Há um aniversário no escritório da Kody Phillips, o que explica o enorme bolo de chocolate.

No centro da mesa do escritório está o bolo perfeitamente embalado e personalizado com cobertura, cercado por esboços, amostras, um Lasso Shirt em andamento, muitas bebidas geladas meio terminadas e algumas sobras da comida chinesa do almoço de aniversário.

Cercado por araras de roupas, Phillips está sentado no parapeito da janela, no fundo do estúdio, produzindo um lookbook para a coleção que está por vir da marca, intitulada Cabaret. Sua esposa, Ryanna, está mexendo no Lasso shirt, costurando os retoques finais nas bordas bordadas.

Esta é uma típica tarde de quarta-feira no estúdio com sede em Brooklyn, para o qual Phillips se mudou por completo há algumas semanas, depois de “ultrapassar” o tamanho do apartamento dele e de Ryanna. “Somos uma pequena família”, disse Phillips, enquanto sua equipe se expande para incluir mais criadores, criativos e, consequentemente, ocasiões que merecem bolo.

Phillips, que se autodenomina “Pantaloons Champion”, começou a marca há mais de uma década, embora ele e Ryanna tenham realmente intensificado o prêt-à-porter do fornecedor com sede em New York City no último ano. Um orgulhoso fornecedor de estilos de calças, Phillips aperfeiçoou sua silhueta mais reconhecível, Rip Van Kody – segundo ele, a contagem de bolsos ainda é contestada – enquanto inova com peças em denim cru e esconde funcionalidades sob barras e costuras.

A funcionalidade é meu método preferido de criar designs. Mesmo que você não a veja, ela está escondida. Eu coloco bolsos com zíperes escondidos. Isso torna tudo mais divertido para mim.

Apesar de ter cinco e meia tarefas acontecendo ao mesmo tempo ao seu redor, o designer se sentou conosco para uma conversa quase sem distrações sobre o crescimento de sua marca, interrompida apenas pela revelação de um modelo em tamanho real da cabeça de Phillips, que deve aparecer em um próximo lookbook…

A marca Kody Phillips reflete seu estilo pessoal?

Kody Phillips é um reflexo do que eu gostaria que meu estilo fosse se eu tivesse 6’1 e fosse duas vezes mais bonito.

Há quanto tempo a moda faz parte da sua vida?

Meu interesse por moda vem de há bastante tempo. Quando eu era criança, fui para uma escola particular em Ohio por 12 anos, então usávamos uniforme, e toda vez que eu via a moda fora desse padrão, ficava empolgado. A principal inspiração na época era Ryan Seacrest. Você se lembra do combo de jeans com jaqueta esportiva? Isso me deixou completamente viciado.

Eu não sabia desenhar quando comecei a fazer minhas próprias roupas, então, nos primeiros dias, eu literalmente recortava coisas e costurava ou colava tudo. Usei muita cola.

Quais foram algumas das peças iniciais com as quais você estava experimentando?

Eu fazia snapbacks personalizados em 2013. Consegui um emprego em um local de serigrafia, e essa foi minha primeira experiência prática real com moda. Todos os dias, assim que meu turno terminava, eu imprimia meus próprios designs.

Quando você lançou sua primeira peça sob a marca Kody Phillips?

Lancei minha primeira peça “Kody Phillips” em 2014. Foi mais ou menos. Comprei minha primeira máquina de costura em 2015 e depois comecei a fazer muita colagem e reformulação até cerca de 2021. Aquilo era uma droga. Comecei a trabalhar com corte e costura quando o COVID aconteceu, e foi aí que a marca se tornou bem-sucedida e as coisas começaram a fazer sentido.

Quando foi lançada sua primeira coleção completa?

Tecnicamente, no ano passado.

O que passava pela sua cabeça ao construir isso?

Nada.

É assim que você costuma abordar as coisas – sem ouvir pressões externas ou tendências da indústria?

Sim. Sim, de forma nenhuma. Se eu tiver uma ideia parecida com uma tendência que está rolando, certamente darei prioridade a ela, mas não vou parar o que estou fazendo para lucrar com uma tendência.

Como você abordou essa primeira coleção completa?

Nem tenho certeza se chamaria aquilo de uma coleção, pois eu a fiz e lancei peça por peça. Havia um cronograma de lançamentos. Foi uma coleção lançada de forma bastante espaçada.

Qual você consideraria sua primeira coleção?

