Pour célébrer le lancement de la Skychaser AX5 GORE-TEX, adidas TERREX s’est associée le week-end dernier au collectif outdoor de Los Angeles Usal Project, offrant à sa communauté l’occasion de tester le modèle lors d’une randonnée au coucher du soleil. Entièrement revue, la nouvelle AX5 occupe le juste milieu entre l’entrée de gamme et la performance pure, héritée de la ligne Skychaser — la gamme de randonnée la plus technique d’adidas TERREX.Guidée par les volontaires ultra-motivés d’Usal, l’équipe TERREX m’a proposé de participer à cette mini-expédition avec ma propre paire. À mon arrivée, ce samedi soir caniculaire, il n’a fallu que quelques minutes pour que des dizaines d’AX5 toutes fraîches envahissent les rues de Los Angeles, devant le nouveau QG d’Usal à Los Feliz.

Ce que je pensais être une randonnée intimiste du samedi soir s’est finalement transformé en un événement de bien plus grande ampleur, avec une file qui s’étirait sur tout le pâté de maisons devant le QG d’Usal. Alors que l’équipe apportait encore les dernières touches à son espace de Los Angeles et posait les bases de son antenne new-yorkaise, cette affluence massive a surpris tout le monde. Des centaines de participantes et participants, motivés malgré la canicule, ont patienté sagement pour récupérer leur équipement : lampes frontales et stock limité d’AX5 à tester.

Dans la même veine que le nouveau modèle, le hub communautaire et boutique d’Usal, fraîchement installé, entend combler le fossé entre vie urbaine et nature — une véritable oasis pour les city-randonneurs, à deux pas de l’emblématique Griffith Park. Fondé par Michael Washington en 2022, Usal Project et son réseau grandissant organisent ateliers, cours et événements, comme la randonnée « Chase The Sky », programmée pour le dernier week-end d’août.

Partant du local de Hillhurst Ave, le groupe a rejoint l’entrée du sentier de Griffith Park. Mais il ne s’agissait pas d’une simple randonnée « golden hour ». En plus de la vue imprenable sur Los Angeles au coucher du soleil, un set du DJ Hayes Bradley nous attendait sur l’hélipad de Griffith. Si l’on veut convaincre davantage d’urbains de prendre le sentier, booker un DJ live au sommet reste la stratégie la plus efficace.

Elissa Schaller, directrice de la catégorie outdoor chez adidas, rappelle que la ligne AX a toujours visé celles et ceux qui recherchent « contrôle et stabilité avec un look solide ». À l’ouverture de ma propre paire d’AX5, j’ai immédiatement perçu cette robustesse ; pourtant, aux pieds, la chaussure reste d’une légèreté étonnante — de la montée jusqu’au dance-floor improvisé sur l’hélipad. Cette légèreté vient de la semelle intermédiaire LIGHTMOTION en EVA, tandis que la semelle extérieure en caoutchouc Continental™, dotée de crampons de 4 mm, garantit une adhérence tous-terrains inspirée de la technologie des pneus.

La silhouette n’a rien d’excessivement « granola » : lignes épurées, profil bas et coloris neutres relevés de touches de turquoise et d’orange néon. Selon Schaller, le brief global de cette mise à jour était d’inciter chacun·e à « écrire son propre scénario », en proposant tous les atouts techniques nécessaires à diverses activités tout en conservant une esthétique polyvalente. En clair, adidas met en avant non seulement la technicité, mais aussi la capacité de la paire à passer du bitume au sentier — et même au dance-floor — en moins d’une heure.

De la même manière que les mocassins classiques se muent peu à peu en sneakers, les détails de design outdoor s’immiscent progressivement dans la vie de tous les jours, les citadin·es étant en quête de davantage de fonctionnalité.En tant que Brooklynite qui passe l’essentiel de l’année en ville, les sneakers outdoor sont devenues indispensables dans ma rotation. Rester au sec et bien stable est primordial, non seulement pour les escapades nature, mais aussi pour traverser la ville sous les pluies d’été et sur la glace hivernale. Schaller rappelle que, dans les environnements urbains — comme les rues détrempées de New York l’hiver — l’adhérence et la membrane imperméable de la chaussure sont un atout majeur.

Le modèle retravaillé intègre une doublure de talon brevetée, équipée de coussinets en mousse pour un maintien sûr, le tout enveloppé d’une membrane GORE-TEX imperméable. Inspirés d’un « siège de voiture de course », ces coussinets verrouillent le pied et empêchent tout glissement. Pour les novices, Schaller insiste : le confort est la priorité absolue, car l’équipement ne doit jamais détourner de l’expérience.

adidas TERREX propose ces innovations techniques à un prix plus doux, consciente que nombre de clients n’en sont qu’à leurs premiers pas dans l’outdoor. Schaller précise que la marque voit arriver une foule de néophytes qui se lancent dans des activités extérieures et des « micro-aventures », sans être encore de véritables puristes. L’objectif, in fine, est de « rendre la pratique accessible », pour que même les débutant·es soient « paré·es à tout, que ce soit pour un trail ou une petite rando près de chez eux ».

Cette philosophie plurielle se prolonge dans la dernière collection textile TERREX, composée notamment de cargos ultralégers et de T-shirts ClimaCool asymétriques. Les cargos se distinguent par un large pli cousu sous la ceinture, tandis que les nouveaux tees TERREX misent sur un patchwork monochrome. En parallèle de la ligne principale, Usal et adidas ont dévoilé un T-shirt « Chase the Sky » en édition limitée, orné d’une illustration de randonnée en spirale.

Ayant voyagé ultra-léger pour ce court séjour à Los Angeles, mes AX5 et le cargo plissé ont naturellement intégré ma tenue du lendemain. Plutôt que de les remettre pour une nouvelle randonnée, j’ai passé une chemise bleue oversize pour compléter le look et j’ai flâné dans Silver Lake, en passant par la librairie Stories, le Silver Lake Flea, un déjeuner chez Masa, puis Echo Park avant de filer vers LAX. Et oui, je les ai portées à l’aéroport aussi.

Au final, la nouvelle AX5 démontre qu’un haut niveau de performance n’oblige pas à sacrifier le style contemporain. Avec sa robustesse tout-terrain et sa polyvalence urbaine, adidas TERREX parie sur l’idée que l’avenir de l’outdoor se joue là où le sentier rejoint le trottoir.

Affichée à 120 USD, la Skychaser AX5 GORE-TEX est disponible dès maintenant sur l’e-shop d’adidas.