La peintre américaine Celeste Dupuy-Spencer est morte à 46 ans
Connue pour ses compositions tendres, dérangeantes et intimes, qui invitaient à une profonde « sympathie pour l’humanité ».
Résumé
- La peintre américaine Celeste Dupuy-Spencer est décédée le 10 avril 2026 à l’âge de 46 ans.
- Dupuy-Spencer était connue pour ses images sans concession de la vie américaine, en proie à des bouleversements sociaux et politiques.
- La galerie Jeffrey Deitch, qui a annoncé la nouvelle, présentera une exposition dédiée à l’artiste dans son espace de Los Angeles plus tard cette semaine.
Celeste Dupuy-Spencer, la peintre dont l’œuvre transformait les points de tension politiques en confrontations intimes, est décédée à 46 ans à son domicile de Los Angeles, le 10 avril. La nouvelle, sans précision sur la cause, a été annoncée le lendemain matin par la galerie Jeffrey Deitch.
Les tableaux de Dupuy-Spencer saisissent les excentricités et les fractures qui incarnent un psychisme national souvent contradictoire. Ses figures, tendres par endroits, troublantes ailleurs, sont exécutées dans une touche frénétique qui les ancre dans une réalité politique en train de se jouer.
Son œuvre la plus connue est «Don’t You See That I Am Burning” (2020), une scène évocatrice d’environ deux mètres de côté consacrée à l’émeute du 6 janvier, saturée d’armes, de drapeaux confédérés et de foules déchaînées se pressant devant le Capitole. L’œuvre révèle le regard à la fois empathique et ardent de Dupuy-Spencer sur les foyers d’embrasement politique, que l’on retrouve aussi dans «Back to Where the Start Ended (‘A Greeting to You from the Mud’)” (2024), qui représente le bombardement de Gaza par Israël et «Sarah” (2017), une scène de chevet intime avec une ancienne partenaire.
«Elle regardait tout ce dont nous avons trop peur, tout ce que nous passons nos vies à ignorer, nier, faire défiler, en prétendant que cela n’existe pas », a déclaré Nina MacLaughlin, autrice du premier livre de Dupuy-Spencer à paraître, Burning in the Eyes of the Maker. «Elle a regardé. Et elle nous a montré. »
Née à New York en 1979, Dupuy-Spencer a grandi à Rhinebeck et étudié l’art au Bard College. Même si elle n’a jamais officiellement terminé sa licence en arts plastiques, ses années d’études l’ont mise en lien avec des figures majeures de l’art, comme les professeures Nicole Eisenman et Amy Sillman.
Elle a ensuite déménagé à La Nouvelle-Orléans, où elle a séjourné et travaillé dans un centre de désintoxication, en voie de guérison d’une addiction. À cette époque, elle s’était détournée de l’art mais, sur un coup de tête, elle est partie à Los Angeles, où elle a rencontré le galeriste Nino Mier. Mier «est immédiatement tombé amoureux de son travail et a monté pour elle, en 2016, une exposition personnelle à guichets fermés qui a propulsé son ascension fulgurante.
L’année suivante, elle a fait partie des rares peintres sélectionnés pour la Whitney Biennial 2017, largement dominée par la sculpture. En 2018, elle est invitée à participer à la biennale Made in L.A. du Hammer Museum, dont la commissaire de cette édition, Anne Ellegood, l’a décrite comme « l’une des peintres de sa génération ».
Si son travail canalise l’horreur, la colère et le désir qui traversent notre époque, l’amour et la tendresse y persistent avec la même intensité. « L’une des choses qui se joue dans mon travail, c’est une forme de sympathie, pas dans un sens misérabiliste, mais une sorte de sympathie pour l’humanité », confiait Dupuy-Spencer au Whitney Museum.
À la suite de son décès, la galerie Jeffrey Deitch rendra hommage à l’artiste avec une exposition de travaux récents dans son espace de Los Angeles plus tard cette semaine.
