'Ninja Warrior' vira esporte olímpico e estreia nos Jogos de 2028

Resumo

• A Tokyo Broadcasting System fechou um acordo com a Union Internationale de Pentathlon Moderne para incorporar Sasuke/Ninja Warrior obstáculos inspirados no formato à nova disciplina olímpica de corrida de obstáculos
• O Comitê Olímpico Internacional votou por unanimidade, em 2023, pela substituição do salto em hipismo pela corrida de obstáculos no Pentatlo Moderno, com início nos Jogos de Los Angeles 2028
• A UIPM realizou seu primeiro Campeonato Mundial de Obstáculos em Pequim em 2025, e a Olimpíada de LA marcará a estreia olímpica plena da modalidade

A Tokyo Broadcasting System, produtora por trás de Sasuke e de suas versões globais, incluindo American Ninja Warrior, firmou um acordo de licenciamento com a Union Internationale de Pentathlon Moderne para levar a propriedade intelectual do percurso de obstáculos do formato para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. Pelo acordo, a UIPM passará a usar obstáculos desenhados pela TBS como parte da corrida de obstáculos, disciplina que passa a substituir oficialmente o salto em hipismo no Pentatlo Moderno a partir dos Jogos de LA.

Os termos do acordo são simples. A UIPM licenciou o direito de usar propriedades intelectuais específicas de Sasuke/Ninja Warrior da TBS, incluindo o desenho de determinados obstáculos, para uso em competições de corrida de obstáculos. As duas organizações mantêm uma colaboração desde 2022, promovendo uma série de eventos‑teste que orientaram o desenvolvimento do formato de corrida de obstáculos da UIPM antes de o COI votar, por unanimidade, em 2023, por incluí‑lo nos Jogos de LA. A UIPM organizou seu primeiro Campeonato Mundial de Obstáculos em Pequim em 2025, fazendo dos Jogos Olímpicos de 2028 a estreia oficial da modalidade no maior palco esportivo do mundo.

O caminho até essa estreia se estende por três décadas. A TBS exibiu pela primeira vez Sasuke em 1997, e o formato virou uma sensação imediata no Japão antes de se espalhar por mais de 160 países e territórios, gerando versões locais em mais de 25 deles. A adaptação norte‑americana American Ninja Warrior está atualmente em sua 18ª temporada, que estreia em 8 de junho na NBC — um detalhe que reforça o quanto o formato se enraizou na cultura do entretenimento esportivo de massa. O que começou como um espetáculo japonês de horário nobre, ancorado em desafios físicos extremos e façanhas quase impossíveis, ao longo de 30 anos evoluiu para uma disciplina competitiva reconhecida globalmente, com entidade reguladora própria, campeonatos mundiais e, agora, status olímpico.

O próprio Pentatlo Moderno tem uma história paralela de reinvenção. Introduzido nos Jogos Olímpicos de 1912 com cinco disciplinas — esgrima, natação, salto em hipismo, corrida e tiro —, passou por uma evolução quase constante desde então. Corrida e tiro foram unificados no “laser run” em um ciclo anterior de reformas, e o salto em hipismo foi retirado após os Jogos de Paris 2024, depois de anos de pressão para modernizar o apelo do evento. A corrida de obstáculos preenche essa lacuna com um formato que já mobiliza um público global — exatamente a lógica aplicada pelo COI ao emitir seu voto unânime.

“Já se passaram 30 anos desde que a TBS transformou a corrida de obstáculos em um fenômeno televisivo com o ‘Sasuke’ original”, disse o presidente da UIPM, Rob Stull, em entrevista à Variety. “O Pentatlo Moderno mantém presença contínua nos Jogos Olímpicos desde 1912, evoluindo constantemente ao longo das décadas para atender às preferências do público esportivo em todo o mundo.” Katsuaki Setoguchi, executivo da TBS Holdings, classificou essa convergência como “um marco revolucionário” e destacou que as duas organizações vão trabalhar juntas em ações de promoção cruzada do formato à medida que se aproximam os Jogos de LA.