Les Toronto Raptors gèlent le méga‑trade Kawhi Leonard en pleine enquête de la NBA
Le transfert XXL est mis en pause le temps que la ligue examine des accusations de contournement du salary cap impliquant les Los Angeles Clippers.
Résumé
Les Toronto Raptors ont officiellement mis en pause leur méga‑trade pour faire revenir l’ailier superstar Kawhi Leonard.
Le bureau de la ligue a informé Toronto que la franchise devrait assumer tous les risques liés à l’enquête en cours.
Le package proposé enverrait Brandon Ingram, Gradey Dick et plusieurs futurs choix de draft à Los Angeles.
Les Toronto Raptors ont officiellement mis en suspens leur méga‑transfert pour l’ailier Kawhi Leonard, à la suite d’une directive directe du bureau de la ligue NBA. La franchise canadienne a annoncé que cette opération de retrouvailles très attendue resterait gelée jusqu’à la fin de l’enquête en cours de la ligue sur les partenariats financiers des Los Angeles Clippers.
L’échange, qui devait envoyer Brandon Ingram, Gradey Dick, deux choix de premier tour non protégés, un échange de choix en 2027 et deux choix de second tour à Los Angeles, a été brusquement interrompu lorsque la NBA a exigé que Toronto assume l’entière responsabilité de toute éventuelle sanction disciplinaire. L’enquête de la ligue se concentre sur des accusations selon lesquelles Leonard aurait signé un contrat de sponsoring « no‑show » de 28 millions de dollars US avec Aspiration, une fintech environnementale aujourd’hui en faillite, qui aurait servi à contourner le salary cap. Si le front office des Clippers reste persuadé que l’enquête blanchira totalement l’organisation, les Raptors préfèrent patienter dans l’espoir d’une issue rapide plutôt que de prendre le risque de sanctions affectant leur effectif ou de suspensions de joueurs.
Leonard, qui vient de fêter ses 35 ans et reste sur une saison ultra‑dominatrice à 27,9 points de moyenne, a récemment ravivé les rumeurs de retrouvailles en faisant une apparition à Toronto pour la cérémonie de retraite de Kyle Lowry. Selon des sources de tout premier plan, le multiple champion s’est adjoint les services d’un nouvel agent pour négocier une prolongation de contrat intégrée au package du transfert, ce qui signifie que les deux organisations doivent désormais composer avec les retombées juridiques de l’enquête indépendante de la ligue avant d’acter le plus gros mouvement d’intersaison de l’été.
