YEEZY 球鞋設計師 Steven Smith 與 Kanye West 所共同產生的化學效應大大影響了球鞋領域，Steven Smith 37 年以來透過在 New Balance、Nike、adidas、Reebok 與 YEEZY 等品牌的作品塑造了現在的球鞋圈子。有著「老爹鞋之父」稱號的他創造了許多至今仍受歡迎的 New Balance 鞋款，例如 574、997 與 1500，同時 Reebok 的 Instapump Fury 也是其代表作之一。

過往的傳奇之作讓他來到了 YEEZY 與 Kanye West 一同工作，自 2016 年以來，他打造了許多標誌性與前衛鞋款包括備受愛戴的 YEEZY BOOST 700「Wave Runner」，隨後的 V2 與 V3 以及近年登場的 YEEZY 450。

「分歧 Divisive」這個詞完美概括了 Steven Smith 的設計理念，當 Instapump Fury 於 1994 年登場時，產生了兩極的分歧評價，直到今天也是如此。「Wave Runner」是 YEEZY 在 2017 年的一個方向轉變，Steven Smith 告訴 HYPEBEAST：「當時預告出現時，大家的反應就像『Kanye 到底做出了什麼東西？』」

Steven Smith 影響了業界趨勢，他稱自己為「挑釁者 Provocateur」。在本期 Sole Mates 中，他向 HYPEBEAST 介紹了他最喜愛的球鞋 YEEZY BOOST 700「Wave Runner」、他的起源、與 Ye 合作的感覺以及他與 YEEZY 的未來等等。

是什麼原因讓你踏入球鞋圈？

在有「Sneakerhead」這詞出現之前我就是個鞋迷，到上了大學，我都會將每一雙鞋保留下來即使我已經長大了無法穿，因為當中有我所喜愛的。我也同時是一位跑者，結果證明了我是一位跑步愛好者。我從設計大學畢業後，New Balance 正為其第二或第三位設計師進行招聘，接著我被錄取了。我必須設計我所相信的產品，因為我是一位跑者，所以必須適合跑者和球鞋愛好者。那是當時令我非常興奮的入口，此外在當時我需要一份工作。

1986 年在 New Balance 的工作是如何讓你的未來職業生涯做好準備？

行業進展如此之快，技術開始發揮更多作用，品牌之間的競爭開始加劇。在那之前，一切都是區域性的。Saucony 在 Pennsylvania，Nike 掌管著 West Coast 的 Oregon，New England 有著 New Balance 接著 California 有 ASICS，所以在那之前很多都不是全國性的。當我開始接觸時，情況開始迅速變化，我們從切割與拋光中底轉變到能夠鑄造中底或聚胺酯。作為一名剛從學校畢業且受過訓練的工業設計師而不是一位鞋匠，我必須向舊製鞋領域的老打版師與鞋匠學習。

要作為一名優秀的產品設計師，我學習了所有材料與工藝，並繼續探索怎麼使它變得更好。我在工廠的樣品室學習了打版、製鞋以及如何打造自己的球鞋。工廠就在樓下對 New Balance 來說是個巨大的優勢，如果我想看看某些過程是如何完成的，我可以直接下樓看看它的生產狀況。作為一名跑者、可以立即試用原型並獲得反饋與讓我們可以當場直接換鞋，這些都是瞬間的。

有很多設計師能把東西變得很不一樣但是不一定更好。

作為一名設計師，它徹底改變了我的思考過程，它驅使我把事情做得更好，而不僅僅是與眾不同，有很多設計師能把東西變得很不一樣，但是不一定更好。在那段日子裡，因為一切都進展得非常快，鞋子變得越來越好，所以促使我進入其中。「要怎麼樣讓它變得更好」，這始終是我的動力。

回顧 New Balance 574 與 Reebok Instapump Fury 等經典鞋款的傳奇之作，你有什麼感覺？

這太瘋狂了，我只是個來自 Massachusetts 南部的屁孩，喜歡跑步與熱愛自己喜歡的事物。從事設計工作的行業很酷，我從來沒坐下來並說：「今天，我要為這家公司打造一雙標誌性跑鞋。」我會坐下來，利用品牌的特定工具與 DNA，即時創造出我當時能力下能做的最好產品。這表明了我選擇的道路是正確的，當中有很多產品現今的銷量比當時是新產品時還要高。

當我們創造這些產品時，大家對它們抱著懷疑的態度。對我來說，這令我非常滿意，因為我所做的事與設計都是正確的。有這種經驗的人不多，大概只有我與 Tinker Hatfield。

