Tem sido um ano agitado para NIKI. A artista de 26 anos está chegando aos últimos dois meses de sua turnê mundial em apoio ao seu mais recente álbum de estádio Buzz, e hoje à noite, ela vai se apresentar em seu segundo show esgotado em Manila. A energia do lado de fora da arena e dos bastidores está, literalmente, vibrante, e o artista do 88rising está mais do que empolgado para mostrar aos fãs o tema da segunda noite, “Mystic Force” – retirado da letra de uma de suas músicas favoritas, “Magnets.”

O tema é apresentado juntamente com um traje personalizado criado por NIKI, sua estilista Katie Qian e a designer LVDF. As clássicas calças de treino adidas foram reaproveitadas como calças largas, combinando com outras peças de denim, couro e patchwork pesado da adidas, e combinadas com um top corset customizado também criado com peças da adidas, como uma camiseta degradê e peças da Teamgeist. “É muito legal. É um dos meus looks favoritos que já criamos”, ela conta com orgulho à Hypebeast. Isso não quer dizer que ela não valorize o conforto – ao contrário, ela enfatiza a importância de se sentir confortável, já que sua vida é toda movimento. “Minhas palavras-chave são ‘conforto’ e ‘movimento’”, ela compartilha. “Eu, particularmente, adoro calçar meus adidas Superstars porque são muito confortáveis. Diria que passo 95% do meu tempo de tênis.”

Ela vê seu guarda-roupa como uma extensão de sua personalidade, e, como narradora nata, é fundamental para ela criar um mundo imersivo para seus fãs. “Sempre digo que, antes de ser cantora ou produtora, o que mais me define é ser escritora. Por isso, sou apaixonada por visuais, estéticas, estilos e temas”, afirma. “Quero que [fãs] compreendam o projeto e o universo que imaginei.”, prossegue ela, “Moda e visuais são, por si mesmos, linguagens artísticas.” NIKI se dedica a desenvolver a sinergia entre seus visuais e seu som, enxergando-os como linguagens complementares com potencial para serem incrivelmente poderosas quando atingem o ponto ideal. Ela dá grande crédito à sua equipe de colaboradores e amigos, citando o diretor Isaac Ravishankara, que trouxe sua narrativa à vida, “Minha Estrela Polar é comunicar-se com os fãs para que entendam de onde eu vim.”

Já se passaram quase uma década desde que ela surgiu, tornando-se um dos pilares do poderoso coletivo 88rising. Hoje, NIKI está focada em permanecer fiel a si mesma e em extrair sua fonte interna de inspiração, “Mesmo na criação dos meus looks, tento acessar o que me traz alegria e o que me empolga imaginar. É como, ‘O que queremos comunicar?’ e isso desperta minha criatividade.” Este mantra se reflete fortemente na criação de Buzz, que ela diz ter lhe ensinado mais sobre nuances e a percepção de que “podemos ser duas coisas ou até mais ao mesmo tempo.”

“Todos têm ideias muito legais e únicas na era digital, mas, na minha opinião, se esforçar demais é o oposto da originalidade.”

“Não somos apenas uma versão de nós mesmos, e é muito importante para mim expressar meu individualismo por meio do caleidoscópio de todas as minhas facetas. A maneira mais fácil de conseguir isso é através do meu guarda-roupa. Às vezes, sou uma sereia etérea no palco, como na noite passada, e outras vezes sou uma garota urbana Cyberpunk. Às vezes, uso bermudas jeans e adidas Superstars,” diz ela, apontando para seu look e para os Superstars monocromáticos em preto e branco (seus favoritos), “mas tudo isso é igualmente parte de mim. Acho que nos limitarmos a uma única coisa é um desserviço, afinal, somos realmente apenas uma coisa?”

É imperativo para a jovem artista continuar sendo Original, e sua definição pessoal de originalidade é simples: ser sua versão mais autêntica. Como a adidas defende a individualidade, a originalidade e a criatividade, ela vê esses três aspectos se alimentando mutuamente. “É tão clichê, mas é importante confiar em si mesmo e acreditar no que você é capaz de fazer. Demorei a conseguir fazer o que acredito criativamente com convicção, mas uma vez que você realmente se conecta com essa ideia – se você faz algo com convicção – e que vem de um lugar de alegria e não de pressão ou estresse, você pode ser original, um indivíduo e criativo.”

“Todos têm ideias muito legais e únicas na era digital, mas, na minha opinião, se esforçar demais é o oposto da originalidade,” declara NIKI.