ดีไซเนอร์สายอังกฤษกำลังคุมเกมแฟชั่นโลกอยู่หรือเปล่า?

งาน 2025 Fashion Awards เมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา ซึ่งจัดขึ้นที่ลอนดอนโดย British Fashion Council ได้เฉลิมฉลองให้แก่ดีไซเนอร์ชาวอังกฤษแถวหน้าประจำปีนี้ Jonathan Anderson คว้ารางวัล Designer of the Year เป็นปีที่สามติดต่อกัน Grace Wales Bonner รับรางวัล Menswear Designer of the Year เป็นปีที่สอง ส่วน Sarah Burton คว้ารางวัล Womenswear Designer of the Year จากผลงานของเธอที่ Givenchy.

ช่วงเวลานี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของดีไซเนอร์ชาวอังกฤษ ที่กำลังก้าวขึ้นมายืนแนวหน้าของแฟชั่นเฮาส์คลาสสิกในยุโรปมากขึ้นเรื่อย ๆ ปีนี้ Jonathan Anderson และ Grace Wales Bonner ถูกทาบทามให้รับตำแหน่งหัวเรือใหญ่ของแบรนด์ระดับตำนานอย่าง Dior และ Hermès ตามลำดับ ขณะเดียวกัน Sarah Burton ซึ่งเคยทำงานกับแบรนด์อังกฤษอย่าง Alexander McQueen มานานกว่า 25 ปี ก็เพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นครีเอทีฟไดเร็กเตอร์คนใหม่ของ Givenchy เมื่อปีที่แล้วนี่เอง.

ผลรางวัลจาก The Fashion Awards แตกต่างอย่างชัดเจนจาก America’s 2025 CFDA Fashion Awards ที่ดูจะโฟกัสไปที่ชื่อคุ้นหน้ามากกว่ากลุ่มเสียงใหม่แนวหน้าที่เคยได้รับการเฉลิมฉลองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Ralph Lauren ดีไซเนอร์รุ่นใหญ่ของวงการคว้ารางวัล Womenswear Designer of the Year ส่วน Thom Browne ได้รางวัล Menswear Designer of the Year และ The Row ชนะรางวัล Accessories Designer of the Year ตรงกันข้ามกับผู้ชนะจาก The Fashion Awards ปีนี้ ดีไซเนอร์ทั้งสามรายใหญ่ของ CFDA ไม่มีใครนั่งเก้าอี้หัวเรือใหญ่ของ maisons ระดับเมเจอร์อยู่เลย.

แต่ว่า Anderson, Wales Bonner และ Burton ไม่ใช่ดีไซเนอร์ชาวอังกฤษเพียงสามคนที่นั่งเก้าอี้คุมแฟชั่นเฮาส์ระดับยักษ์ในตอนนี้ Louise Trotter เพิ่งส่งผลงานเปิดตัวให้ Bottega Veneta และ Peter Copping ก็เดบิวต์ที่ Lanvin ระหว่าง Paris Fashion Week SS26 ขณะที่ Maximilian Davis นำเสนอคอลเล็กชัน Ferragamo ชุดแรกของเขาตั้งแต่ต้นปี และแน่นอน Daniel Lee ผู้ที่พา Bottega Veneta เปิดประตูสู่คนรุ่นใหม่ ก็เข้ารับตำแหน่งใหม่ที่ Burberry ตั้งแต่ปี 2022 แล้วเช่นกัน.

ฝั่งดีไซเนอร์ชาวอเมริกันเองก็มีไม่น้อยที่นั่งคุมแฟชั่นเฮาส์แถวหน้า โดยเฉพาะ Pharrell ที่ Louis Vuitton และ Daniel Roseberry ที่ Schiaparelli ปีนี้ยังมีชาวอเมริกันเพิ่มเข้ามาในลิสต์อีก อย่าง Michael Rider ที่เดบิวต์กับ Celine และ Lazaro Hernandez กับ Jack McCollough ที่ขึ้นมารับหน้าที่ดูแล Loewe อย่างไรก็ตาม ดีไซเนอร์กลุ่มนี้ (ยกเว้น Pharrell) ยังมีอิทธิพลทางวัฒนธรรมไม่อาจเทียบเท่ากับ Anderson และ Wales Bonner ในโมเมนต์ปัจจุบันได้เลย.