那快轉到現今，在 YEEZY 工作的機遇是怎麼來的？

這真的很奇怪，我曾在 Nike 與 adidas 工作，後來在一家比較小的公司工作，我明白那不是我想要的，所以有一天我真的離開了：「我真的受夠了。」兩周後的某一晚，我的手機突然響起，是 Ye 打給我，他說他知道我過去所做的所有設計，並樂意與我聊聊。一周後，我和 Ye 就一起工作了，從中就誕生出了魔法。我們所打造的鞋款打破了銷售記錄，還瞬間成為了指標。不是為了做出指標而做，而是坐下來創造我們所做的，它們自然而然就成為了指標。

可否介紹其中的創作過程？

我認為 Kanye 最信任我是因為我的「狩獵採集」精神。我和他一起共事並為 YEEZY 代表著什麼做出貢獻。有時我會有一個想法，或是他萌生出想法，我們互相分享靈感與信息，有些想法開始明確後我就會去工作室製作它。我們進行交談從中就會產生一些神奇東西，當中一些是數位的，一些是需要雙手操作的，所有這些都涉及工藝與技能。

你為什麼會在本期 Sole Mates 選擇了 YEEZY BOOST 700「Wave Runner」？

這是我與 Kanye 合作打造的第一雙鞋款，很多人對此感到懷疑與無法理解，這不是當時市場所歡迎的對象。但在當時，你意識到你是市場的驅動者與改革者，所以當我們做出這雙之後，一切都變得非常簡單。

你必須像《The Matrix》一樣思考並打破體制，改變範例，我知道這是大家口中都會說的流行術語，但這就是我們所做的。

當它登場時，它屬於未來風格，你無法知道它來自哪個時代，可能來自未來、今天或者昨天，誰知道呢？我們用過去、現在與未來的參考創造了這永恆的指標。時間是人類的構成，它會流逝，但在某些時候我們會進行這樣的對話：「我在 20 年前就看見了未來嗎？」你必須像《The Matrix》一樣思考並打破體制，改變範例，我知道這是大家口中都會說的流行術語，但這就是我們所做的。我們重新定義了業界的整個方向，大家都跳了出來，許多人都做了「老爹鞋」。在與 Kanye 合作之前，業界為我取了「The Godfather of Dad Shoes」的綽號，我覺得這很有趣。

YEEZY BOOST 700「Wave Runner」在幾分鐘內就售罄，這讓我覺得很有趣，因為在預告亮相時，人們最初的反應是：「Kanye 到底做出了什麼東西？」但你看看那雙鞋，它可以搭配任何東西，你看那些穿搭愛好者所組合出的搭配令人難以置信，它幾乎可以搭配所有東西。

YEEZY BOOST 700 改變了球鞋領域的方向，但對於 YEEZY 來說遠離大家所知道的印象對品牌有多重要？像是 350。

它成功打破了 YEEZY 的規則。YEEZY 有一種特定的語言使它被歸類，我們做了一些完全不同的事情，這讓大家為之後與即將到來的東西做好準備，將會是你從未見過、完全的創新。

YEEZY 為球鞋行業與文化做出了什麼貢獻？

我認為影響非常巨大。早期爆發了品牌與人將休閒與運動風結合，如果你回顧像是 Sean John、Karl Kani，當中一些將運動與熱身款式結合到鞋款上，但不是完整的套裝。Kanye 通過提供從頭到腳的完整套裝改變了行業。許多品牌也已經嘗試過了，像是 adidas 和 Nike，它是源於運動，因為這是他們的 DNA，但我們不堅持這點，我是很自然地將運動 DNA 融入到我們所打造的產品中。

我認為 Kanye 打破了阻礙並重新定義了很多事情，我認為我們在證明「Ye」是個強大的品牌起了很大作用，看到大家受到他影響身為其中一部分的我感到非常有趣。

我分享 Kanye 的藝術、他的視野，在某些方面我是他的眼睛與雙手。

就你個人而言，你會如何繼續塑造行業的未來？

我認為我所扮演的角色每天都在演變，我想設計很酷的東西。我擅長設計大家喜歡且想要的酷東西。我認為這始終是關鍵點：你可以設計很多東西，但若那些東西是為你自己設計的話，那麼你就是藝術家，而不是產品設計師。產品設計師就是為其他人設計產品，對我來說，仍然也有藝術家參與在這其中讓我可以分享藝術。我分享 Kanye 的藝術、他的視野，在某些方面我是他的眼睛與雙手，能繼續這條道路的感覺非常棒。

「Wave Runner」對我如此重要的原因之一是 Nike 的想法，敢於思考，我們當中有些是年邁以及已感到厭倦的設計師。Kanye 與我最終在設計方面建立了非常好的關係，我們的精神很相似因為我們都是挑釁者。你可以做主流產品那也沒關係，你可以每天賺錢每天生產 Ford Escort，但世界上還是需要有人來製造 Lamborghinis 以讓事情發生變化，讓人們感受到：「那是什麼！」這是我的目標之一，我將繼續像我的夥伴一樣成為挑釁者。