ラッセル・ウェストブルックがクリス・ポールとのトレードでヒューストン・ロケッツに移籍

オクラホマシティ・サンダーのエース Russell Westbrook（ラッセル・ウェストブルック）が、Chris Paul（クリス・ポール）を含めたトレードで、ヒューストン・ロケッツに移籍することが確定。トレードにはPaulのほか、ドラフト一巡目指名権（2024年と2026年 ※共にプロテクト1-4）、指名権交換権（2021年 ※プロテクト1-4、2025年 ※プロテクト1-20）も含まれているようだ。ロケッツには、リーグ屈指のスコアリングマシン James Harden（ジェームズ・ハーデン）が在籍。Hardenは過去にOKCでプレーしており、今回の移籍によりWBとHardenが再びヒューストンで合流し、制御不能の最強デュオを形成することとなる。

一方のサンダーは、Paul George（ポール・ジョージ）も放出済み。一見、チーム崩壊のようにも見えるが、PGのトレードでも1巡目指名権5つと2023年と2025年の指名権の交換権利を獲得しており、中期的な再建を考えているのであれば、いいカードを手元に引き入れることができたと考えることができる。

兎にも角にも、WestbrookとHardenの横並びは間違いなくリーグ最強レベルである。Kawhi Leonard（カワイ・レナード）はロサンゼルス・クリッパーズに移籍したものの、NBA Japan Games（NBAジャパンゲームズ）の開催が一層楽しみになってきた。

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