Salve o Rei: LeBron James relembra a trajetória que mudou sua vida

A energia na vibrante cidade de Xangai estava carregada de expectativa, mas o burburinho deu lugar a um suspiro coletivo e a uma onda de admiração quando LeBron James, o homem que chamam de King, subiu ao palco da House of King James, espaço criado para celebrar seu legado monumental. Sua presença poderosa dominou o ambiente, deixando a plateia em puro deslumbramento. Diante de uma impressionante exposição que reúne 23 momentos-chave da carreira — onde os fãs ainda puderam espiar futuras cápsulas e lançamentos de tênis — LeBron parou para refletir sobre uma trajetória que deixou de ser só um jogo para virar legado. Ele não estava ali apenas para revelar o LeBron 23, modelo que marca sua 23ª temporada, mas para revisitar uma jornada que definiu sua vida. Embora o mundo o veja como ícone do basquete e até arquiteto cultural, para LeBron o alicerce de todo esse sucesso sempre foi — e continua sendo — a família.

Sua definição de sucesso deixou de se resumir a títulos e recordes para se concentrar na felicidade dos filhos. Ele explica que sua trajetória está intrinsecamente ligada ao amor e ao apoio da família. Os valores essenciais que recebeu ainda garoto em Akron o transformaram em um ícone global, mas ele segue com os pés no chão, guiado pelas lições que quer transmitir aos três filhos.

Para LeBron, o basquete é uma poderosa extensão da família. É uma ferramenta de narrativa, um meio de se conectar com comunidades ao redor do mundo e um veículo para inspirar uma nova geração. Para ele, ser um verdadeiro campeão é elevar os outros, usar a própria plataforma para o bem e construir um legado maior do que si mesmo. “Seria um fracasso”, afirma, se seu legado falasse apenas sobre ele.

Em uma conversa exclusiva, a Hypebeast bateu um papo com LeBron James sobre sua trajetória e os valores que moldam seu legado.

Hypebeast: Você está lançando o LeBron 23 aqui em Xangai às vésperas da sua 23ª temporada, uma convergência perfeita de números. O que esse tênis significa para você?

LeBron James:Este tênis representa trabalho duro, dedicação e uma narrativa incrível ao longo da minha carreira, da minha jornada. Ele é para todos os meus fãs e para todo mundo que fez parte desse caminho. O número 23 significa muito para mim e estamos comemorando esse momento.

Como esse tênis conta a história da evolução do basquete nas últimas duas décadas?

Quando falamos da evolução do basquete nesses mais de vinte anos, eu fiz parte dela. Vi o jogo mudar e se transformar — sempre para melhor. Para mim, que comecei na era Zoom, em 2003, chegar agora aos LeBron 23 em 2026 é demais. Vai ser um ano inacreditável e, às vezes, fico sem palavras. Só de estar aqui, segurando meu próprio modelo de assinatura, e pensar que já são 23… é realmente único e épico.

Como cada colorway representa um momento-chave da sua trajetória, e qual deles foi o mais marcante para você?

A colorway que você está vendo agora se chama “Uncharted”. Ela celebra os 40K, algo inédito na história da NBA, e eu consegui ultrapassar a marca de 40.000 pontos. Todo o dourado é monumental e lindo. A paleta ainda traz respingos de azul-royal, dourado-royal e verde-royal.

Temos 23 colorways este ano, cada uma com uma grande história. Cada história marca um momento da minha carreira — dentro ou fora de quadra. Foi muito difícil escolher só 23; há algumas que eu gostaria que tivessem entrado, mas não deu, e tudo bem, ainda temos muito tempo. Estou ansioso para que todo mundo que fez parte da minha trajetória continue comigo. Alguns dos capsules que vamos lançar vão ser superempolgantes e eu estou muito animado.