อิทธิพลของดีไซเนอร์ชาวอังกฤษบนเวทีโลกในตอนนี้เด่นชัดเกินจะปฏิเสธได้ แบรนด์ค้าปลีกแมสจากญี่ปุ่นอย่าง Uniqlo ที่ทำกำไรแตะสถิติสูงสุดในปีนี้ ได้แต่งตั้งดีไซเนอร์ชาวอังกฤษ Clare Waight Keller (อดีตดีไซเนอร์ของ Givenchy และ Chloé) เป็น global creative director เมื่อเดือนกันยายน 2024 ขณะเดียวกัน Jonathan Anderson ก็ยังคงสานต่อไลน์ JW Anderson x Uniqlo มาอย่างต่อเนื่องเกือบสิบปีแล้ว ด้าน Grace Wales Bonner เองก็ร่วมงานกับ adidas Originals อย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา ความร่วมมือนี้ส่งอิทธิพลต่อเทรนด์ยุคใหม่อย่างชัดเจน เช่น การกลับมาของ adidas Samba ในเวอร์ชันร่วมสมัยที่ทุกคนอินกันอยู่ตอนนี้.

แล้วอะไรที่ทำให้ดีไซเนอร์ชาวอังกฤษกลุ่มนี้ประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้นขนาดนี้? นอกจากทำเลที่ใกล้ชิดกับแฟชั่นเฮาส์ระดับตำนานในยุโรปแล้ว ดีไซเนอร์ชาวอังกฤษยังได้เปรียบจากสถาบันแฟชั่นชั้นนำอย่าง London College of Fashion (สถาบันเก่าของ Anderson) และ Central Saint Martins (สถาบันเก่าของ Burton และ Wales Bonner) ทั้ง London College of Fashion และ Central Saint Martins (CSM) มักถูกจัดให้เป็นหนึ่งในโรงเรียนแฟชั่นที่ดีที่สุดในโลก โดยเฉพาะ CSM ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเอ็กซ์คลูซีฟจากอัตราการรับเข้าเรียนที่ต่ำมาก และยังมีชื่อเสียงจากการปลุกปั้นดีไซเนอร์ระดับไอคอนอย่าง Lee Alexander McQueen, John Galliano, Phoebe Philo, Riccardo Tisci และ Kim Jones.

นอกเหนือจากสถาบันการศึกษาแล้ว อังกฤษยังมีประวัติศาสตร์ด้านการแต่งกายที่ชัดเจนฝังรากอยู่ใน Savile Row ถนนสายสำคัญในลอนดอนที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองหลวงของงานตัดเย็บสูทแบบดั้งเดิมมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 สิ่งที่ทำให้เรื่องนี้ยิ่งเกี่ยวโยงกับปัจจุบันคือ ในปี 2025 ประเด็นเรื่องงานฝีมือได้กลับมาอยู่ใจกลางบทสนทนาของดีไซเนอร์อีกครั้ง ไม่เพียงแต่แบรนด์ ultra-fast fashion อย่าง Shein จะถูกต่อต้านอย่างหนักเมื่อบุกตลาดตะวันตก แต่ generative AI ยังเริ่มถูกใช้ในอุตสาหกรรมมากขึ้น จนทำให้เกิดคำถามด้านจริยธรรมเกี่ยวกับ “ความคิดสร้างสรรค์” ตามมา.

ดีไซเนอร์อย่าง Anderson และ Wales Bonner จึงไม่ได้เป็นเพียงตัวแทนของสายธารประเพณีการแต่งกายแบบอังกฤษเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงความยึดมั่นในความแท้จริงและศิลปะของงานออกแบบ แม้พวกเขาจะไต่เต้าสู่ระดับท็อปของลีกแฟชั่นโลกแล้วก็ตาม ทั้งคู่มักตอกย้ำเรื่องกระบวนการผลิตเชิงช่างฝีมือดั้งเดิมอยู่เสมอ ตั้งแต่เสื้อถัก ‘Made in England’ แบบคลาสสิกของ Anderson ไปจนถึงคอลแลบเสื้อโค้ตของ Wales Bonner กับช่างตัดสูทแห่ง Savile Row อย่าง Anderson & Sheppard.

ในยุคที่วัฒนธรรมอินฟลูเอนเซอร์และแอมบาสเดอร์มักกลบความสำคัญของ “งานฝีมือ” เอาไว้ การที่ผู้คนหันมาให้ความสนใจกับดีไซเนอร์ที่สืบสานและต่อยอดรากเหง้าดั้งเดิมจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ไม่ยาก ท้ายที่สุดแล้ว คือการบาลานซ์ระหว่างมุมมองศิลปะเฉพาะตัวกับการอนุรักษ์มรดกการแต่งกายต่างหาก ที่ทำให้พวกเขาไม่ได้เป็นแค่ผู้กำกับทิศทางของแฟชั่นเฮาส์ชื่อดัง แต่ยังเป็นผู้คุมเข็มทิศอนาคตของอุตสาหกรรมแฟชั่นไปพร้อมกัน.

ติดตาม Hypebeast ไว้ให้ดี เพื่อไม่พลาดทุกข่าวสารและมุมมองล่าสุดจากแวดวงอุตสาหกรรมแฟชั่น.