Nike が Air Force 1 Ultra Flyknit を正式発表

〈Nike〉が34年の歴史で約2000種類を生み出した名作「Air Force 1（AF1）」をメイクオーバーし、新モデル「Air Force 1 Ultra Flyknit」を発表した。オリジナルのシルエットに軽量で優れた通気性を誇る“Flyknit”を採用した「Air Force 1 Ultra Flyknit」は、〈Nike Sportswear（NSW）〉のデザイナーが過ごしたパリでのサマータイムにインスピレーションを受けており、より軽く、柔軟で、フィッティングを向上し、これまで懸念されてきたつま先にできる履きシワを限りなく軽減できる逸品に仕上がっている。

〈NSW〉は〈Nike〉が誇る技術の結晶ともいえる今作について、下記のコメントを伝えている。

デザイナーたちは彼らが求めていたオリジナルの「AF1」の魅力を残すためのソリューションを理解していました。実践的なアプローチを試みたフットウエアデザイン部門のディレクター「Jonathan Johnsongriffin」は、ダークグレーの“Flyknit”アッパーと3Dプリントで製造したプロトタイプのAF1ソールを組み合わせた後に、スウッシュとソールを色付けるためにブラックのマーカーを使用しています。

Jonathanが初めに考案したモデルは、伝統的な「AF1」の品格とともに「Roshe One」のような快適性をプラスする必要があったため、デザインチームはマルチカラーの“Flyknit”でサンプルを作製しました。その後、エンジニア、ディベロッパー、“Flyknit”プログラマー、3Dデザイナー、プロダクトラインマネージャーなどで構成されるコラボレーションチーム指導のもと、〈Nike〉史上もっとも軽量な「AF1」の開発が進んでいきます。

当初、チームはソールのシューピボットである同心円、そして「AIR」のレタリングとデザイン面を維持することに尽力していました。彼らはエンボスの代わりにデボスを採用し、より軽量に仕上げるためにポリウレタンツールをラバーツールで代用したほか、ラバーのトゥピースを飾る52個の星もそのまま踏襲しています。

“Flyknit”を適用する際、チームは「AF1」のオリジナルの形状とパネリングを維持する正確無比な構造について、エンジニアたちと連携を取ってきました。ティップ、サドル、フォクシング、バンプの全てにおいてオリジナルの仕様を当てはめると同時に、ヴァンプに施すパーフォレイションや分厚い構造、ティップを浮かせる頑丈な糸、非平行なアイステイなどにも気を配っています。“Flyknit”を採用することで、デザインチームは最高クラスの快適性と軽量さを実現するだけでなく、製造工程で仕様する膨大な生地と浪費の削減にも成功しました。オリジナルの半分に近い重量である「Air Force 1 Ultra Flyknit」は、「AF1」史上最軽量なだけでなく、“Flyknit”にレザーのスウッシュを配置した初めてのシューズでもあります。

「Air Force 1 Ultra Flyknit」は、現在〈Nike〉のアプリ『Tech Book』で先行発売されており、2016年1月28日（木）より世界各国のリテーラーで一般販売がスタート。価格は21,600円（税込）となっている。