Passeggiando nei pressi dell’Araneta Coliseum di Manila era facile riconoscere chi fosse diretto alla serata inaugurale del CHROMAKOPIA tour mondiale. Palette cromatiche coordinate, ispirate ai suoi album, si declinavano su tutto, dall’Ivy Style ai capi fluffy fino ai completi sartoriali. Era chiaro che, per il pubblico, non fosse un semplice concerto rap; oltre a partecipare al suo primo live nelle Filippine, era il loro modo di rendere omaggio a uno degli artisti più influenti dell’era contemporanea. Era anche un promemoria visivo dell’evoluzione creativa di Tyler e di quanto sia impossibile rinchiuderlo in una sola categoria.

Lo show si apre con Paris Texas e, com’era prevedibile, il pubblico ricambia l’energia incendiaria del duo. I due propongono un mix di pezzi tratti da diverse release, tra cui “girls like drugs”, “PANIC!!!” e “FORCE OF HABIT”, offrendo sia ai fan di lunga data sia ai nuovi ascoltatori un’esperienza tutta nuova. Nonostante il set ad alto voltaggio, Paris Texas sono solo l’inizio di quella che si rivelerà una notte ad alto ottano.

Finalmente le luci si abbassano e sullo schermo LED campeggia il motto DON’T TAP THE GLASS, e i primi secondi di “Big Poe” risuonano in tutto il Coliseum. In un completo giallo acceso — dal cappello GOLF le FLEUR* PETALERS alla giacca di pelle abbottonata con pantaloni coordinati — Tyler prende subito possesso del palco. Passa poi alla sua nuova hit “SUGAR ON MY TONGUE”, trasformando l’energia da spavalda a seducente.

Quando Tyler si rivolge per la prima volta al Coliseum sold-out, riversa sul pubblico un fiume di gratitudine. Ammette di stentare a credere che tutto sia cominciato nella sua cameretta, dove registrava le prime tracce. «Ci è voluto un po’», dice, «ma finalmente sono a Manila». L’entusiasmo del pubblico è alle stelle.

Si immerge in CHROMAKOPIA con “St. Chroma”, “Rah Tah Tah”, “Noid”, “Darling, I” e “Sticky”, mantenendo l’adrenalina a mille prima di rallentare con “Take Your Mask Off”. Da qui Tyler serve ai fan della prima ora un salto nel passato: IGOR con le iconiche “EARFQUAKE” e “ARE WE STILL FRIENDS?”, GOBLIN e WOLF con classici come “She”, “Tamale” e “IFHY”, e poi le tracce di CALL ME IF YOU GET LOST come “LUMBERJACK”, “DOGTOOTH”, “WUSYANAME” e “SORRY NOT SORRY”. Invita la platea a cantare al suo posto e Manila raccoglie la sfida. Ai lati si aprono mosh pit spontanei — effetto collaterale naturale dell’energia che attraversa la folla.

 

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Una versione abbreviata del pezzo di Flower Boy “Who Dat Boy”, featuring A$AP Rocky, rivitalizza la folla, che subito dopo viene travolta dal peso emotivo di “Like Him”. Manila si immerge nella drammaticità di CHROMAKOPIA cantandone a squarciagola la narrazione inquieta. Se non fosse già chiaro, “Like Him” e il resto di una scaletta che attraversa tutta la sua carriera sono la prova lampante della crescita artistica di Tyler, passato dal puro shock degli esordi alla vulnerabilità della produzione attuale.

Chiude con la amatissima “See You Again” — che il pubblico di Manila interpreta alla perfezione — “NEW MAGIC WAND” e, infine, “I Hope You Find Your Way Home”. Avvolto da un fascio di luce blu, Tyler placa la platea con una nota di speranza, si inchina in segno di gratitudine e lascia il palco, per poi tornare per un bis di “Sugar On My Tongue”. In un ultimo botta e risposta a cappella con la folla, artista e pubblico assaporano questo scambio finale di energia, creando un’atmosfera di euforia collettiva mentre la notte volge al termine.

All’inizio dello show Tyler ha scherzato con il pubblico di Manila dicendo che, come città finale del suo lunghissimo tour, era davvero speciale. Mentiremmo se dicessimo il contrario. Se davvero deciderà di prendersi una pausa, sarà ampiamente meritata. Siamo solo infinitamente grati che, finalmente, sia passato di qui.