Restée cachée plus de 90 ans, Christie's dévoile un ultra-rare chronographe Audemars Piguet de 1930

Résumé

• Christie’s Geneva proposera un chronographe à monopoussoir Audemars Piguet « Coussin Tortue » d’une importance majeure, datant d’environ 1930 (n° 41 849), lors de sa prochaine vente Rare Watches le 11 mai 2026.
• Ce garde-temps de 27,5 mm au boîtier en platine compte parmi les tout premiers chronographes-bracelets jamais réalisés par la manufacture suisse et est resté au sein de la famille de son propriétaire d’origine depuis son acquisition en 1943.
• Proposée pour la toute première fois aux enchères, cette montre historique est estimée entre 200 000 et 400 000 CHF (soit environ 260 000 à 510 000 $ US).

Un véritable morceau d’histoire horlogère refait surface. Ce printemps, Christie’s Geneva s’apprête à mettre aux enchères un chronographe à monopoussoir Audemars Piguet « Coussin Tortue » exceptionnellement rare, datant d’environ 1930 (modèle n° 41 849). Largement considéré comme l’un des tout premiers, mais aussi l’un des plus rares chronographes-bracelets jamais produits par la légendaire maison suisse, ce garde-temps fait ses débuts en salle des ventes après plus de 90 ans passés au sein de la famille de son propriétaire d’origine. Il passera sous le marteau le 11 mai, au Four Seasons Hotel des Bergues.

L’histoire de cette montre incarne les tout débuts de la production de montres-bracelets compliquées chez Audemars Piguet. En 1930, la maison lance une micro-série de seulement six mouvements destinés à ses tout premiers chronographes-bracelets. Le modèle « Coussin Tortue » proposé par Christie’s fait partie des trois seuls exemplaires connus comme ayant été achevés à partir de cette première série (le premier en or blanc, les deux suivants en platine). Livré au détaillant Veuve Louis Goering en 1937, cet exemplaire précis en platine ne sera finalement acquis qu’en 1943.

La montre affiche une esthétique Art déco délicieusement minimaliste. Son boîtier coussin en platine brossé, au dessin affirmé — réalisé par le célèbre boîtier genevois Wenger — encadre à la perfection un superbe cadran deux tons gris et blanc en or massif. Fidèle au style « monopoussoir » de l’époque, le mouvement chronographe LeCoultre permet de lancer, arrêter et remettre à zéro la fonction chronographe via une simple pression sur la couronne de remontoir.

Avant sa mise en vente, la montre a été renvoyée à son berceau, la manufacture Audemars Piguet de la Vallée de Joux, pour une restauration complète menée avec un soin extrême. Conscients de l’immense portée historique de la pièce, les maîtres horlogers de la maison ont redonné vie avec délicatesse à ce garde-temps de 27,5 mm, en veillant à préserver intact son charme et son caractère typiquement années 1930.

Les chronographes Audemars Piguet vintage comptent parmi les montres les plus convoitées au monde, en grande partie en raison de leur extrême rareté. Entre 1930 et 1980, la maison n’a produit qu’un total de 307 chronographes-bracelets. Compte tenu de son statut d’un des tout premiers maillons de cette lignée, le modèle « Coussin Tortue » devrait déclencher une bataille d’enchères acharnée entre collectionneurs internationaux, avec un prix final estimé entre 200 000 et 400 000 CHF.