No cenário do J-pop moderno, poucas forças redefiniram o rumo global do gênero como o YOASOBI. Com a proposta única e definidora de “transformar romances em música”, a dupla poderosa — formada pelo produtor Ayase e pela vocalista ikura — vem passando os últimos sete anos construindo uma discografia inteiramente ancorada em narrativa. Enquanto compositores tradicionais costumam extrair material de experiências pessoais, observações e imaginação, a abordagem do YOASOBI é enraizada na ficção — eles traduzem obras já existentes, incluindo romances contemporâneos, mangás e contos que amam, em paisagens sonoras vibrantes e cheias de camadas.

Essa metodologia tão particular rendeu anos de material, reunidos em THE BOOK series, uma sequência de antologias conceituais que acabou definindo a identidade criativa da dupla. Agora, com o lançamento de THE BOOK for,, o YOASOBI encerra oficialmente o capítulo final dessa série. Com 12 faixas, o tracklist definitivo do álbum surgiu quase por acaso, se expandindo à medida que a dupla ultrapassava, uma e outra vez, os prazos estabelecidos, enquanto um fluxo contínuo de novos hits saía do estúdio. Para Ayase, o caos orgânico do projeto se resolveu no instante em que a criação mais recente encontrou seu lugar. “Quando aquela última peça encaixou perfeitamente como primeira música, deu para sentir que o álbum se costurou de forma linda”, relembra ele, destacando o peso estrutural da faixa de abertura, “ORION” — a faixa mais nova, nascida da colaboração deles com Overwatch. Funcionando como uma linha do tempo em ordem cronológica inversa, o restante do tracklist se desenrola com naturalidade, como uma fita rebobinando a discografia ousada da dupla.

“Esses últimos sete anos foram uma jornada que trilhamos de mãos dadas com ‘THE BOOK’. Ver uma série na qual despejamos tanto amor e um apego tão profundo chegar ao fim definitivamente traz uma onda de nostalgia e um pouco de tristeza.” – Ayase

Este novo álbum encerra oficialmente a série “THE BOOK”. Olhando para essa jornada de tantos anos, como é a sensação de fechar esse capítulo?

Ayase: Esses últimos sete anos foram uma jornada que trilhamos de mãos dadas com THE BOOK. Ver uma série na qual colocamos tanto amor e um envolvimento tão pessoal chegar ao fim, sem dúvida, traz uma onda de nostalgia e um pouco de tristeza. Mas, ao mesmo tempo, fizemos essa escolha de forma muito consciente porque queremos encarar desafios completamente novos a partir de agora. Sentimos que este era o momento certo para colocar um ponto final nesse capítulo, pelo menos por enquanto. Nesse sentido, parece mesmo uma nova linha de largada. Isso me faz ansiar pelas histórias que vamos tecer a seguir e pelos tipos de álbuns que ainda vamos criar.

Li que, originalmente, vocês planejavam que este álbum tivesse apenas oito ou nove faixas, mas ele acabou virando 12 porque vocês acumularam muita música desde o fim de 2023. Como vocês souberam que este tracklist específico estava finalmente “completo”?

Ayase: A ideia inicial era lançar THE BOOK for, com apenas oito ou nove músicas, mas perdemos aquele timing específico, e o projeto acabou se expandindo naturalmente até chegar a esse tamanho. De certa forma, o tracklist parecia completo em vários momentos — até lançarmos mais um single e pensarmos: “Bom, vamos colocar esse também”, e depois o próximo, até chegar a 12 faixas. Pessoalmente, acho que existe uma simetria linda em colocar “ORION”, nossa música mais nova, como faixa de abertura e deixar “Gekijou” fechar o álbum. Mesmo que o número final de faixas tenha sido inesperado, quando essa última peça se encaixou perfeitamente lá no comecinho, tudo passou a fazer sentido de forma muito bonita. Como este é o desfecho da série, um tracklist mais extenso acaba dando ao projeto um ar dramático muito interessante.

