Billie Eilish si ricorderà di come profumi.

Ricorda anche l’odore di quel primo appuntamento nel 2017, del Natale quando aveva cinque anni, del suo primo meet-and-greet di sempre e di ogni venue in cui entra. Durante uno dei suoi primissimi tour, infatti, ha chiesto ai fan di portare allo show una fragranza che amassero, e loro l’hanno fatto: così Eilish ha chiuso il tour con una gigantesca borsa piena di migliaia e migliaia di profumi distintivi dei fan, fragranze nostalgiche e odori a cui sono legati.

«Volevo avere una parte di loro», mi ha spiegato durante una call su Zoom, sottolineando il ruolo che il profumo ha nel suo modo di ricordare le cose.

«Ho anche un senso dell’olfatto assurdo», ride. «Sono sempre tipo: “Oh, questo odora come quel giorno del 2008 in cui siamo andati in quel negozio”, oppure “Questo profuma di quella persona”. Lo faccio in continuazione, il che probabilmente è super fastidioso per qualcuno, ma trovo davvero il mondo delle fragranze affascinante».

Eilish è sempre stata, come dice lei stessa, «ossessionata» dai profumi; oltre a plasmare attivamente i suoi ricordi, mi racconta che l’universo che ha creato con Billie Eilish Fragrances è semplicemente un’estensione della sua musica e della sua visione artistica.

Per un’artista così intenzionale in ogni progetto creativo come Eilish, la sua linea di fragranze è qualcosa che affronta come qualsiasi altra forma d’arte. In fondo, è convinta che i suoi profumi siano una rappresentazione diretta della sua musica.

«Così come la mia musica, il mio profumo è per tutti», racconta, trovando libertà creativa e ispirazione nell’aspetto genderless e androgino delle fragranze. «Voglio che sia universale».

Elaina: Per cominciare, puoi raccontarmi meglio il tuo legame con il mondo delle fragranze?

Billie Eilish: Per tutta la vita sono sempre stata ossessionata da qualsiasi cosa avesse a che fare con i profumi. Non ricordo un momento in cui non lo fossi. Ho anche un senso dell’olfatto assurdo, che è un po’ una benedizione e una maledizione, ma sono sempre tipo: “Oh, questo odora come quel giorno del 2008 in cui siamo andati in quel negozio”, oppure “Questo profuma di quella persona”. Lo faccio continuamente, il che probabilmente è davvero irritante per qualcuno, ma trovo il mondo delle fragranze estremamente affascinante. È così che ricordo le cose.

Elaina: Quando hai deciso di voler entrare davvero, in prima persona, nel mondo dei profumi?

Billie: Ho sempre avuto mille profumi sullo scaffale, ma sinceramente non avevo mai nemmeno pensato che avrei potuto creare una fragranza e lanciarla nel mondo. Per anni ho avuto in mente un profumo alla vaniglia molto specifico, solo perché volevo indossarlo io. Sapevo esattamente come volevo che odorasse, lo avevo chiaro in ogni dettaglio. Ho cercato una fragranza identica, ma non riuscivo a trovare ciò che volevo. Ho guardato ovunque. Ricordo di aver chiesto al mio team: “Posso trovare qualcuno che crei esattamente il profumo che ho in mente?” e qualcuno mi ha detto: “Sì, ma potresti anche creare la tua fragranza”. All’inizio ero tipo: “Cosa? No, non posso”. E poi è successo, e non ci potevo credere. Tutto il processo è stato folle, ed è pazzesco poter dare vita a qualcosa per cui provo una passione così forte.

«Così come la mia musica, il mio profumo è per tutti. Voglio che sia universale.»

Elaina: Qual è stata la tua prima fragranza signature?

Billie: Ho comprato la mia prima fragranza – quella che poi è diventata il mio profumo signature – in un CVS quando avevo 12 anni. Si chiamava tipo qualcosa alla guava e costava più o meno cinque dollari. Ero gasatissima di avere un mio profumo. Facevo la ballerina, e ricordo perfettamente di averlo indossato a lezione di danza classica. Mi ricordo in modo vivissimo che sudavo a balletto e il sudore sembrava attivare il profumo, e pensavo letteralmente: “Oh, wow, che odore pazzesco”.

