Makabagong NIGO Retrospective, Binuksan na sa Design Museum London

Isang malaking eksibisyong iniaalay sa buhay at mga archive ni NIGO ang binuksan sa Design Museum sa London, na nagtitipon ng daan-daang bagay, isang life-size na replika ng kanyang kuwarto noong kabataan niya, at isang custom-built na tea house.

Pinamagatang “NIGO: From Japan with Love”, maingat na binuo ang show ng mga curator ng Design Museum kasama mismo si NIGO, na nais dalhin ang mga bisita sa isang paglalakbay mula sa kanyang mga simula hanggang sa kasalukuyan.

“Alam na namin na may napakalaking koleksiyon ng fashion at clothing si NIGO, pero nang makarating lang kami sa studio niya sa Tokyo namin na-realise na mas marami pa pala siya kaysa sa inaakala namin,” kuwento ng curator na si Esme Hawes sa Hypebeast. “Talagang nakipagtrabaho kami nang malapitan sa kanya, dahil marami sa mga kuwentong isinasalaysay namin sa eksibit ay hindi pa kailanman naisulat—mga kuwentong pasalita lang na si NIGO mismo ang nakakaalam.”

Matatagpuan sa basement gallery, pumapasok ang mga bisita sa eksibit sa pamamagitan ng isang hagdanan na diretso kang ihaharap sa full-size na replika ng kuwarto ni NIGO. Bilang isang batikang archivist, pinuno ni NIGO ang kuwarto ng mismong mga piraso na pag-aari niya noon—mula sa mga record, hanggang sa eksaktong parehong muwebles. “Gusto niyang simulan ang show sa kuwarto niya noong teenage years niya, dahil marami sa mga impluwensiya at inspirasyon niya ay nagsimula nang sobrang aga,” sabi ni Hawes.

Mula sa kuwarto, dadaan ka sa ilan sa mga unang vintage clothing piece na nakolekta niya, bago pumasok sa isang replika ng bahagi ng kanyang studio sa Tokyo kung saan naka-display ang koleksiyon niya, na itinayo gamit ang mga tore ng Haller system ng USM—“malaking tagahanga siya ng USM,” dagdag ni Hawes.

Dito, nakatalaga ang itaas na dalawang seksiyon sa kanyang 1980s Americana collection ng fashion at mga object. “Lumaking nasa Japan noong ’80s, ramdam pa rin ang impluwensiya ng presensiya ng American military sa bansa, kaya napakaraming American culture sa paligid,” dagdag ni Hawes. “Ni-yakap ito ng mga kabataang Hapones bilang anyo ng pagrebelde sa tradisyunal na Japanese values.”

Susunod, papasok ka sa era ng Nowhere—ang Harajuku store na itinatag niya noong early ’90s kasama ang kaklaseng si Jun Takahashi. Sa magkabilang gilid ng pasukan ng seksiyong ito, na dinisenyong parang harap ng tindahan, makikita ang orihinal na store sign, at ang mga orihinal na bag at packaging.

Pagkatapos, lumilipat ang eksibit sa pinagmulan ng BAPE, kasama ang ilan sa pinakaunang T-shirt na ginawa ni NIGO na naka-display. “Very DIY ang BAPE sa simula, at may mga pagkakataon na lima lang ang nagagawa,” sabi ng assistant curator na si Rosa Abbott. “Bahagi iyon ng limitasyon kung gaano karami ang kaya mismong ilabas ni NIGO, pero kasabay niyan, nagiging mas kanais-nais at coveted ang mga bagay kapag sobrang limitado ang produksyon.”

“Parang iyon ang naging modelo ng gagawin niya sa mga susunod—ang pagkakaroon ng limited-edition drops at paglikha ng sense of scarcity at luxury, hindi sa pamamagitan lang ng materyales o brand name kundi sa mismong pagiging limitado ng access dito,” dagdag niya.

Higit pa sa mga damit, tampok din ang maliliit na object na ginawa ni NIGO para sa BAPE. Kabilang dito ang lahat mula sa mga mapa, sponge, at paint tin, hanggang sa iconic na banana pillow na inspirasyon ang mga obra ni Warhol.

Bilang pagmarka na sa London nagaganap ang show, nagbuo ang team ng isang seksiyon tungkol sa paglulunsad ng BAPE London store, kumpleto sa orihinal na Union Jack neon light na dinisenyo ng Wonderwall.

Habang nagpapatuloy ang mga bisita sa susunod na bahagi ng eksibit, makikita nila ang isang artwork na ginawa ni KAWS para kay NIGO, sa okasyon ng pagbenta niya ng BAPE. Pinamagatang “The Death of NIGO”, ginunita ng painting ang pagsasara niya sa BAPE, at hango ito sa tradisyunal na Japanese shoguns. Lumalabas naman ang komentaryo sa consumerism sa pamamagitan ng blister pack detailing. “Espesyal talaga itong piraso, at isa ito sa pinakamamahal na pag-aari ni NIGO,” sabi ni Hawes.

Kenzo at Human Made naman ang tampok sa susunod na seksiyon, kung saan ipinapakita ang mga piraso mula sa dalawang label na parang nakikipag-usap sa isa’t isa. Ang mga manikin ay hango sa American musician na si Buddy Holly, na iniidolo na ni NIGO mula noong bata pa siya.

Ang mga electric blue na kasuotan na ginawa para kay Kid Cudi para sa Met Gala noong 2022 ang bida sa susunod na espasyo, kasama ng mga piraso mula sa panahon niya sa Uniqlo, iba’t ibang item na sumasalo sa collaboration niya kay Pharrell sa Louis Vuitton, at ang mga disenyo niya para sa Lee.

Para kay Hawes, ilan sa paborito niyang piraso sa seksiyong ito ay yaong mga nagpapakita ng interes ni NIGO na suportahan ang mga batang designer. “Isa siyang lubhang influential at impactful na global figure, pero patuloy pa rin niyang isinusulong ang mas bata at hindi ganoon kakilalang mga creative sa trabaho niya,” aniya, sabay turo sa dalawang partikular na piraso—isang jacket mula sa Cactus Plant Flea Market, at isang papier-mâché figure mula sa illustrator na si Keiko Sootome.

Ang huling seksiyon ng silid ay iniaalay sa kasalukuyang mga passion ni NIGO—ang pag-eensayo para maging master ng tea ceremony, at ang ceramics. Bilang pagbigay-pugay dito, nagsanib-puwersa ang NOT A HOTEL, Pharrell at NIGO upang gumawa ng isang custom-built na tea house na yari sa salamin, na may bubong na tisa na tanso. Sa loob, naka-display ang kanyang mga ceramic tea bowl.

Sa huli, nagtatapos ang show sa isang painting mula mismo sa koleksiyon ni NIGO—isang artwork ng Japanese calligrapher na si Yūichi Inoue, tampok ang isang simbolo na ang kahulugan ay “old age.” “Nasa yugto siya ng paglipat sa ibang bahagi ng kanyang buhay at ibang antas ng kanyang karera, at naramdaman niyang ito ang talagang personal at espesyal na sandali para tapusin ang eksibit,” dagdag ni Hawes.

Ang “NIGO: From Japan With Love” ay magbubukas sa publiko sa May 1, at magsasara sa October 4, 2026.