U.S. Supreme Court tuluyang ibinasura ang apela ng Vetements sa federal trademark rejection

Buod

• Opisyal nang tumanggi ang U.S. Supreme Court na dinggin ang apela ng Vetements, at pinagtibay nito ang mga naunang desisyon ng mabababang hukuman na tumatangging bigyan ang brand ng federal trademark registration para sa pangalan nito.

• Sa ilalim ng “doctrine of foreign equivalents,” itinuturing ng hukuman na generic o pawang naglalarawan lamang ang naturang mark dahil ang “vetements” ay tuwirang salin ng English na salita para sa clothing.

• Pinatitibay ng desisyong ito ang mahigpit na legal na pamantayan para sa mga international label, at kinukumpirmang hindi makakakuha ng U.S. trademark ang mga foreign-language brand kung ang kanilang pangalan ay literal na salin ng produktong ibinebenta nila.

Umabot na sa malinaw na katapusan sa United States ang high-stakes na legal na labanan hinggil sa branding ng Vetements Group AG. Noong Enero 12, 2026, tumanggi ang U.S. Supreme Court na dinggin ang apela ng luxury label, at sa gayon ay pinagtibay ang mga naunang desisyong tumatangging bigyan ang brand ng federal trademark protection para sa pangalan nito. Pinatitibay ng desisyong ito ang “doctrine of foreign equivalents,” isang legal na balangkas na itinuturing ang mga banyagang salita batay sa kanilang tuwirang English na salin sa proseso ng pagpaparehistro.

Umiikot ang sigalot sa katotohanang ang “vetements” ay literal na salin sa Pranses ng salitang “clothing.” Sa ilalim ng U.S. trademark law, ang isang terminong generic o pawang naglalarawan lamang sa produktong ibinebenta—gaya ng pagtawag sa isang clothing brand na “Clothing”—ay hindi maaaring ariin at pagmulan ng monopolyo bilang trademark. Ipinunto ng fashion house na ang malaking mayorya ng American consumers ay nakikita ang salitang ito bilang isang natatanging brand name at hindi bilang literal na deskripsyon, ngunit hindi sumang-ayon ang U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) at ang mga mababang hukuman. Nanindigan sila na kung papayagang mairehistro ito, magiging hindi patas na hadlang iyon sa ibang kakompetensiya na gumamit ng isang karaniwang deskriptibong termino.

Ang pagtanggi ng Supreme Court na makialam ay senyales ng malaking balakid para sa mga international brand na sumusubok pumasok sa U.S. market gamit ang mga pangalang nasa ibang wika. Nililinaw ng ruling na kahit hindi pamilyar o medyo “obscure” ang isang salita, hindi nito malalampasan ang masusing trademark scrutiny; kung ang pangalan ay tuwirang isinasalin sa mismong produktong ibinebenta, mananatiling napakahirap makakuha ng rehistrasyon. Para sa Vetements, ang kahulugang praktikal nito ay kailangan pa rin nilang mag-operate sa U.S. nang wala ang partikular na legal na proteksiyong ibinibigay ng federal trademark registration para sa kanilang pangunahing mark.