Chivas Regal presenta 'Crystalgold', il whisky cristallino ispirato da Charles Leclerc

Chivas Regal ha svelato il suo lancio più radicale di sempre: Crystalgold, un distillato cristallino ottenuto da Scotch whisky invecchiati a cui è stata rimossa la classica tonalità dorata che ha definito la categoria per secoli. Sviluppata come mossa dirompente per mettere in discussione il modo in cui il whisky viene percepito, servito e consumato, l’ultima espressione di Chivas Regal mostra un profilo più leggero rispetto ai whisky tradizionali ed è pensata per i momenti d’inizio serata, solitamente dominati da gin o tequila, segnalando la volontà del marchio di estendere le occasioni in cui si beve whisky oltre il classico bicchiere a tarda notte.

Il marchio descrive la nuova bevanda come «un’innovazione rivoluzionaria, capace di cambiare le regole del gioco» e l’ha lanciata in concomitanza con il Singapore Grand Prix di questa settimana. Crystalgold, dicono, è stato «ispirato» dalla partnership con il suo ambasciatore globale e pilota di Formula 1 Charles Leclerc – e insieme hanno anche co-creato un nuovo cocktail chiamato Leclerc Spritz, che abbina il nuovo distillato ad agrumi, fiori di sambuco, menta, vino frizzante e soda.

Un whisky in tutto e per tutto, tranne che nel nome: il nuovo distillato è stato sviluppato sotto la supervisione del master blender di Chivas Regal, Sandy Hyslop – uno scozzese con oltre 40 anni di esperienza nel mondo del whisky – che ha detto che il brand «voleva davvero sorprendere le persone» con questa uscita. «Abbiamo fatto molte espressioni diverse in passato», racconta Hyslop a Hypebeast, «ma con Crystalgold abbiamo davvero spinto oltre i confini di ciò che possiamo fare per creare un whisky straordinario», aggiunge.

Il nuovo spirito è stato prodotto come un whisky tradizionale e invecchiato in botti di rovere che gli conferiscono note di vaniglia, mela, agrumi e leggere spezie, per poi essere sottoposto a un processo di filtrazione di precisione volto a rimuovere il colore preservandone il carattere. «Lo abbiamo filtrato con carboni attivi in modo speciale, a una temperatura diversa e con una velocità di flusso più lenta rispetto al passato», spiega Hyslop, «e l’abbiamo trattato a una gradazione molto più alta, per poi ridurla dopo la filtrazione. Non c’è una singola fase del processo produttivo di Chivas Regal Crystalgold che sia identica a quella di Chivas Regal 12. È stato un percorso di apprendimento completo per me e per il mio team, dall’inizio alla fine.»

Il processo descritto dal master blender produce un liquido dall’aspetto simile alla vodka, ma che conserva la rotonda profondità di uno Scotch invecchiato in rovere; tuttavia, poiché le definizioni normative collocano Crystalgold al di fuori della categoria Scotch e lo etichettano ufficialmente come «spirit drink» (non come whisky), Chivas lo propone come una coraggiosa evoluzione più che come una rottura totale.

Dal punto di vista visivo, la bottiglia è pensata per distinguersi: vetro trasparente con dettagli dorati che permette al liquido di rifrangere la luce come un cristallo, garantendo visibilità sia dietro il bancone sia sugli scaffali dei punti vendita. Chivas limiterà inoltre la distribuzione a locali premium e retailer selezionati, contribuendo a rafforzare il racconto esclusivo intorno alla nuova bevanda.

Il lancio arriva in un momento interessante per il settore beverage, in cui gusti in evoluzione – e, in alcune fasce demografiche, atteggiamenti diversi verso l’alcol – spingono i brand a pensare fuori dagli schemi. Per Chivas la posta in gioco è chiara: se da un lato Crystalgold rischia di alienare i puristi che considerano colore e tradizione del whisky inseparabili, dall’altro posiziona il marchio all’avanguardia dell’innovazione, dove l’heritage incontra la cultura del bere contemporanea.

In vista del Singapore Grand Prix di questo weekend, Hypebeast ha incontrato anche l’ambasciatore globale di Chivas Regal e superstar della Formula 1 Charles Leclerc. Abbiamo parlato di tutto, dai drink ai talenti nascosti: ecco la nostra conversazione integrale.

Come pilota di Formula 1, immagino che la vita sia piuttosto frenetica – senza voler fare giochi di parole. Cosa fai per rallentare, per resettarti?

Beh, passo tempo con i miei cari e con le persone che mi conoscono da tantissimi anni e sanno davvero chi sono. Cerco sempre di essere il più possibile me stesso, senza filtri, ma quando sono con i miei cari è lì che mi rilasso e dove mi sento più me stesso. E poi la musica: la musica ha avuto un ruolo molto importante nella mia vita dai tempi del Covid – soprattutto il pianoforte. Suono il pianoforte ed è un modo per disconnettermi dalle corse e da quella vita così veloce.

