Zach Saraceno faz o skate parecer fácil. Seja desafiando a gravidade enquanto desliza por escadarias ou aperfeiçoando um switch back heel, basta assistir a qualquer um dos vídeos impressionantes do skatista de 25 anos para querer dar replay sem parar — e milhões de pessoas já fazem isso. Mas as manobras que ele executa com aparente leveza estão entre as sequências mais difíceis do esporte. Afinal, sua maestria vem sendo lapidada há mais de 20 anos.

Criado em Encinitas, na Califórnia, Saraceno subiu em um skate pela primeira vez aos 4 anos, influenciado pelo pai — um snowboarder apaixonado que também curtia “rasgar” o concreto. Ele foi lapidando suas habilidades durante a adolescência e, ao chegar ao ensino médio, optou pelo homeschooling para se dedicar às competições. Em dezembro de 2020, ele estourou em GODSPEED, um filme de skate produzido pela lendária Illegal Civ de Mikey Alfred, a crew de Los Angeles na qual ele andava ao lado de nomes como Tyler, the Creator e Nico Hiraga. Há apenas dois anos, ele se juntou à King Skateboards de Tyshawn Jones — bicampeão do prêmio SOTY (Skater of the Year) — que também tem Na-Kel Smith e Caleb Barnett no time, e hoje ele também integra a equipe global da adidas Skateboarding.

Não é surpresa que sua dedicação incansável lhe garantisse um marco: uma colorway exclusiva no adidas Tyshawn II, o tênis de assinatura de Jones, equipado com biqueira de dupla camada e solado multidirecional para amortecimento máximo. À venda por US$ 100, a versão de Saraceno aposta em couro “Crystal White”, Three Stripes de camurça “Shadow Brown” e entressola off-white envelhecida — um reflexo de sua confiança discreta. Como primeiro skatista a reinventar o cobiçado modelo, o tênis é mais do que um item riscado da lista de desejos de Saraceno; é prova de seu compromisso inabalável com o esporte.

A seguir, Saraceno fala sobre sua jornada no skate, a colaboração com Tyshawn Jones e o papel dos tênis em sua arte.

O que despertou seu interesse por sneakers?

Sempre fui fissurado por sneakers. Cresci jogando basquete, então desde pequeno já curtia tênis. E, como skatista, você praticamente é obrigado a testar vários modelos de skate, porque pode destruir um par em uma semana — às vezes em dois dias. Então você usa muitos pares e experimenta diferentes silhuetas até descobrir o que funciona para você.

Você se lembra do seu primeiro par da adidas?

Eram para basquete, na verdade. Tive um par dos D Rose e dos Crazy Lights. Era obcecado pelos Crazy Lights quando era pequeno.

Você andava de skate ao mesmo tempo em que jogava basquete?

Sim. Eu tinha quatro anos quando subi num skate pela primeira vez. Meu pai me colocou nessa. Ele era snowboarder, então naturalmente também se aventurava no skate.

Você já soma duas décadas de skate e, em 2023, entrou para a King Skateboards de Tyshawn Jones. Como vocês se conheceram?

Eu estava em Los Angeles há seis anos e ele fazia parte de uma crew chamada Illegal Civ, pela qual eu também andava. Foi lá que nos conhecemos e viramos amigos naturalmente.

Você tem alguma lembrança favorita com ele?

Em 2022, quando ele ganhou o Skater of the Year, eu pude ver de perto todo o trabalho nos bastidores para conquistar o título. E, quando veio o anúncio, foi o momento mais incrível, porque parecia que ele realmente merecia.

Qual é a principal coisa que ele te ensinou?

Sinceramente, a ética de trabalho. Ele não para. É muito inspirador ver como ele encara o skate e todas as outras áreas da vida.

Como foi o processo de criar sua própria colorway no adidas Tyshawn II?

Participei de algumas chamadas com a equipe de design da adidas Skateboarding e tudo foi bem rápido, porque eu já sabia exatamente o que queria. Gosto de andar de skate com tênis brancos, então minha colorway reúne três tons diferentes de branco. Os cadarços têm um tom creme, adicionei listras marrons e meu sobrenome em prata. Fizemos um teste, precisei de um pequeno ajuste e, depois disso, ficou perfeito.

O que Zach Saraceno busca em um tênis de skate? Existe algum atributo de performance que você valorize mais?

Ele precisa ser bonito, com certeza. E tem que ser fino, mas não demais. Como skatista, você quer sentir a prancha o máximo possível, mas também precisa de suporte porque, bom, eu pulo escadarias o dia inteiro. É preciso evitar machucar o calcanhar. Você necessita de amortecimento, mas também de sensibilidade para controlar o shape.

Sou estranho: já cheguei a andar sem palmilhas, deixando o tênis finíssimo. Mas isso não é nada bom a longo prazo.

Agora que você está na King Skateboards, como enxerga o futuro?

Quero viajar bastante e produzir o máximo de vídeos possível. Acabei de começar a mexer com o YouTube, mostrando outro lado meu e o que realmente acontece nos bastidores. Quando você posta um clipe de skate, as pessoas só veem alguns segundos daquilo que levou horas para ser feito.

Por que os sneakers são importantes para você?

Os sneakers sempre fizeram parte da minha vida, seja pelo basquete ou pelo skate. Sou obcecado por eles desde criança — e continuo sendo. Eles estão presentes no meu dia a dia, e é sempre uma sensação incrível quando encontro o par ideal.