A coleção que vem aí é a primeira na qual, do início ao fim, tive um objetivo em mente.

Como essa abordagem é diferente da abordagem peça por peça?

É muito difícil montar uma coleção completa. A cada seis meses, você tem que lançar 80 itens que combinem bem e contem uma história. Já se você se concentrar em uma única peça, pode trabalhar para aperfeiçoá-la e explorar cada detalhe pelo tempo que for necessário.

Quais foram algumas das peças às quais você dedicou uma quantidade significativa de tempo no início?

Os Curve Jeans. Esse foi o primeiro grande sucesso que tivemos. Vendemos 1200 pares em cerca de 20 minutos. Esses números definitivamente alteraram minha percepção de sucesso para o futuro [risos]. Acho que foi o momento e o lugar certos. Isso me deu um pouco mais de confiança para tentar coisas novas.

A bio do seu Instagram é “Pantaloons Champion.” Como a linha de calças da marca evoluiu?

Sou obcecado por calças. Amo tanto calças. Elas são divertidas de fazer e deixam seu visual muito melhor. Você não encontra boas calças a um preço justo. Então, assumi o assunto e aprendi a fazer boas calças muito, muito bem.

Qual é a sua calça mais popular?

As Rip Van Kodys. As Curved Jeans também são muito populares, assim como as Mr. Poopy Pants. Essas são as nossas calças mais vendidas no geral.

Como você criou o nome?

Nome provisório.

Como evoluíram os Rip Van Kodys?

Apenas a silhueta mudou. O design permaneceu completamente o mesmo.

Quantos bolsos eles têm?

Isso é contestado. Alguns dizem 15, outros 18. Eu não sei…

“A funcionalidade é meu método preferido para criar designs. Mesmo que você não a veja, ela está escondida. Eu coloco bolsos com zíperes escondidos. Isso torna tudo mais divertido para mim.”

A funcionalidade é tão evidente nas suas peças. Qual é um dos seus exemplos favoritos disso?

Meu exemplo favorito disso é algo que ainda não foi lançado. É a Bolsa Sanfona. Foi feita especificamente para um uso. Quando nos mudamos para New York City, aprendemos que você precisa caminhar para fazer as compras. Então, criei uma bolsa que aumenta de tamanho. Você pode carregá-la vazia, pequena, e ela se expande o quanto você quiser ao abrir o zíper. A funcionalidade é meu método preferido para criar designs. Mesmo que você não a veja, ela está escondida. Eu coloco bolsos com zíperes escondidos. Isso torna tudo mais divertido para mim.

Quando surgiu a ideia do Lasso shirt?

Quando fomos para Paris pela primeira vez no último inverno. Já tínhamos a ideia geral do Lasso shirt, mas então encontramos esses botões em Paris e simplesmente quisemos transformar nossa viagem em um pequeno item.

Por que você acha que fez tanto sucesso do jeito que fez?

Não sei. Eu não coloco preços absurdos nas coisas. Adoro a faixa intermediária. É o meu mundo ideal. Isso é super importante para mim. Não há razão para que algo precise ser caro.

Você é perfeccionista?

Sim. Fiz provavelmente umas 30 revisões do Lasso shirt.

Quais foram alguns dos detalhes com os quais você brincou?

Fizemos engenharia reversa de todos os botões. Compramos eles em lojas vintage em Paris e tivemos que combinar todos os designs corretamente. Além disso, com a corda do lasso – eu a desenhei do zero. Quando recebemos a primeira amostra pessoalmente, era uma mistura de rayon, que manchou e encolheu quando lavamos. Então, refizemos em poliéster. A próxima amostra que recebemos veio com fita adesiva. Assim, descobrimos como fazê-la com uma costura em zigue-zague.

Você testa os itens pessoalmente?

Sim. Cada item que lancei, eu mesmo fiz e testei internamente.

Seu marketing – como o conteúdo estrelado pelo seu vizinho de escritório mais velho e franco, Eddie, por exemplo – também diferencia vocês. Poderia contar mais sobre isso?

Nós apenas tentamos fazer o que parece certo. Tenho o luxo de ser apenas um cara na internet; minha marca é o meu nome. Nem precisei adicionar uma letra extra. Sou só eu. Gosto de fazer as pessoas rirem, então sempre tentamos incorporar humor. A cinematografia é importante. Sempre há personagens divertidos. Eddie, de uma de nossas campanhas recentes, é apenas nosso vizinho. Ele mora no andar de baixo. É ridículo. Ele nem estava encenando nada.

