ロナウドとメッシの“2大スター時代”が遂に終焉か

ユヴェントスの“美しき破壊者”ことCristiano Ronaldo（クリスティアーノ・ロナウド）と、バルセロナの“魂”であるLionel Messi（リオネル・メッシ）。現在36歳と33歳の2人は“フットボール界における最も権威のある個人賞”と言われるバロンドールを12年間で11回受賞するなど（Ronaldoが5回、Messiが6回）、いくらフットボールに明るくない方でも2000年代前半から今日に至るまでヨーロッパのみならず世界のフットボールシーンを牽引してきたのは流石にご存知だろう。

しかし、今週行われた欧州No.1クラブを決めるカップ戦「UEFAチャンピオンズリーグ（CL）」で、2人が揃ってベスト16で敗退。数千とあるクラブの中のベスト16だと聞こえがいいかもしれないが、ベスト8に2人の姿がないのは16年ぶりの出来事なのである。また自国のリーグでも、ユヴェントスはセリエA10連覇、バルセロナは2シーズンぶりのラ・リーガ優勝が黄色信号となっていることから、長きにわたって続いた“2大スター時代”が遂に終焉を迎えつつあると世界中で言われることに……。

さらに、パリ・サンジェルマン（PSG）のKylian Mbappé（キリアン・ムバッペ）と、ボルシア・ドルトムントのErling Braut Haland（アーリング・ブラウト・ハーランド）ら若き選手の活躍ぶりが世代交代を印象付ける。何を隠そうバルセロナをベスト16で葬ったのは、ハットトリックを含む4ゴールを決めた現在22歳のMbappé。そして、20歳のHalandは先日キャリア通算100ゴールを記録したのだが、これはMbappéの180試合、Messiの210試合、Ronaldoの310試合をはるかに上回るペースとなる146試合で達成したのだ。

今後数十年はRonaldoとMessiを超える逸材は出てこないと言われていたが、次世代にタスキを渡す日は近いのかもしれない。

No Cristiano Ronaldo & Leo Messi in the Champions League quarter-finals for the 1st time since 2004/05…#UCL pic.twitter.com/w3byYNQQM3
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) March 10, 2021