Ayako Rokkaku sa ‘THE ISLAND – ONIGASHIMA’ at ang Paglikha ng Ligaya Mula sa Loob

Sa High Art Week ng Hong Kong, nagbago ang LANDMARK Atrium sa pagdating ng Ayako Rokkaku’s THE ISLAND – ONIGASHIMA. Ang Japanese artist ay naglatag ng isang malawak na art intervention sa loob ng iconic na mall, pinapalitan ang karaniwang high-gloss na ambience nito ng organikong tanawin ng mga kawaii na figure, alon-along porma at malalambot na tela. Matatagpuan sa puso ng Central, matagal nang nagsilbi ang open-space atrium bilang pangunahing canvas para sa malalaking art installation, ngunit ang pagbubukas na ito ay isang malaking yugto: ito ang unang solo showcase ni Rokkaku sa Hong Kong at ang pinakamalaki niyang installation sa isang commercial na espasyo saanman sa mundo.

Ang pulso ng proyektong ito ay nakaugat sa heograpikong ugnayan ng Hong Kong at Japan. Sa pagkilala sa kanilang magkatulad na identidad bilang mga pulo, tumingin si Rokkaku sa Onigashima (Demon Island) mula sa Momotaro – isang haliging kuwento sa Japanese folklore – bilang sandigan ng kaniyang bisyon. Bagama’t orihinal na inilalarawan ang maalamat na islang ito bilang pugad ng kasamaan, muling binuo ito ni Rokkaku bilang isang lugar ng init at ginhawa. “Ang Japan ay isang bansang pulo, at ang Hong Kong ay mayroon ding maraming isla,” paliwanag ng artist, at idinagdag na mula sa tugmang ito nagmula ang pagnanais niyang lumikha ng isang santuwaryo kung saan maaaring “sabay-sabay tuklasin ng mga bisita ang mga nilalang na ito.” Sa pagbubuhos ng misteryo at batang pagkamangha sa tanawin, pinapawi niya ang hangganan sa pagitan ng kaniyang panloob na malikhaing mundo at ng pisikal na karanasan ng audience.

Ang pisikal na pagsasabuhay ng THE ISLAND – ONIGASHIMA ay nagsimula anim na buwan na ang nakalipas sa pamamagitan ng isang eksperimental na proseso ng pagmomodelo gamit ang clay. “Hindi ako taong mahilig magplano,” sabi ni Rokkaku, ikinukuwento kung paanong kusa nang nabuo sa clay ang mga pormang kahawig ng oni (mga halimaw), na tuluyang nag-ugnay sa folklore ng kaniyang pinagmulan at sa topograpiya ng Hong Kong. Mas lalo pang nabigyang-diin ang espiritu ng kusang paglikha sa isang live painting performance sa pagbubukas ng installation. Gamit ang hubad niyang mga kamay upang patung-patungin ang matatapang na pigment nang diretso sa surface, nag-alok si Rokkaku ng isang bihira at personal na sulyap sa matinding koneksiyon ng artist at ng kaniyang medium.

Sa pagkilala sa magkahawig na island geography ng Hong Kong at Japan, tumingin si Rokkaku sa mahiwagang Onigashima (Monster Island) mula sa Momotaro, isang kilalang kuwento sa Japanese folklore, bilang pundasyon ng kaniyang bisyon. Bagama’t mas madilim at nakakatakot ang orihinal na isla sa alamat, ang bersyon ni Rokkaku ay mas maginhawa at mas kawaii. “Ang Japan ay isang bansang pulo at ang Hong Kong ay may maraming isla rin,” paliwanag ng artist, na ang tugmang heograpiko raw na ito ang nagpasiklab ng hangaring lumikha ng isang espasyo kung saan maaaring “sabay-sabay tuklasin ng lahat ang mga hindi kilalang nilalang na ito.” Sa paglalangkap ng misteryo at inosenteng pagkamangha ng bata sa isla, pinapawi niya ang pagitan ng panloob na mundo ng artist at ng karanasan ng audience.

Sa huli, nagsisilbing santuwaryo ng kalayaan at “life energy” ang exhibition sa gitna ng marangyang retail pulse ng Central. Hinihikayat ang mga bisita na humawak, makiramdam at maging magpahinga kasama ang installation, na ginagawang personal na paglalakbay ang simpleng pagtingin. Binanggit ni Rokkaku na ang pagiging bukás ng LANDMARK ang nagbigay sa kaniya ng pakiramdam ng kalayaan upang “lumikha ng kaligayahan mula sa loob” at maibahagi ang enerhiyang iyon sa publiko.

“[Ang LANDMARK Atrium ay isang] lugar kung saan pakiramdam ko ay may sapat akong espasyo para lumikha ng kaligayahan sa loob ko, at kapalit nito, gusto kong punuin ang buong lugar na ito ng ganoong kaligayahan.”

THE ISLAND – ONIGASHIMA ang pinakamalaki mong installation hanggang ngayon. Ano ang nagpasiklab sa koneksiyon sa pagitan ng Japanese folklore at heograpiya ng Hong Kong?