Elaina: Hai altri ricordi fondamentali che si intrecciano con i profumi?

Billie: Quando ho iniziato a fare tour, incontravo ogni singola persona che entrava in ogni venue. Prima di uno dei primi tour, ho scritto: “Se venite allo show, portate un profumo che amate e datelo a me, così posso avere una parte di voi”. E l’hanno fatto tutti. Alla fine di quel tour sono tornata a casa con una borsa gigantesca piena dei profumi di tutti, e li ho indossati uno per uno.

Elaina: Che ruolo ha il profumo nel tuo stile personale?

Billie: «Your Turn» è la fragranza simbolo di tutto questo HIT ME HARD AND SOFT tour. È il HIT ME HARD AND SOFT scent. Me lo spruzzo ogni sera, prima di salire sul palco, senza eccezioni. L’altro giorno ho messo un’altra fragranza prima dello show, e non mi sentivo a posto. È inciso nella mia routine come il profumo del tour. Di «Your Turn II» ho scoperto che è la fragranza per cui ricevo più complimenti dalle persone intorno a me. In tantissimi non sapevano nemmeno che fosse mia e dicevano: “Oh mio Dio, cos’è?” ed è la mia cosa preferita al mondo.

«Puoi trasformarlo in quello che vuoi. Puoi renderlo femminile se ti identifichi nel femminile e lo indossi. Se vuoi che abbia un mood più maschile, puoi farlo. Puoi creare ciò che desideri, ed è questo che rende i profumi davvero speciali.»

Elaina: E più nello specifico, in che modo la tua espressione attraverso i profumi è legata a come ti esprimi nella musica?

Billie: Come la mia musica, anche il mio profumo è per tutti. Voglio che sia universale. Sono molto attratta dall’aspetto genderless delle fragranze, e dalla musica, anche se lì non è proprio definito così. Voglio che ciò che creo sia accessibile e riconoscibile per chiunque. Come donna che si sente molto più a suo agio in una dimensione maschile, è semplicemente ciò verso cui mi sento attratta. «Your Turn II», in particolare, è molto androgino, come «Eilish No. 2». Eppure puoi farne ciò che vuoi. Puoi renderlo femminile se ti identifichi nel femminile e lo indossi. Se vuoi che abbia un’energia più maschile, puoi farlo. Puoi costruirci sopra quello che vuoi, ed è questo il bello dei profumi. Puoi sentire una fragranza da sola e pensare: “Mah”. Ma se poi vedi la ragazza più bella e pazzesca del mondo che la indossa, dici: “Wow”.

Elaina: Come hai scelto il design fisico del flacone di «Your Turn II» e in che modo è legato alla fragranza stessa?

Billie: Per me è fondamentale che le mie fragranze non siano solo incredibili come profumi, ma che anche il flacone – ciò che tutti vedono – abbia una sua forza visiva e non sia solo un contenitore. Le due cose per me hanno lo stesso peso. Se lo vedessi su uno scaffale in un negozio vintage o in un’antique shop, lo comprerei? Questa era la filosofia guida. Con «Eilish», il design si ispirava a una piccola statuina che avevo comprato in un autogrill in Germania perché la trovavo semplicemente cool. Volevo proseguire su quella scia con «Your Turn II», e avevo da sempre l’idea di fare qualcosa con dei dadi. Avevo questi dadi in ottone pesanti che stavano da anni sullo scaffale dei giochi, e mi chiedevo da tempo come trasformarli in qualcosa di davvero speciale.

Elaina: Se «Your Turn II» fosse un brano della tua discografia, quale sarebbe e perché?

Billie: Sicuramente qualcosa da HIT ME HARD AND SOFT. Probabilmente “CHIHIRO” perché è misteriosa e dark.