Star: do underground de Tóquio ao Dover Street Market London
Shimpei Mikami, fundador e designer gráfico, fala sobre as T-shirts gráficas como meio de expressão e como a subcultura japonesa moldou a estética da Star.
Star: do underground de Tóquio ao Dover Street Market London
Shimpei Mikami, fundador e designer gráfico, fala sobre as T-shirts gráficas como meio de expressão e como a subcultura japonesa moldou a estética da Star.
Na semana passada, a marca Star, de Shimpei Mikami, fez sua estreia no Dover Street Market London, ocupando o T‑Shirt Space da concept store com uma seleção de T‑shirts gráficas. Para alguns, as camisetas do designer japonês podem parecer discretas — com seus grafismos do tamanho da palma da mão estampados no centro do peito. Ainda assim, a Star está profundamente entrelaçada ao amadurecimento de Mikami fora de Tóquio, período em que ele teve seu primeiro contato com as atitudes subversivas do punk e do cinema japonês de vanguarda.
Ao rolar o Instagram da Star, dá para descobrir um vasto arquivo: fotografia japonesa, frames de filmes, páginas de editoriais impressos e obras autorais do fundador. As colagens manuais e os tratamentos gráficos de Mikami refletem a sobreposição de influências de universos variados, que vão do rock, filmes cult e revistas vintage à comunidade do skate de Tóquio.
Ao mesmo tempo que evidencia as áreas em que a sociedade japonesa floresce, a Star também mira temas menos confortáveis, como saúde mental, violência e alienação social. E é justamente nessas zonas de tensão que Mikami lapidou sua linguagem visual singular. “A magia acontece quando algo que você não imaginaria se mistura”, ele explicou.
Em conversa com a Hypebeast, Shimpei Mikami fala sobre o pano de fundo subcultural que moldou sua estética e o que significa estar à venda ao lado de lendas do design japonês no Dover Street Market.
Como você chegou ao nome “Star”?
Sempre gostei de gráficos de estrela em camisetas vintage. Uma das minhas maiores inspirações foi o logotipo em forma de estrela da Menace Skateboards. Quando desenhei uma estrela em tamanho grande com o rosto de uma atriz japonesa ao centro, me deparei com a capa do livro Star de Yukio Mishima. Fui atraído pela estética da tipografia Old English usada na capa, e isso realmente me inspirou. Usei aquele logotipo como referência e, no fim, decidi adotar “Star” como nome da marca.
Por que você escolheu as camisetas gráficas como o principal meio para expressar sua visão? Há outras categorias de produto que você gostaria de explorar no futuro?
Criar camisetas me pareceu o meio mais acessível e economicamente viável para começar. Também adoro a ideia de que as pessoas possam vestir e, de certa forma, possuir a própria arte. Para mim, as T‑shirts gráficas são uma das formas mais poderosas de mostrar seu estilo e se expressar. Sempre tive paixão por colecionar T‑shirts vintage, então começar por elas soou muito autêntico. Tiro muita inspiração do design gráfico tradicional e tenho vontade de continuar atuando não só na moda, mas também em publicações e tipografia.
Quais são algumas das suas fontes favoritas para buscar inspiração para novos designs?
Como designer, você está o tempo todo pesquisando e garimpando. Grande parte da minha inspiração vem de revistas antigas, livros, roupas vintage, capas de álbuns, flyers de rave e pôsteres de cinema.
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Você costuma compartilhar páginas de caderno de esboços e colagens feitas à mão no Instagram. Como sua prática artística pessoal orienta a direção da Star?
Comece com as mãos, sempre no espírito D.I.Y. Pegue referências de tudo o que conseguir e tente criar algo novo.
Você também costuma compartilhar digitalizações de páginas e anúncios de revistas japonesas vintage. Você tem uma publicação impressa japonesa favorita, atual ou do passado?
“Fantasy Museum: People of the Inugami Family”, de Shuji Terayama, “Coa” (revista japonesa de design gráfico) e IDEA (revista japonesa de design gráfico e tipografia).
Você poderia ampliar sobre a importância das culturas underground do Japão para a estética da Star?
O movimento de vanguarda japonês, a cena streetwear dos anos 90–00 (Ura-Harajuku), as tatuagens japonesas, o hardcore, os hashiriya (corridas de rua) e os bosozoku (gangues de motociclistas) — todos desempenham um papel na formação da estética da Star.
De quais subculturas você se viu cercado ao crescer nos arredores de Tóquio?
Cresci numa área suburbana de Tóquio onde não havia muita cena subcultural visível. Passei muito tempo descobrindo música nova, especialmente de artistas britânicos e americanos. Na adolescência eu era mais ligado a bandas e só comecei a andar de skate aos 20 — mas a cultura do skate virou uma parte enorme do meu mundo e influencia fortemente meu trabalho hoje.
Há obras específicas (filme, arte, música) que tiveram um grande impacto no seu estilo?
Embora eu tenha começado a andar de skate mais tarde do que a maioria, o skate foi uma influência enorme no meu estilo. Entrei no punk e me inspirei em fanzines punk, além de metal, shoegaze e jungle — sons ruidosos, mas também melódicos e emocionais. Também bebo muito da arte e da fotografia de vanguarda japonesas. Os filmes de Yakuza de Takeshi Kitano são outra grande inspiração.
Você mencionou Shuji Terayama como uma inspiração central. O que no trabalho desse artista ressoa com você e como isso aparece na sua marca?
Sou atraído pela estética dele — estranha, sombria, mas muito experimental e única. Seu trabalho é provocativo e desafia normas tradicionais japonesas. Gosto especialmente de suas colagens fotográficas D.I.Y., como fotos rasgadas costuradas de volta. Em uma das minhas coleções, trabalhei de perto com o fotógrafo Cole Flynn Quirke e abordamos as imagens em um estilo semelhante ao de Terayama. Seu filme Throw Away Your Books, Rally in the Streets me deu confiança para expressar algo pessoal. Também sou fã dos livros dele.
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Há designers ou marcas japonesas cuja abordagem gráfica tenha atraído você de forma especial?
Gosto especialmente do trabalho de Jun Takahashi (Undercover) e Nobuhiko Kitamura (Hysteric Glamour) — ambos já foram vendidos no Dover Street Market.
Agora que você está radicado em Londres, a capital inglesa trouxe novas inspirações? E quanto aos rumos da sua marca?
Sim. O fato de Londres ser uma cidade plural e multicultural, em que cada pessoa tem uma bagagem diferente, mudou minha perspectiva. Isso me lembrou como é importante ter orgulho da própria origem e expressá-la. Ainda assim, sinto que a magia acontece quando coisas que você não imaginaria se misturam — especialmente na cena de moda e música daqui. O lookbook desta e da última coleção mostra o encontro entre a minha criatividade, os modelos e os fotógrafos. Londres é muito vibrante; o ritmo acelerado e o contato constante com gente nova e interessante reacenderam minha paixão pela Star.
Considerando que a DSM foi cofundada pela lendária designer japonesa Rei Kawakubo, o que significa para você ser recebido na família DSM como um designer japonês?
Estou muito feliz por fazer parte da família DSM. Eu realmente valorizo como a DSM apoia e eleva jovens designers e marcas emergentes — significa muito estar incluído nisso.
A Star já está disponível no Dover Street Market London, com um takeover do T‑Shirt Space, e no DSML E‑SHOP, em seis estilos.
