Sean MacCormac devient le premier à skysurfer le San Francisco Bay Bridge — en Prada

Un dimanche après-midi baigné de soleil à San Francisco, l’athlète Red Bull et double médaillé des X Games Sean MacCormac a réalisé l’impensable : il est devenu la première personne à descendre en skysurf le long des câbles argentés du Bay Bridge.

Avec plus de 25 ans d’expérience et 22 000 sauts à son actif, le « surfeur des nuages » MacCormac fait partie des rares humains capables d’un tel exploit. Cela ne l’a pas empêché de passer des mois à planifier, s’entraîner et se documenter pour ce vol historique. Sa Mission impossiblese déroulait ainsi : effectuer une chute de 5 000 pieds (environ 1 500 m) depuis un hélicoptère au-dessus de la baie, déployer un parachute pour ancrer sa trajectoire au pont, « grinder » les câbles métalliques du monument pendant plusieurs secondes, puis se dégager en vrille et planer jusqu’à une plateforme d’atterrissage flottante. C’est sans doute la figure la plus effrayante qui soit, mais MacCormac assure avoir ressenti peu de peur grâce à la préparation millimétrée.

« Nous avons dû effectuer plusieurs inspections pour comprendre comment grinder les câbles, » raconte-t-il à Hypebeast. « Ensuite, nous sommes allés à Lake Elsinore où nous avons fait installer une grue à l’échelle du Bay Bridge, dotée de rails exactement de la même largeur que ceux du pont. Cela nous a permis de nous entraîner de façon à me sentir ultra-confiant le jour J. »

Le talent technique de MacCormac ne fait aucun doute — c’est tout de même lui qui a inventé le « self-propelled spin » baptisé “Invisible Man”, soit 12 rotations par seconde — si bien que c’est peut-être son sens du style qui étonnera. Pour réussir la manœuvre, le skysurfer a déboulé du ciel sur une planche high-tech conçue avec Prada Linea Rossa et l’équipe Luna Rossa (le team de la Maison engagé sur l’America’s Cup), tout en arborant un total look Prada Linea Rossa. Le casse-cou porte du Prada, après tout.

 

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La planche a été spécialement conçue pour relever les exigences extrêmes de l’opération. Son noyau en nid d’abeille associé à des couches de fibre de carbone offrait une réactivité et un contrôle maximum en vol, tandis que sa semelle en polyéthylène dense mais ultralégère s’est révélée idéale pour résister à l’abrasion des câbles du pont — un défi que MacCormac juge « vraiment compliqué » pour les fabricants de planches de skysurf. Quant à ses tenues aérodynamiques Prada Linea Rossa, elles étaient la cerise sur le gâteau de ce coup d’éclat aérien.

« Je fais ça depuis longtemps et je travaille avec Red Bull depuis tout aussi longtemps, je sais donc à quel point une équipe peut être un super-pouvoir — elle ne cesse de vous tirer vers le haut, » explique MacCormac. « Et Prada a fait exactement cela : ils ont apporté une sophistication et une élégance qui ont propulsé le projet dans une autre dimension. »

MacCormac compare la sensation d’attacher une planche de skysurf à celle de se jeter dans une rampe verticale de 2 000 pieds — un frisson qui terrifierait la plupart des gens mais le galvanise. Alors qu’il attendait qu’une fenêtre météo s’ouvre au-dessus de la skyline de San Francisco, il se souvient avoir baissé les yeux vers le pont désert et repéré des milliers d’automobilistes bloqués de part et d’autre, mesurant toute la portée culturelle de l’instant.

« Je sentais vraiment la pression de réussir, » confie-t-il. « Mais j’espère surtout que des bus entiers d’enfants ont pu lever les yeux, voir ça et être inspirés à accomplir quelque chose d’encore plus incroyable. »

Découvrez ci-dessus l’exploit de skysurf de Sean MacCormac au-dessus du Bay Bridge de San Francisco.