Ayako Rokkaku: ONIGASHIMA ay mula sa isang tanyag na Japanese folktale na tinatawag na Momotaro. Noong hinahanap ko ang koneksiyon sa pagitan ng Hong Kong at Japan, napagtanto kong pareho silang binibigyang-kahulugan ng pagiging mga pulong napapaligiran pa ng ibang isla. Kaya pinili ko ang THE ISLAND bilang pangunahing tema, at nagsimula akong mag-imagine kung anong mga nilalang ang maninirahan sa kathang-isip kong islang ito at anyayahan ang iba na tuklasin sila sa pamamagitan ng aking mga obra.

Ang bersyon mo ng monster island mula sa Momotaro’s ay mas mukhang makulay at kawaii. Sinadya mo ba iyon?

Oo, siyempre. Sa lahat ng gawa ko, inuuna ko ang pagiging buhay na buhay at ang “life energy.” Gusto kong maramdaman talaga ng mga tao ang galaw at enerhiya kapag tinititigan nila ang sining ko. Kahit na isang commercial complex ang LANDMARK, nagulat ako kung gaano ito kabukás at kaluwang. Binibigyan ako nito ng pakiramdam ng kalayaan. Ito ang lugar kung saan pakiramdam ko ay may espasyo akong lumikha ng kaligayahan sa loob ko, at kapalit nito, gusto kong punuin ang buong lugar na ito ng ganoong kaligayahan.

Nabanggit mong hindi ka mahilig magplano. Paano naisalin ang kusang paglikha na iyon sa isang proyektong ganito kalaki?

Hindi talaga ako yung tipo na sumusunod sa mahigpit na plano. Totoong nagsimula lang ito anim na buwan na ang nakalipas nang magsimula akong maglaro at mag-eksperimento sa clay. Nagsimulang magmukhang oni ang mga hugis para sa akin sa isang punto at doon biglang kumonekta sa isip ko ang mga isla ng Hong Kong at Japan. Habang ako ang gumawa ng orihinal na clay model, naging team effort ang aktuwal na pagbuo kasama ang creative team ng LANDMARK, na tumulong sa aking isabuhay ang bisyon sa pamamagitan ng payo tungkol sa mga tela at color palette. Hindi ko kayang akuin lahat ng kredito rito, dahil higit talaga itong naging isang collaboration.

“Gusto ko talagang maging pagtakas mula sa realidad ang [exhibit] — kung ipaalala nito sa iyo ang isang pahina ng iyong kabataan o isang matagal nang nakalimutang pakiramdam, magiging kamangha-mangha iyon.”

Karamihan sa art exhibitions ay may patakarang “tingin lang, bawal humawak.” Bakit mahalaga para sa islang ito na maging tactile at interactive?

Gusto kong lasapin lang ng mga tao ang pagiging dalisay ng pagiging napakalapit sa sining nang hindi ito pinapahirapan ng sobrang pag-iisip. Bihira ang pagkakataong ganito kalapit sa sining, kaya ang ideya na kahit sino ay puwedeng humawak at makaramdam sa exhibit ang siya ring nagpasigla sa proseso ko. Gusto ko talagang maging pagtakas mula sa realidad ang karanasang ito — kung ipaalala nito sa iyo ang isang pahina ng iyong kabataan o isang matagal nang nakalimutang pakiramdam, sobrang ganda na niyon.

Mukhang pinaghalong natural at artificial ang inspirasyon ng mga obra mo. Paano nagkakasama ang dalawang mundong ito sa isipan mo?

Ito ay halo ng kalikasan at kulturang likha ng tao. Mahilig akong maglakad sa gubat, pagmasdan kung paano sumasala ang liwanag sa mga dahon o kung paano gumagalaw ang mga alon — malalim ang inspirasyong ibinibigay sa akin ng mga organikong galaw na iyon. Lumaki ako sa Japan na palaging napapaligiran ng mga kawaii na karakter at pop culture – lahat iyan ay mga bagay na nagpapakain sa sining ko. Lalo na ang mga artificial na kulay tulad ng neon pink, na hindi mo nakikita sa kalikasan, ay sobrang mahalaga sa akin, dahil tunay na halo ng dalawang mundong iyon ang mga gawa ko.

Habang tumitingin ka sa hinaharap, may mga bagong medium ba na gusto mong subukan?

Dahil hindi ako mahilig magplano, lubos akong umaasa sa instinct ko. Hihintayin ko na lang kung anong susunod na tool o materyal ang magbibigay sa akin ng partikular na pakiramdam na iyon kapag nakikisalamuha ako rito.

---

Ang exhibit ni Ayako Rokkaku na THE ISLAND – ONIGASHIMA ay kasalukuyang nakikita sa LANDMARK ATRIUM hanggang Abril 17, 2026. Ang immersive na karanasang ito ay lumalawig pababa sa BELOWGROUND, na nagsisilbing gallery at retail counterpart ng exhibition. Dito, tampok ang pirma niyang energetic na estilo sa pamamagitan ng piling-piling orihinal na paintings, na nagbibigay ng mas personal at mas malapit na sulyap sa mga gawa niya sa canvas. Nagtatampok din ang espasyo ng isang eksklusibong pop-up na may limited-edition na merchandise, kabilang ang isang espesyal na lamp collaboration kasama ang AllRightsReserved, na nagbibigay-daan sa mga fan na maiuwi ang isang piraso ng kumikislap na mundo ni Rokkaku.

LANDMARK
15 Queen’s Road Central,
Central, Hong Kong