Los Angeles Clippers tagliano Chris Paul: James Harden e Kawhi Leonard sotto shock

Riepilogo

• I Los Angeles Clippers hanno tagliato Chris Paul scegliendo di non garantire il suo ingente contratto, così da ottenere maggiore flessibilità sul salary cap.
• Compagni di squadra come Kawhi Leonard e James Harden hanno reagito con immediato stupore, definendo la decisione «scioccante».
• Questa improvvisa manovra contrattuale rende il veterano “Point God” immediatamente free agent, a ridosso della deadline.

I Los Angeles Clippers hanno scosso l’intera lega tagliando ufficialmente Chris Paul, dopo aver scelto di non garantire il suo ricco contratto per la stagione. Una decisione strategica per preservare la flessibilità futura sul salary cap che rende ancora una volta “The Point God” un free agent, chiudendo la sua seconda, breve parentesi con la franchigia.

Mercoledì 3 dicembre, il president of basketball operations dei Clippers, Lawrence Frank, ha diffuso un comunicato confermando: «Ci separiamo da Chris e non farà più parte della squadra. Lavoreremo con lui al prossimo passo della sua carriera. Chris è un Clipper leggendario che ha avuto una carriera straordinaria. Voglio che una cosa sia chiarissima: nessuno dà la colpa a Chris per il nostro rendimento sotto le aspettative. Mi prendo io la responsabilità per il record che abbiamo in questo momento. Ci sono molte ragioni per cui abbiamo faticato. Siamo grati per l’impatto che Chris ha avuto sulla franchigia». Il tutto arriva poco più di una settimana dopo che CP3 aveva pubblicato sui social l’annuncio del ritiro dalla lega.

Dopo la vittoria dei Clippers contro gli Atlanta Hawks di ieri sera, i suoi compagni di squadra hanno parlato con i giornalisti sportivi della decisione che ha generato sorpresa immediata nello spogliatoio. Kawhi Leonard ha espresso tutto il suo stupore, dichiarando: «Per me è stato scioccante. Immagino che abbiano avuto una conversazione e che il front office abbia preso una decisione». James Harden, dal canto suo, ha aggiunto: «Sono confuso e scioccato tanto quanto voi, come il resto del mondo. Mi ha decisamente sorpreso. Ma non si tratta solo di Chris, ci sono tante cose con cui abbiamo dovuto fare i conti. Però questo non dipende da me. Devo concentrarmi su quello su cui posso davvero avere il controllo. Immagino che il front office abbia ritenuto fosse la scelta migliore per l’organizzazione». Per quanto riguarda coach Ty Lue, alla domanda se l’addio di CP3 aiuterà i Clippers ha risposto: «Non credo che abbia necessariamente aiutato la nostra squadra. Non penso che il motivo per cui siamo 5-16 sia il modo in cui ha giocato CP. Penso solo che non fosse la soluzione giusta per ciò che lui stava cercando. Voglio vedere CP uscire di scena così? No, ho enorme rispetto per lui. È stato un mio amico per anni, e non vuoi vedere un grande andare via in questo modo». E ha aggiunto: «Sono abbastanza sicuro che troverà qualcosa, perché è un grande giocatore. [Ma] non volevo che finisse così».

In un breve comunicato che conferma la transazione, i Clippers hanno riconosciuto la professionalità e i contributi di Paul, ma hanno sottolineato la necessità di costruire intorno al nucleo a lungo termine formato da Leonard e Harden. Questa improvvisa manovra contrattuale, arrivata alla vigilia della deadline per la garanzia dei contratti, mette in luce il volto più spietato del business NBA. Paul entra ora in una fase cruciale della sua carriera e resta da vedere dove approderà in quello che ci si aspetta sia il suo ultimo anno nella NBA prima del ritiro.

Can confirm as Chris Paul says on his IG that he has been told he is being sent home from Atlanta where the Clippers play on Wednesday. pic.twitter.com/EITdJ9hzLt

— Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) December 3, 2025

When told the Chris Paul news was a surprise to most, James Harden said, “Me too. Woke up and saw it on social media…I’m just as confused and shocked as you guys, the world…Definitely surprised me but not just Chris, it’s a lot we were dealing with but that’s out of my hands”

— Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) December 4, 2025