NBAロケッツのジェームズ・ハーデンが意外なヒゲの活用方法を明かす？

『さいたまスーパーアリーナ』にて開催された「NBA Japan Games（NBAジャパンゲームズ）」でも期待通りの大活躍を見せたヒューストン・ロケッツのJames Harden（ジェームズ・ハーデン）。一度見たら忘れないその“ヒゲ面”が彼のトレードマークとなっているが、そのヒゲの意外な用途について明かした。

10月26日（現地時間）に行われたニューオリンズ・ペリカンズ戦。61-61の同点で迎えた前半終了間際、ハーフコートまで素早くボールを運んだHardenは、なんとかシュート体勢に持ち込むものの、結局ボールを放つことができずに前半終了のブザーが鳴る。その瞬間、Hardenはフラストレーションをぶつけるようにボールを床に叩きつけたが、跳ね返ったそのボールがなんと自分のあごに直撃……。Hardenのディフェンスに付いていたJosh Hart（ジョシュ・ハート）のリアクションが何とも愉快で、いたるところでリプレーが流されているため、ご覧になった方もいるかと思うが、その時の状況についてHardenがインタビューに応えた。

「前半終了時に叩きつけたボールが自分のあごに直撃したけど、痛かった？」という記者の質問に対し、「全然。俺にはヒゲがあるからね、ヒゲが守ってくれるよ」と笑いながら回答。報道陣も思わず吹き出したところで、Hardenはその場を後にした。

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