La candidature de JAY-Z pour un casino à Times Square recalée

Résumé

• Le projet de JAY-Z d’ouvrir un casino à Times Square, en partenariat avec Roc Nation et Caesars, a été rejeté.
• Cette décision constitue une victoire pour les collectifs locaux qui s’opposaient au projet et à ses répercussions sur Broadway.
• En conséquence, le projet est exclu de la procédure d’attribution par l’État de l’une des trois licences prévues pour le sud de l’État.

Portant un sérieux coup à la course aux licences de casino new-yorkaises, un comité consultatif communautaire a voté contre le projet très médiatisé de casino à Times Square, soutenu par la Roc Nation de JAY-Z, SL Green Realty et Caesars Entertainment. L’information, dévoilée pour la première fois en 2023, met fin à une bataille longue et houleuse opposant la vision des promoteurs à la farouche opposition de la communauté de Broadway.

Ce projet de 5,4 milliards de dollars prévoyait de transformer la tour de bureaux du 1515 Broadway en un complexe Caesars Palace réunissant casino, hôtel et espaces de divertissement. Ses promoteurs, JAY-Z en tête, assuraient qu’il « compléterait » Broadway en créant des emplois, en dopant le tourisme et en investissant 250 millions de dollars dans des projets communautaires. Pourtant, une coalition menée par The Broadway League s’y est opposée, estimant qu’un casino dénaturerait le quartier, accentuerait la congestion et menacerait l’industrie théâtrale. Comme l’a résumé le président de The Broadway League, Jason Laks : « Un casino peut s’implanter n’importe où, mais Broadway n’existe qu’ici. »

En votant à 4 contre 2, le comité a bloqué la proposition, l’empêchant d’accéder à l’étape suivante du processus de délivrance des licences de l’État et mettant ainsi fin au projet. La décision a fait bondir le PDG de SL Green, Marc Holliday, qui a dénoncé « un acte de lâcheté abjecte ». Dans le résumé exécutif du projet, JAY-Z assurait : « Mon partenariat avec SL Green et Caesars, notre coalition, promet des opportunités économiques, de la croissance et un enrichissement pour la communauté comme pour chaque visiteur de l’Empire State. » Ce camouflet pousse désormais Roc Nation et ses partenaires à revoir leur stratégie, tandis que la concurrence pour les trois nouvelles licences de casino à New York reste plus féroce que jamais.