Aunt Studio tisse l’histoire du lieu à Café Tondo

Résumé

• Imaginé par Aunt Studio, le design de Café Tondo embrasse l’histoire du lieu et marie avec subtilité éléments d’hier et touches contemporaines.
• À l’intérieur, les sols d’origine patinés et la brique apparente dialoguent via un nouvel enduit rouge terre.
• Un mobilier sur mesure et des céramiques texturées insufflent une chaleur artisanale.

Installé dans le Chinatown de Los Angeles, Café Tondo s’impose comme un point de rendez-vous du matin au soir — on y passe sans effort du premier espresso au verre de vin du soir. Sous la direction créative d’Abraham Campillo de Mouthwash Studio, avec Mackenzie Freemire, Alex Tan, Ben Mingo et Mike Kang de Locale Partners, le café vient combler le vide laissé par la disparition des « third places » grâce à une hospitalité chaleureuse, généreuse et résolument « mi casa es tu casa ».

À l’intérieur comme à l’extérieur, le projet signé Aunt Studio se déploie en une succession de pièces interconnectées, chacune laissant affleurer les traces du passé du bâtiment — bar français, cabinet d’acupuncture puis atelier de mécanique. Plutôt que d’effacer ces strates, le design les assume. Comme l’expliquent les cofondateurs Noam Saragosti et Juhee Park : « Nous avons adopté une approche stratégique : décider ce que l’on conserve, ce que l’on retire et où l’on intervient. » Les sols patinés, la brique peinte et les plafonds laissés apparents perdurent, tandis qu’une ligne continue d’enduit rouge terre relie discrètement les espaces. « Le résultat n’est pas une réinvention, mais un délicat jeu de couches qui préserve la structure et instaure un dialogue subtil entre mémoire et renouveau. »

Inondé par la lumière des larges baies vitrées, le mobilier sur mesure d’OMBIA Studio — chaque pièce façonnée à la main au Mexique — rend hommage à la culture cantina et aux rituels du quotidien. Les plateaux se parent de céramiques texturées dénichées par Isabella Marengo de Bugambilia, tandis que des touches de bleu marine lient l’ensemble. À la nuit tombée, l’atmosphère glisse naturellement vers des concerts de jazz live, des boleros, des soirées salsa, sans oublier la résidence du DJ Escuby venu de Mexico City.

Au cœur de cette expérience sensorielle, le chef tapatío Luis Luna puise dans son passage chez Damian (d’Enrique Olvera) et Xokol pour imaginer une carte qui raconte le lieu, la mémoire et l’avenir. Célébrant les cuisines d’Amérique latine, du Mexique à l’extrême sud du continent, ses petites assiettes accompagnent une programmation nocturne riche en soirées salsa et en concerts live, invitant les convives à non seulement dîner, mais aussi s’attarder, se rencontrer et se sentir chez eux.