Se você tivesse que escolher uma faixa deste álbum que mais te surpreendeu durante o processo de composição ou gravação, qual seria e por quê?

ikura: Sinceramente, nós nos forçamos a tentar algo completamente inédito em cada faixa, então é muito difícil escolher só uma. Mas, para mim, “ORION” se destaca. Embora algumas músicas anteriores já tivessem trechos rápidos, quase como rap, foi a primeira vez que encarei um rap de verdade, do começo ao fim, inteiramente em inglês. Me preparei com muito cuidado para esse trecho, focando bastante na pronúncia clara em inglês, porque somos extremamente exigentes com o flow e a sensação do rap. Foi um território totalmente novo para mim e, provavelmente, o maior desafio pessoal que enfrentei recentemente.

Ayase: Em termos de surpresa pura, eu diria “UNDEAD.” A música está ligada a uma franquia e a uma obra que eu respeito e amo profundamente. Receber um conto totalmente inédito, escrito especificamente para que a gente o transformasse em música, já foi uma surpresa e uma honra imensas. Mas o verdadeiro choque veio depois que “UNDEAD” foi lançada — o Nishio Isin-sensei escreveu um novo conto inteiro inspirado apenas em mim e em ikura. Foi completamente insano e, de longe, a maior surpresa de todo o processo.

No começo, os papéis de vocês eram muito bem definidos: Ayase compõe, ikura canta. Agora que vocês estão lançando THE BOOK for, , como essa divisão criativa evoluiu?

Ayase: Sinceramente, nada mudou. Essa divisão sempre permaneceu muito claramente definida para nós.

“[Para a colaboração com Overwatch] eu queria que os jogadores realmente sentissem a adrenalina, então foquei em como a música poderia intensificar a experiência dentro do jogo” – Ayase

Como é, normalmente, uma sessão de gravação de voz entre vocês dois?

Ayase: Eu sou extremamente meticuloso quando se trata de direção. Costumo ser muito detalhista e específico em relação às nuances.

ikura: Apesar disso, o clima no estúdio é sempre muito leve e divertido. Seja o conceito da música mais pesado ou uma balada calma e emocional, manter um ambiente positivo é essencial para canalizar a energia certa para a performance, e não só acertar a parte técnica do vocal. Todo mundo na sala contribui para isso. Quando conseguimos um take incrível, o estúdio inteiro comemora junto. Mesmo nos momentos mais difíceis, existe essa onda silenciosa de incentivo que faz você seguir em frente.

Geralmente, começo mostrando para todo mundo a minha própria interpretação da faixa, durante o aquecimento e os primeiros testes de monitor. A partir daí, o Ayase entra com a direção, usando imagens, ideias conceituais ou sugestões do tipo: “E se a gente tentar encarar esse verso desse jeito?”. À medida que vamos trocando ideias, vamos esculpindo, de forma muito natural, as nuances únicas e o caminho final da música juntos.

A nova faixa de vocês, “ORION”, é uma grande colaboração global com Overwatch. Como essa parceria aconteceu e em que medida o processo criativo foi diferente do jeito que vocês costumam compor?

Ayase: Eu preciso dar todo o crédito para a nossa equipe incrível, que trabalhou muito nos bastidores para isso acontecer. Eles conseguiram a oportunidade porque o jogo estava implementando um novo mapa com temática de Tokyo. Como a equipe de Overwatch estava criando algo centrado no Japão, eles pediram especificamente o YOASOBI como artista japonês para a colaboração. Aceitamos a proposta com o maior prazer, e tudo fluiu a partir daí.

No que diz respeito à composição em si, nosso processo criativo fundamental continuou exatamente o mesmo: primeiro escreveram uma história original para nós, e depois construímos a música em torno dessa narrativa. No entanto, como Overwatch é um jogo de FPS acelerado, a mecânica interna exigia uma abordagem diferente. Eu queria que os jogadores realmente sentissem a adrenalina, então foquei em como a música poderia potencializar a experiência dentro do jogo. Criar uma paisagem sonora que acompanhasse a ação da gameplay e refletisse aquela sensação intensa de velocidade foi um desafio único, que eu ainda não tinha explorado tão a fundo.

