モハメド・アリ伝説を生んだ記念すべきチャンピオンベルトが約8.4億円で落札

史上最もアイコニックなボクサー Muhammad Ali（モハメド・アリ）が伝説の試合で勝利した際のチャンピオンベルトが7月23日（現地時間）にダラスの『Heritage Auctions（ヘリテージオークション）』で出品され、618万ドル（約8億4千万円）で落札された。

1974年にザイール（現コンゴ共和国）の首都、キンシャサで行われたこの一戦は、アフリカ系アメリカ人のボクサー同士が、ルーツであるアフリカ大陸で試合行う“Rumble in the Jungle（ランブル・イン・ザ・ジャングル、ジャングルの決闘）”と呼ばれたWBA・WBC世界統一タイトルマッチで、この時Aliが対戦相手のGeorge Foreman（ジョージ・フォアマン）に対し、見事な反撃で第8ラウンドKOという劇的な勝利をもぎ取ったことから“キンシャサの奇跡”とも呼ばれている。

『Heritage Auctions』によると、このベルトをめぐる熱い競り合いの勝者は、NFLインディアナポリス・コルツのオーナー、Jim Irsey（ジム・アーセイ）だったという。Irseyは自身の『Twitter』のアカウントからフォロワーに向けて、彼が運営するロック音楽、アメリカの歴史、ポップカルチャーのヘリテージコレクション、『The Jim Irsay Collection（ジム・イズレー・コレクション）』にこのAliのチャンピオンベルトを追加したことを報告した。

Irsay氏は著名な収集家として有名で、1975年に履かれたAliの靴や、1965年にカシアス・クレイから改名して初めて戦った試合でのAliのローブも購入している。『Jim Irsay Collection』は巡回して全米を巡る事になっており、このベルトは、8月2日（現地時間）にシカゴのネイビーピアで、9月9日（現地時間）にインディアナポリスで展示される予定だ。

BREAKING—-Muhammad Ali’s
championship belt from 1974 ‘Rumble in the Jungle’ when he employed his rope-a-dope and defeated George Foreman—-just added to @IrsayCollection Just in time for the Aug. 2 show at Chicago’s Navy Pier (and Sept. 9 at Indy). Proud to be the steward!🙏 pic.twitter.com/REJOGV1Cwq

— Jim Irsay (@JimIrsay) July 24, 2022