Você está interpretando um personagem?

Não. Sou apenas eu.

O que você imaginava para a sua marca? Era isso?

Não, não era nada disso. Eu não penso muito nessas coisas, pois sempre fiz do meu jeito. Estou definitivamente mais longe do que imaginava. Fico muito feliz que as pessoas gostem tanto, porque me divirto muito fazendo isso. Só estou fazendo o que gosto de fazer agora.

Quais foram alguns dos marcos importantes na trajetória da marca?

Vestir o Drake para sua turnê no último verão foi incrível. Tivemos a chance de vê-lo usando nossas peças, o que foi insano. Trabalhamos nisso em períodos de 17 horas ao longo de um mês. Você o vê usando pelo celular e depois o vê se apresentando com elas, e é absolutamente louco. Meu showroom em Paris foi outro grande momento. Ver a resposta ao meu vestuário oriundo de New York City também foi uma loucura.

Você categorizaria a Kody Phillips como uma marca de alta-costura? Uma marca streetwear? Ambas? Nenhuma?

No meio termo. Gosto de fazer roupas. Essa é a minha parte favorita: fazê-las. Sou mais de alta-costura – mas não exageradamente alta – e também não streetwear. Estou em algum lugar no meio.

Você se mudou recentemente do seu home office para o novo estúdio onde estamos conversando hoje. Como foi essa transição?

Eu adoro o novo espaço. Odeio ter demorado tanto para mudar. Trabalhei de casa a vida inteira. Crescemos tanto que já não cabíamos no apartamento. Estávamos enlouquecendo. Vendi até minha mesa de centro. Vendi meu sofá. Joguei fora todos os nossos móveis. Chegou a um ponto em que tivemos que nos mudar. Como é possível caber 10 pessoas em um apartamento em New York?

“Somos uma pequena família. Quero mantê-los para sempre.”

O que torna uma calça boa?

Sinceramente, o principal é a profundidade da virilha. Elas precisam ter, no mínimo, 290 gramas por metro quadrado. Tem que ter materiais que evitem amassados. Um belo zíper de nove polegadas com cintura alta. Bolsos fundos e forro reforçado nos bolsos. Não há razão para que os forros precisem ser finos. Parece até que eles te odeiam.

Como você sabe quando evoluir uma peça em uma coleção futura em vez de deixá-la como está?

Essa é uma ótima pergunta. Não sei. Normalmente, quando percebo isso, já é tarde demais.

O que te inspira?

Moda vintage antiga. Ferragens. Computadores antigos. Carros. Um guindaste. Edifícios são incríveis.

Se você pudesse estilizar qualquer pessoa, viva ou morta, quem seria?

No momento, seria Timothee Chalamet. Morto? Steve Jobs. Eu faria para ele um bonito Rip Van Kody azul para combinar com seus jeans.

Quais são alguns dos desafios que você enfrenta como um designer emergente?

Tudo é difícil. Eu me considero um solucionador profissional de problemas. Equilibrar os preços é difícil. Criar coisas novas é difícil. Conteúdo também é difícil. Expandir é complicado, pois sinto que muitas pessoas tomam decisões por mim e tentam alinhar tudo na mesma direção, mesmo quando eu ainda não sei qual é essa direção.

Como você evita o burnout?

Não sei. Acho que nunca conseguiria deixar de gostar de moda. Não me prendo muito a outras coisas.

O que vem a seguir para a marca Kody Phillips?

Adoro a ideia de estar presente em alguns varejistas de luxo. Uma mistura disso com venda direta ao consumidor.

Você algum dia faria artigos para o lar?

Eu faria. Mas somente se for divertido. Agora minha casa está vazia.

Qual é o seu conselho para jovens designers?

Deixe tudo de lado e continue fazendo. Você precisa trabalhar o dia inteiro, todos os dias, até à noite. Apenas se concentre. Não seja outra pessoa. Não finja. Faça algo acessível. Crie algo em preto e branco. Se for lançar algo divertido, sempre faça também uma versão em preto e branco, porque as pessoas vão comprar. Facilite a compra para elas. Crie um site com Apple Pay. Faça com preço baixo. Simples. Facilite o acesso. Seja legal. Seja acolhedor. Coloque personalidade nisso. E use boas imagens – seja lá o que isso signifique para você. Economize seu dinheiro. E encontre um fabricante. É isso.