NBA 75周年記念チームに選ばれても不思議じゃないベスト落選プレイヤーは？
トレイシー・マグレディやヴィンス・カーターなど一時代を築いた選手はリスト外に
先日発表されたNBAの創設75周年を祝した“NBA75周年記念チーム”。メディアや現役/引退選手らによって選出されたリーグの歴史で最も偉大な選手のリストになるが、なにせ75名しか選べないので、落選した名プレーヤーも当然多くいる。NBAファンであれば「あの選手が入ってない！」と思う方もいるだろう。本稿では、そんな歴史に名を残すベスト落選プレイヤーをご紹介。
Shaquille O’Neal（シャキール・オニール）やCharles Barkley（チャールズ・バークリー）の出演する番組『TNT』では、特筆すべき落選選手として、T-Mac（Tマック）ことTracy McGrady（トレイシー・マグレディ）、Vince Carter（ヴィンス・カーター）、Dikembe Mutombo（ディケンベ・ムトンボ）、Grant Hill（グラント・ヒル）、Penny Hardaway（ペニー・ハーダウェイ）、Dwight Howard（ドワイト・ハワード）、Bernard King（バーナード・キング）、Walt Bellamy（ウォルト・ベラミー）、Adrian Dantley（エイドリアン・ダントリー）、Artis Gilmore（アーティス・ギルモア）を挙げている。
McGradyとCarterに関しては、一時はKobe Bryant（コービー・ブライアント）を凌駕するほどの実力を備え、リーグの顔として人気を博したが、怪我によりその全盛期は長くはなかった。PennyとHillも上記2人と同じような境遇で、Michael Jordan（マイケル・ジョーダン）2世として90年代中盤に彗星のごとく現れたが、膝や足首の怪我によって、そのポテンシャルを発揮し切れずじまいだったと言える。しかし、CarterとHillはスタープレイヤーの地位を失った後も、頼れるベテラン脇役として、さまざまなチームに重宝され、結果的に平均的な選手よりもはるかに長い現役時代を過ごした。Carterにいたっては、リーグ史上最長となる22シーズンをプレー。1990年代から2000年代、2010年代、2020年代まで4つの年代にまたがって現役だった唯一の選手だ。
これ以外にもYao Ming（ヤオ・ミン）、Tony Parker（トニー・パーカー）、Pau Gasol（パウ・ガソル）、Chauncey Billups（チャウンシー・ビラップス）、Chris Webber（クリス・ウェバー）、Jermaine O’Neal（ジャーメイン・オニール）、Amar’e Stoudemire（アマーレ・スタウダマイアー）、Ben Wallace（ベン・ウォーレス）、Alonzo Mourning（アロンゾ・モーニング）あたりも90〜2000年代を代表する選手として記憶される。現役では、前述のDwight Howard以外にもKyrie Irving（カイリー・アービング）、Klay Thompson（クレイ・トンプソン）、Draymond Green（ドレイモンド・グリーン）、Paul George（ポール・ジョージ）といったプレーヤーも選ばれていてもおかしくないだろう。