Entre vocês dois, quem é realmente o gamer mais dedicado — e quem venceria em um Overwatch 1v1?

[ikura gesticula com as duas mãos, apontando para Ayase]

Ayase: Digamos apenas que a ikura-san não é exatamente a gamer tática mais experiente. De verdade.

ikura: É verdade! Eu me complico quando há uma pressão de tempo muito intensa, coisas me perseguindo ou em jogos de tiro em primeira pessoa, em que decisões de um segundo mudam tudo. Mas os universos dos games são incríveis, e eu realmente adoro ser espectadora e ver as outras pessoas jogando.

De Pokémon ao aniversário de 30 anos de PlayStation, até Overwatch, vocês construíram uma relação brilhante com a cultura gamer. O que é que existe nesses mundos dos videogames que se traduz tão perfeitamente no estilo do YOASOBI?

Ayase: Uma grande parte disso vem das nossas raízes culturais profundas em animação, anime e mangá — formas de arte das quais o Japão se orgulha imensamente. Esse repertório criativo influencia fortemente tudo o que fazemos. Quando você olha para os videogames modernos, os visuais, os cenários e o design de personagens são, basicamente, animações 3D vivas. São personagens fictícios atuando dentro de narrativas expansivas, seja em uma fantasia épica ou em uma ficção científica intensa, com dramas muito ricos se desenrolando ao redor deles. Nesse sentido, os games estão profundamente entrelaçados ao DNA narrativo de anime e mangá.

Ao longo desses sete anos de história, o YOASOBI colaborou de forma constante com esses universos guiados por narrativa. Então, migrar para o mundo dos games foi algo totalmente natural; a afinidade já existia. Além disso, tanto eu quanto a ikura somos genuinamente apaixonados por cultura gamer — amamos jogar e também assistir. No fim das contas, é por isso que essa conexão parece tão orgânica: ela nasce de um lugar de amor verdadeiro.

“Daqui em diante, queremos desconstruir, com cuidado, o legado que construímos até aqui para surpreender nossos ouvintes.” – ikura

Agora que a série THE BOOK está oficialmente encerrada, o que vocês podem adiantar sobre a próxima era criativa do YOASOBI? Para onde essas “Never Ending Stories” vão seguir?

Ayase: Para onde vamos a partir daqui? Essa é a grande questão. Encerrar o capítulo de THE BOOK series nasce de um desejo mútuo de entrar em um caminho cheio de coisas que ainda não vivemos, que não conhecemos e conceitos que nem conseguimos imaginar neste momento. Sinceramente, a página está completamente em branco. O próximo grande trabalho vai começar a ganhar forma quando tivermos reunido, de forma natural, peças musicais suficientes — então é algo que ainda deve demorar um pouco. Não temos um plano rígido traçado por enquanto.

Dito isso, não temos a menor intenção de abandonar nossa filosofia central, que é mergulhar de cabeça em tudo o que nos empolga naquele momento. Seja no ano que vem ou no seguinte, essa jornada vai continuar evoluindo. Eu imagino um álbum nascido de desafios que ninguém espera — conceitos que façam até a gente se recostar na cadeira e pensar: “Uau, isso é incrivelmente legal”. Quero que todo mundo continue tentando adivinhar, porque nós também estamos ansiosos para descobrir para onde isso vai nos levar.

ikura: Exato. Ao longo desses sete anos, seja no estúdio gravando ou no palco em shows ao vivo, nosso foco principal sempre foi ultrapassar nossos próprios limites e nunca aceitar ficar parados no mesmo lugar. Daqui para frente, queremos desconstruir com intenção o legado que construímos até agora, para surpreender quem ouve nossa música. Queremos manter a comunidade que ama YOASOBI na ponta da cadeira, sempre se perguntando: “O que será que eles vão fazer agora?”. Espero muito que todo mundo esteja empolgado para entrar neste próximo capítulo com a gente.