Curador Alejo Benedetti sobre a Força Cultural de KAWS

Dos telhados de Jersey City e de antigos templos indonésios, até o literallimites da estratosfera, KAWS não é estranho à arte em lugares inesperados. O artista de Brooklyn, conhecido por seus personagens cartunescos com olhos XX, começou a se destacar na cena do grafite dos anos 90 e, desde então, tornou-se uma força definidora na arte contemporânea e além, entrelaçando elementos de música e moda em seu extenso universo visual.

Para FAMILY,a mais recente exposição do artista no Crystal Bridges Museum of American Art, sua equipe de personagens cartunescos chegou ao centro artístico menos conhecido de Bentonville, Arkansas. Originalmente exibida na Art Gallery of Ontario (AGO), o show reúne uma vasta coleção de pinturas, esculturas, instalações, colaborações e muito mais, oferecendo um olhar caleidoscópico sobre a prática de KAWS nas últimas décadas.

Embora a arte possa não ser a primeira coisa que vem à mente ao pensar no Arkansas, no museu e em seu elenco de pesos pesados, o museu e seu elenco de pesos pesados esperam mudar isso – pense em Annie Leibovitz, Yayoi Kusama e James Turrell. Sentamos com Alejo Benedetti, Curador de Arte Contemporânea do Crystal Bridges Museum, para discutir o momento artístico dos Ozarks, o poder da cultura pop e o processo de dar vida a FAMILYganhar vida. Continue lendo para mais percepções curatoriais e confira o site do museu website para mais informações sobre o show.

Como esse show surgiu?

Nosso diretor estava em Toronto, viu o show na AGO e achou incrível. Tudo fazia tanto sentido para realizar um projeto com KAWS aqui. Por um tempo, o momento não parecia adequado, mas então esse show aconteceu e pareceu a oportunidade perfeita para entrarmos. É engraçado como essas coisas se desenrolam.

Para quem ainda não conhece, como é a cena artística em Bentonville?

A cena artística local aqui é muito vibrante e ativa. Sempre houve arte nos Ozarks e, com a abertura do museu em 2011, conseguimos continuar trazendo arte para as pessoas que vivem nesta região e, sinceramente, para quem vem de todas as partes do mundo para vê-la, mas de uma forma diferente.

Para KAWS, a escala realmente contribui para a forma como a obra ressoa com o público, e FAMILYcresceu ainda mais desde sua estreia na AGO. Você pode descrever o processo de adaptar o show para um espaço de galeria maior?

Como curador, penso bastante no espaço: em como será a jornada do visitante enquanto explora o ambiente. Algo único nesta galeria é seu layout sinuoso, que permite exposições com uma narrativa envolvente. Há compressão e expansão acontecendo constantemente, então com KAWS, cuja obra brinca frequentemente com a escala, às vezes parece muito pequena e íntima, e em outras ocasiões você fica impressionado com sua enorme dimensão.

Houve alguma seção ou momento na curadoria que foi particularmente gratificante ou desafiador?

Para mim, um momento realmente especial foi o trio de obras, “Lost Time”, “Alone Again” e “Far Far Down” – as grandes e coloridas que marcam aquela parede. Tenho um carinho especial por quando ele mergulha na abstração de forma mais evidente, e acho que esses três exemplos são obras excepcionais de se apreciar, sendo especial tê-las incorporadas em Man’s Best Friend”, seção.

O show apresenta um espectro de obras em diversos meios artísticos, além de algumas colaborações anteriores, como a arte do álbum de J-Hope, o MTV Moonman e tênis da coleção do artista com sacai. Como você enxerga o trabalho de KAWS no panorama cultural mais amplo?

É incrível que um artista consiga ter uma identidade tão consolidada em sua prática que, ao se envolver com a cultura pop, ele não se perde – não é engolido por ela. O que ele cria parece agregar valor e respeito pelo objeto de sua colaboração.

O que você espera que as pessoas levem da exposição?

O que impressiona é a forma como as pessoas se conectam com esses personagens, de maneira alarmantemente emocional. BFF não é uma pessoa, mas mesmo assim conseguimos olhar para ela e sentir uma conexão muito humana. Quando vemos BFF e COMPANION juntas, entendemos que há uma interação que parece familiar.

Uma visita realmente bem-sucedida a essa exposição seria aquela em que as pessoas viessem ao museu, vissem o show e saíssem com esse reconhecimento e conexão, especialmente se não tiverem visto sua obra pessoalmente – é uma experiência totalmente diferente.