À 91 ans, Rose Wylie reste l’artiste rebelle de la scène britannique

Résumé

• La peintre britannique Rose Wylie présente sa plus vaste rétrospective de peintures à la Royal Academy of Arts, à Londres.
• À voir jusqu’au 19 avril, The Picture Comes First réunit plus de 90 pièces, dont des peintures et dessins encore jamais dévoilés.

Rose Wylie a toujours eu un goût prononcé pour l’indiscipline. Révélée sur la scène artistique alors qu’elle était déjà septuagénaire, cette « late bloomer » célébrée est aujourd’hui au sommet de son art, avec sa plus grande exposition à ce jour, The Picture Comes First, actuellement présentée à Londres’s Royal Academy of Arts.

Wylie, peintre britannique, puise dans la vie telle qu’elle se vit. Elle tire son inspiration de son environnement immédiat, comme les fleurs de son jardin, aussi naturellement que de l’histoire de l’art, des célébrités, du cinéma ou du sport. Elle représente ses sujets avec une spontanéité d’allure enfantine — une forme de désobéissance figurative face au sérieux compassé de l’ancienne garde de l’art’s. Ses toiles sont colorées et monumentales ; elles revendiquent le droit au jeu sans jamais renoncer à des instants tout aussi graves que saisissants.

The Picture Comes First rassemble plus de 90 œuvres, depuis les pièces les plus emblématiques de Wylie’s jusqu’à des compositions totalement inédites. Organisée de façon thématique, l’exposition va en profondeur et déroule le récit de sa carrière impressionnante. Elle s’ouvre sur ses jeunes années en famille à Londres, sa survie du Blitz alors qu’elle était enfant, puis se poursuit avec ses études de dessin anatomique et de peinture figurative à la Folkestone and Dover School of Art dans les années 1950. Après l’université, elle s’accorde une parenthèse de trois décennies loin de l’art pour élever ses enfants, avant de reprendre les pinceaux dans la cinquantaine et de se consacrer à sa pratique avec un élan renouvelé.

L’exposition présente notamment Room Project 2002–3, sa première grande série à recevoir un accueil critique retentissant, qui révèle son ambition foisonnante de créer des mondes immersifs et ludiques peuplés de chats, de poupées de papier et de nageurs olympiques. Parmi les autres pièces majeures exposées, citons la série Film Notes, ainsi que “Black Strap (Red Fly)” et “Pink Skater (Will I Win, Will I Win)”.

Wylie’s esprit transparaît dans la liberté radicale de son œuvre, qui nous invite à reconsidérer ce que l’on attend de la peinture. La présentation à la Royal Academy inclut également quatre grandes toiles monochromes réalisées directement à mains nues sur la toile, révélant son approche délicieusement tactile et infusant les œuvres d’une physicalité qui incarne la joie et l’urgence de ses idées.

Rose Wylie: The Picture Comes First est actuellement visible à Londres jusqu’au 19 avril.

The Royal Academy of Arts
Burlington House,
Piccadilly, London W1J 0BD,
United Kingdom