Você se reinventou constantemente em quadra — de prodígio a líder e, agora, a veterano. Voltando às suas raízes em Akron, qual lição essencial daquele tempo permanece com você e o ajudou a conduzir toda essa jornada?

Não saio de casa sem levar comigo cada lição que aprendi na minha cidade natal, Akron, Ohio. Akron literalmente me formou dia após dia. Jamais esqueço quando era um garotinho crescendo nos bairros humildes de Akron e das dificuldades que enfrentei. Os momentos de adversidade na infância me moldaram. Eles são parte do motivo pelo qual o mundo inteiro sabe quem eu sou, mas tudo começou naquela pequena cidade de Akron. Isso está no meu DNA e jamais me deixará. É parte da minha jornada para o resto da vida.

Como momentos como este, em que você se conecta com fãs em Xangai, influenciam sua visão sobre seu legado e seu alcance para além da NBA?

Minha jornada não é só sobre mim. É por isso que sempre faço questão de reconhecer todos os lugares que embarcaram nesse trem comigo. Para um garoto do interior de Akron, Ohio, poder vir a Xangai, na China, e inspirar a juventude daqui — pessoas a milhares de quilômetros de distância — é muito engrandecedor e, ao mesmo tempo, incrível.

É revigorante poder estar nessa posição. Então carrego essa responsabilidade — não quero chamá-la de pressão, porque não é — com muito orgulho, porque entendo que a jornada não diz respeito apenas a mim.

Você é mais que um jogador de basquete; tornou-se um arquiteto cultural. Quando reflete sobre o impacto monumental que teve, qual parte da cultura que ajudou a construir você espera que deixe a impressão mais duradoura?

Uau, qual área da cultura eu espero ter impactado mais? Diria a parte comunitária, a filantrópica. Entrar em comunidades — especialmente na minha, porque sei o quanto isso é importante — e transformar para melhor o que existia ontem.

Também quero continuar contando boas histórias. Com nossas empresas, Uninterrupted e SpringHill, queremos produzir narrativas incríveis que cheguem às casas das pessoas e aqueçam o coração. Também quero seguir inspirando o meu próprio lar — meus três filhos maravilhosos, que estão empolgados com tudo o que a vida reserva. Espero estar presente como guia e sistema de apoio para todos — meus filhos, minha esposa, minha mãe, todo mundo. Espero que, quando falarem do meu legado, ele seja sobre muito mais do que apenas mim. Seria um fracasso se fosse só sobre mim.

O mundo acompanha seus filhos, Bronny e Bryce, começando suas próprias trajetórias no basquete. O que você espera que eles aprendam com seus muitos anos na liga?

Acho que, quando falamos de individualidade, cada um precisa construir o seu próprio caminho. Espero que eles absorvam alguma coisa da minha trajetória, mas acredito que a jornada de cada um rumo ao sucesso ou à realização é diferente. Então só desejo que, nesse tempo em que pude fazer o que fiz, eles tenham aprendido: seja gentil, trabalhe duro, tenha determinação, saiba lidar com a adversidade e, acima de tudo, seja você.

Somos todos indivíduos únicos. Ninguém pode ser você. As pessoas podem tentar, podem dizer que você deveria ser isso ou aquilo, mas, no fim, o melhor que você pode ser é você mesmo. Espero que eles entendam que isso é mais importante do que qualquer outra coisa.

Você conquistou mais do que muita gente consegue em toda uma vida e experimentou o sucesso no mais alto nível. Olhando para trás, para o que considerava sucesso no início da carreira, essa definição mudou? O que é sucesso para LeBron James hoje?

Uau. Sem dúvida mudou desde que comecei. Acrescentei mais alguns filhos ao ninho, então minha definição de sucesso agora é ver como meus filhos vão se sair na vida, qual será a jornada deles, e saber que a mãe e o pai lhes deram todas as metas, os valores essenciais e as lições para que levem isso para o mundo real, tenham sucesso e sejam felizes. Isso, para mim, é sucesso.