระลอก

ตลอดไลน์อัป 16 เพลงของโปรเจ็กต์นี้ SZA และ Dominic Fike ต่างก็โชว์ของกันเต็มที่ในเพลง “BOY IN RED” และ “CAMERAS” ตามลำดับ ขณะที่โปรดิวเซอร์สาย TDE อย่าง Julian Sintonia ก็มาช่วยทั้งลงไลน์ร้องใน “DO I LOOK HIGH?” และเสริมกำลังโปรดักชันให้กับอีกหลายแทร็กในลิสต์

“การเดินทางมาถึงตรงนี้มันทั้งสวยงามและวุ่นวาย” Zay เขียนไว้ในข้อความที่ส่งให้สื่อ ก่อนจะโพสต์ลงโซเชียลส่วนตัว สะท้อนถึงผลงาน LP ที่เขารู้สึกว่าเปี่ยมด้วยการทบทวนตัวเองและซื่อสัตย์ต่อตัวตนของเขามากที่สุดเท่าที่เคยทำมา

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผมลองสวมหมวก ลองสวมหน้าหลากหลายแบบ จนกว่าจะเจอผิวที่ตัวเองอยู่แล้วสบาย อัลบั้มนี้คือจดหมายรักถึงการเดินทางมาถึงจุดนั้น การก้าวข้ามเปลือกนอกทั้งหลาย และตกหลุมรักสิ่งที่คอยปกป้องผม (ก็คือดนตรีนั่นแหละ) ตอนที่ผมต้องเทตัวเองทั้งหมดลงไปในอะไรสักอย่างเพื่อประคองสติ ระหว่างนั้นผมก็หนีไม่พ้นความรู้สึกขอบคุณพวกคุณ ผู้ฟัง ครอบครัว คนที่อยู่บนคลื่นเดียวกัน” เขาเล่าต่อ

“ตั้งแต่คนที่ช่วยกันประกอบร่างทุกอย่างขึ้นมา ไปจนถึงคนที่เปิดเพลงผมฟังถี่จนเหมือนเป็นสตรีตทีมให้กันจริง ๆ (พูดแบบนี้อาจจะเผยอายุนิด ๆ) ผมรักพวกคุณมาก ผมภาวนาให้เพลงพวกนี้เชื่อมถึงคุณได้ในวันที่คุณต้องการมัน เหมือนที่เพลงของศิลปินคนโปรดเคยช่วยประคองผมไว้ รักพวกคุณแบบไม่มีที่สิ้นสุด ไว้เจอกันรอบหน้า”

1. THE NEW SUBLIME
2. M.O.M
3. SAME SH!T
4. BOY IN RED (FEAT. SZA)
5. SUPAFICIAL
6. SCARED 2 LOOK DOWN
7. HAPPY HOUR
8. DO I LOOK HIGH? (FEAT. JULIAN SINTONIA)
9. AIN’T GIVIN’ UP
10. GTKY
11. CAMERAS (FEAT. DOMINIC FIKE)
12. ACT NORMAL
13. 10 STATES AWAY
14. NUTHIN 2 HIDE
15. SUPERPWRS
16. 719 FREESTYLE

และตอนนี้ ช่วงเวลาที่ทุกคนรอคอยก็มาถึงแล้ว กดเล่นอัลบั้มIT’S BEEN AWFULของ Isaiah Rashad กันได้แล้วบนทุกแพลตฟอร์มสตรีมมิง