Hai rituali pre-gara o ci sono album che ascolti nei giorni prima di una grande corsa?

Sono molto, molto curioso non solo dal punto di vista musicale ma in generale, e di solito ascolto playlist con le nuove uscite della settimana. Quindi non riascolto necessariamente sempre la stessa canzone – cioè, a volte succede, ovviamente! – ma per lo più mi piace scoprire nuova musica, nuovi generi e artisti diversi.

Cosa ti ha spinto a iniziare a suonare il pianoforte?

Probabilmente la noia! [ride] Durante il Covid avevo tantissimo tempo libero e passavo molto tempo a casa. Avevo il simulatore per allenarmi alla guida, ma ho anche potuto dedicarmi ad altre passioni come gli scacchi. È in quel periodo che ho iniziato a suonare il pianoforte – e me ne sono innamorato. Mi sono sempre considerato una persona creativa, ma non avevo mai trovato lo spazio per esprimerlo o approfondirlo; quello è stato il momento in cui ho potuto dedicarmi a una nuova passione. Ho scelto il pianoforte – e me ne sono innamorato.

Pianoforte, scacchi e Formula 1: un trio decisamente raffinato. Ispiri molte persone: cosa ti dà ispirazione?

La maggior parte dell’ispirazione, crescendo, l’ho presa da mio padre. Ogni bambino guarda al padre, e lui mi ha trasmesso tutti i valori che porto ancora con me. Ma sono anche molto curioso delle persone: da dove vengono, come hanno costruito il loro successo e come vivono la vita. Traendo ispirazione da esperienze altrui, cerco di capire il percorso degli altri: per me è molto interessante e mi ispira.

Se non fossi un pilota di Formula 1, cosa pensi che saresti stato?

Oh, mi piacerebbe poter dire compositore, ma probabilmente avrei intrapreso la strada dell’architettura, perché è comunque un mondo creativo che mi piace molto. Quindi, probabilmente, avrei fatto l’architetto.

Ci sono sport oltre alla Formula 1 che pratichi o che fai per divertimento?

Sì, ora c’è il padel, che gioco spesso e che mi piace davvero. Ho fatto nuoto, corsa. Da bambino cambiavo sport ogni due o tre mesi! Insomma, ne ho provati davvero tanti. Ma oggi quello che rimane più forte è probabilmente il padel.

Se potessi scambiare la tua vita per un giorno con un altro atleta, chi sceglieresti?

Probabilmente un tennista, perché devono sempre pensare una mossa avanti ed è una dinamica molto interessante. Il tennis è uno sport molto mentale – la testa fa la differenza – quindi sì, perché non un tennista per un giorno?

Sei un ambasciatore globale di Chivas Regal – qual è il tuo drink preferito?

In realtà ho lavorato con Chivas per creare il mio cocktail, ed è stata un’esperienza molto interessante. Contiene fiori di sambuco, lime… il team può darvi la lista completa perché gli ingredienti sono parecchi, ma ricordo che mi è piaciuto tantissimo! Lo abbiamo chiamato Leclerc Spritz, quindi quello è il mio preferito, anche perché è nato da me.

Se fossi bloccato su un’isola deserta e dovessi scegliere tre persone con cui condividere il Leclerc Spritz, chi sceglieresti?

Prenderei la mia ragazza, di sicuro [ride]. Poi i miei due fratelli, ma non potrei lasciare mia mamma da sola, quindi la porterei anche lei – se mi concedi una quarta persona?

Certo, puoi avere una quarta persona.

Grazie, amico!

Qualcosa di te che potrebbe sorprendere le persone?

Probabilmente il mio lato musicale. Il fatto che compongo musica: pensavo fosse abbastanza noto, dato che ne parlo sui social, ma sono rimasto sorpreso che a volte la gente ancora non lo sappia. Ho alcune canzoni su Spotify e, quando lo dico, la maggior parte delle volte le persone non se lo aspettano, quindi direi che è questa la cosa.

Qual è un consiglio che ti è stato dato nella vita e che ti è rimasto impresso, che vorresti condividere?

Di restare semplicemente fedele a te stesso. Essere autentico e restare con i piedi per terra: mio padre me lo ripeteva sempre. Non sono mai stato arrogante, ma era un tratto anche suo e me lo ha trasmesso. Questi sono probabilmente i due consigli che mi ripeto sempre. Forse ora devo ricordarmelo meno perché è ormai parte di me, ma sì: essere fedele a se stessi e cercare di avere il minor numero possibile di filtri.

Grazie per il tempo, Charles. Vado ad ascoltare le tue composizioni su Spotify – usi il tuo nome reale o hai uno pseudonimo?

Sì, solo il mio nome! Solo il mio nome. Grazie.

Clicca qui per ascoltare Charles Leclerc su Spotify.