Joias Ligadas a Buddha Vão a Leilão
Provocando reação intensa do governo indiano e das comunidades budistas.
A conjunto de joias antigas ligadas aos restos de Buddha será leilado na Sotheby’s Hong Kong em 7 de maio, com estimativas alcançando $100 million HK (aproximadamente $12.9 million USD).
A coleção de 334 peças, conhecida como a Joias de Piprahwa do Buda Histórico, inclui uma variedade de pérolas, rubis, topázios, safiras e folhas de ouro ornamentadas que datam do Império Máuria (240-200 a.C.). Escavadas em 1898 pelo engenheiro britânico William Claxton Peppé em um estupa próximo à atual Uttar Pradesh, Índia — perto do local de nascimento de Buddha —, as relíquias foram encontradas juntamente com fragmentos ósseos que se acredita serem dos restos de Buddha.
Durante mais de um século, as joias permaneceram em grande parte ocultas na coleção particular de Peppé e de seus descendentes — até agora. A venda iminente gerou grandes críticas de líderes e estudiosos budistas.
Em um recente artigo acadêmico co-escrito pelo curador Conan Cheong e pelo Professor Ashley Thompson da SOAS University of London, os autores afirmam que, embora a casa de leilões separe as joias dos restos, os budistas os consideram inseparáveis: “Para os budistas que os depositaram, assim como para muitos budistas hoje, gemas, ossos e cinzas são todas relíquias”, escrevem os dois, observando que cada uma delas acredita-se carregar “da presença viva de Buddha.”
A controvérsia atingiu um novo patamar quando o Ministério da Cultura da Índia interveio e emitiu um aviso formal para interromper a venda. Uma carta, publicada em 5 de maio, insta a casa de leilões a “destacar a ilegalidade do leilão e garantir o cumprimento das leis internacionais”, observando que os “artefatos sagrados” são “classificados como antiguidades ‘AA’ segundo a legislação indiana, que proíbe sua remoção ou venda.”
Chris Peppé, representando a família, disse a CNN que ele considerou o leilão “a forma mais justa e transparente” de devolver as relíquias aos budistas. Ele afirmou que 50% dos lucros seriam destinados a instituições budistas e à exibição da coleção de Piprahwa no Indian Museum Kolkata, onde a maior parte do tesouro original atualmente se encontra.
