HYPEBEAST 專訪 Aēsop 產品和研發總經理 Kate Forbes

1987 年誕生的澳洲護膚品牌 Aēsop 在今年剛好踏入 30 周年，因其主打中性護膚市場而吸引不少潮流人士喜愛。為慶祝 30 周年這個大日子，Aēsop 更於日本東京開設品牌全新旗艦店，其產品和研發總經理 Kate Forbes 更由澳洲飛往日本為「肌膚和環境：一場對話」舉行開幕儀式。Kate 於 2000 年加入 Aēsop，當時她與品牌創辦人 Dennis Paphitis 一同在 Aēsop 的實驗室內研究各種成分及全新技術，她更參與研發了品牌 80% 的現有產品。現在，Aēsop 的產品開發及管理均由她負責，當中包括新配方及全球產品安全與合規方面的工作，對品牌持續發展極為重要。而今回我們亦找到 Kate 作個人專訪，讓各位品牌支持者了解更多關於 Aēsop 背後的故事。

妳當初為何會加入 Aēsop？

「數數已經是 17 年前的事了，當時我在大學主修理學，而 Aēsop 的辦公室與大學的距離很接近，這正正是一個好機會能夠讓典型的理學工作，轉化成一件日常用品至世界各地，同時能夠為各種產品進行研究及開發全新技術，這一切都讓我感到非常有趣。所以最初還在上學的時候，就已經在 Aēsop 兼職，並在畢業後加入 Aēsop 進行全職研發工作。」

Aēsop 哪些產品是備受用家喜愛？

「在不同環境、天氣、市場的因素下，我們發現香芹籽（Parsley Seed）系列於各地均受到一致好評，如 Parsley Seed Anti-Oxidant Serum 就是其中之一件於全球市場備受用家喜愛之護膚品。而在一些擁有極端天氣的地區如紐約，它們擁有極寒冷的冬天，用家均較為喜歡使用如 Parsley Seed Anti-Oxidant Cream、Elemental Facial Barrier Cream 這些能夠為皮膚提供強效滋養的保濕產品。所以用家都是因應季節，而對於護膚品選擇有所變化。」

一件新產品最少要花兩年才面世，當中最難是哪部分？

「因為很多產品的成份都很複雜，如我有份參與研發的 Sage & Zinc Facial Hydrating Cream，它是品牌首款擁有防曬功效同時加入了氧化鋅的護膚品。將氧化鋅加入護膚品內具挑戰性的原因，是一般採用氧化鋅的物理性防曬，用後會令皮膚變得灰白。而我們研發出的微米化氧化鋅，能有效的包覆肌膚，同時也不會阻塞毛孔或使膚色灰白。所以要令產品為用家帶來良好的感覺及好看的外表，同時又要具備防曬的效能，是一件極具挑戰性的事，我想 Sage & Zinc Facial Hydrating Cream 前前後後應該花了約 10 年時間去研發吧，因為要經過不斷的研發及嘗試，再到進行生產後發現完全失敗，然後又再重新來過，是一段很漫長的經歷。」

Sage & Zinc Facial Hydrating Cream 前前後後應該花了約 10 年時間去研發吧，因為要經過不斷的研發及嘗試，再到進行生產後發現完全失敗，然後又再重新來過，是一段很漫長的經歷。

每家 Aēsop 分店的室內設計各有特色，你又最喜歡哪家？

「我想我與墨爾本的 Aēsop 分店擁有最多關係，而當中位於 Flinders Lane 的分店則是真的很了不起。它於 10 年前正式開業，後來我們為這家分店重新裝潢。由於當地不會潮濕的關係，因此能夠以紙板貫穿整個室內設計，再將紙板打造成獨特的弧形外牆設計，讓店舖有如『山洞』一般。」

在 Aēsop 工作的 17 年間，妳見證了哪些品牌的重要時刻？

「我們在這些年間成長了不少，在我當初加入 Aēsop 的時候，公司大概只有 10 名員工組成。而品牌的發售形式亦都由最初的專櫃方式到 2004 年澳洲墨爾本開設品牌首家門店。而這家門店亦開始令我們轉變了與顧客溝通的渠道，亦都改變了我們開發產品的方向，因為我們能夠直接從顧客身上獲取回應，這是讓人感到興奮的。」

這些年間又有哪些難忘的事？

「真的有很多難忘的事情發生過，但當中記憶猶新的可說是當初與創辦人 Dennis Paphitis 一起工作的時候，他總會叫我去搜集一些關於科學的其他資訊，然後再從科學研發到實際應用。然後你開始首次創造護膚品配方，再看著它被生產出來，再包裝成完成品，讓我為之興奮。因為我能夠參與其中，從雛型到生產最後在市面發售，而且顧客亦很喜愛這些產品，讓我感到很自豪及驚喜。」

能夠透露一下 Aēsop 的新動向嗎？

「你也知道我們研發一樣產品最少要用兩年的時間，我們現在的防曬產品只有 Protective Body Lotion 擁有較高的防曬系數，希望在不久的將來，能夠推出更高防曬系數的面部防曬產品，但確實推出日期未定，希望大家多多留意吧！」

對 Aēsop 有興趣的朋友，可到其官方網站了解，又或是到品牌各地的概念店親身體驗，以及欣賞它們每家獨特的室內設計吧！