A14 仿生晶片先驅 - HYPEBEAST 實測 Apple iPad Air 重點功能
連接第二代 Apple Pencil 及鍵盤後真能超越手提電腦？
同樣於上月中旬舉辦的 Apple 發佈會中面世，稍微較近親 iPad 8 奪目的 iPad Air 終迎來香港地區正式開賣。與一般 iPad 的定位相同，iPad Air 亦以學生及迎合實際工作需求的群眾為主要市場，搭載歷來最先進的 A14 仿生晶片，118 億電晶體令 CPU、GPU 和機器學習表現大大提升，不論在速度抑或功能上看來都是「聰明好學版」的 iPad Pro。外觀上，以 100% 再生鋁金屬製成的外殼設計僅 6.1 毫米，重量不足 500 克，並搭載全數 5 種不同顏色：太空灰、銀色、玫 瑰金色、綠色及天藍色。
Apple 為 iPad Air 重新帶來 Touch ID 無疑成為粉絲的焦點所在，全新設計的 Touch ID 內置於頂部按鈕，帶來同樣快捷安全的認證功能，更讓屏幕突破最大限度延伸至平板電腦的邊沿，結合 10.9 吋 Liquid Retina 顯示器，大大提升創意工作者及學生的實用需求。為額外強化硬件功能，iPad Air 更提供 Apple Pencil（第 2 代）和智慧型摺套連鍵盤等配件供用家選擇。此番，HYPEBEAST 便帶來全新 iPad Air 實測特輯，試用各項頂級功能。
A14 仿生配備神經網絡引擎
本次推出的 iPad Air 之所以備受矚目，一切也歸功於 Apple 目前最先進的 A14 仿生晶片。A14 仿生的效能表現比上一代 iPad Air 大幅提升 40%。採用全新 6 核心設計，其中 2 個核心專門應付大量運算的工作，而日常工作則由 4 個節能核心負責。特製的效能控制器可管理核心如何運用，懂得同時發揮 6 個核心的威力。
規格足以匹敵尚有兩天才正式開賣的 iPhone 12 Pro，全新 4 核心圖像處理引擎帶來 30% 效能表現提升，能輕鬆應付編輯相片和剪輯影片、高影格遊戲及精密擴增實境體驗等。此外，Adobe Photoshop 等應用程式的大部分圖像處理效能均可在 iPad Air 上完美呈現。
iPadOS
全新 iPad Air 的硬件性能固然無可比擬，搭載新推的 iPadOS 14 軟體更是畫龍點睛。建基於 iOS，專為 iPad 而設的 iPadOS 14 為這部強化版平板電腦帶來更多可能，各項更新足以支援 Apple Pencil、用途較複雜，舊有 iPad 型號未能駕馭的應用程式、擴增實境（AR）等。此外，配合各款常用工具的設計更新，可直接從主畫面或運行中的程式中顯示更多資訊 – 如全新設計的 Siri、搜尋和通話介面變得更小巧，每次出現時，你仍可繼續在已開啟的程式中工作，讓你專心完成手上任務。
值得一提的是，iPadOS 14 首推的機器學習功能大大簡化了 Core ML 在裝置上運行複雜機器學習模型的過程，同時可把需要大量運算的工作分配至合適的加速器（如神經網絡引擎、ML 加速器或 GPU），從而帶來最佳效果，同時確保最低能源消耗。簡單來說，就是因應不同程式的需求而選取適當的運算器，以同時開啟 Photoshop 及 Notes 兩個程式為例，iPadOS 14 可選取性能較強的加速器以支援 Photoshop 的運作（因容量與耗電量亦較大），而後者則採用相應運算器支援 Notes 的操作，達致提升速度及節省電源消耗兩大功用。
最後，攝影愛好者相信亦會歡迎 iPad Air 的全新 USB-C 接口，不但帶來快達 5Gbps 的高速數據傳輸，更可隨時連接數碼相機、硬碟和高達 4K 的顯示器等各式裝置。
配件實測
全新 iPad Air 現在支援能以磁力貼合在機身側邊的 Apple Pencil（第 2 代），以及採用懸浮式設計並同時支援智慧型摺套連鍵盤，以及可與機身顏色配襯的全新智慧型摺套。鍵盤採用懸臂設計，能以磁力與 iPad Air 貼合，讓你可自如調校最適合的觀賞角度。
鍵盤
只需放置 iPad Air 在鍵盤的另一端上，便頓時讓兩者無縫結合，可隨處點按的觸控板（Mouse Pad），開拓了配合 iPadOS 使用的全新方式。它讓你控制 iPadOS 的全新游標，基本上讓用家以手提電腦的操作模式使用 iPad。與 Macbook 的捷徑觸控手勢相同，用家便可順暢地進行操控，例如輕掃以返回主畫面和切換不同空間。游標也經過重新構想，帶來精美設計，同時更適合觸控操作。
Apple Pencil（第 2 代）
原先只適用在 iPad Pro 的配件功能現已擴展至 iPad Air 之上，支援第 2 代 Apple Pencil，搭載像素級的精準度和領先業界的延遲時間，讓創意工作者可在大為輕巧的裝置上執行多項講求精準度的操作：如本次實測中特意試用的 2 項功能，分別為在原有句子中加插文字和移動選取部分等。Apple Pencil 可以磁力貼合於 iPad Air 機身，方便充電和儲存，隨時隨地就緒，讓你靈感一到就動筆。此外，專為學生及一般用家而設的日常筆記手寫功能同樣搭載全新 Scribble（隨手寫）功能，提升操作效能及方便程度。
Scribble（隨手寫）
Apple Pencil 支援在備忘錄和郵件中手寫筆記和速寫畫圖，更可利用標記功能在相片、PDF 和螢幕截圖中加入註解。iPadOS 進一步擴展 Apple Pencil 整合，令手寫輸入和打字一樣方便強勁，善用隨手寫功能，讓你可在任何文字欄中手寫內容。此外，畫上某些特定圖案後按壓筆尖的話，更會得出經調整的精細圖形；反之若本來手繪圖形已合用家心水的話，即不需按壓，形狀便得以保留。（若自認字體如筆者般出不了檯面，A14 仿生為機器亦能憑藉其學習功能偵測並了解用家的輸入習慣，從而達至越趨精準的輸入過程。
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