Que révèlent les CFDA Awards 2025 sur la mode actuelle ?

Le 3 novembre, les CFDA Awards annuels ont eu lieu, rendant hommage aux designers américains les plus influents et les plus brillants de l’année 2025. Instituée en 1981, la cérémonie est devenue l’un des rendez-vous mode les plus attendus de l’industrie à l’échelle mondiale. Parmi d’autres distinctions comme le Fashion Icon Award et l’International Designer of the Year, trois prix de la soirée concentrent toujours le plus d’attention : American Womenswear Designer, American Menswear Designer et American Accessories Designer.

Pourtant, après une série de choix plus progressistes ces dernières années, la sélection de cette édition s’est révélée nettement plus prudente et familière. Icône de l’industrie, Ralph Lauren a remporté le Womenswear Award, le visionnaire du tailoring Thom Browne a décroché le Menswear Award, et The Row des sœurs Olsen a raflé l’Accessories Award.

Au sein du trio de tête, un fil conducteur résolument classique s’est imposé, en contraste saisissant avec le palmarès plus divers de 2024 : Rachel Scott de Diotima pour Womenswear, Willy Chavarria pour Menswear, et Raul Lopez de Luar pour Accessories.

Le changement de ton est encore plus flagrant si l’on regarde les lauréats des cinq dernières années. En 2020, figuraient au palmarès Kerby Jean-Raymond de Pyer Moss (Menswear) et Telfar Clemens de Telfar (Accessories). L’année suivante, Christopher John Rodgers (Womenswear), Emily Bode Aujla de Bode (Menswear) et Telfar (Accessories, à nouveau) ont remporté les prix phares. En 2022, Catherine Holstein du label Khaite, né en 2016 (Womenswear), et Raul Lopez de Luar (Accessories) sont entrés dans la danse aux côtés de Bode (Menswear, encore), et tous deux ont reconduit les mêmes titres l’année d’après. Enfin, en 2023, Willy Chavarria a entamé sa série de deux victoires consécutives dans la catégorie Menswear.

Pour les CFDA Awards, la première moitié des années 2020 a sans doute été l’une des plus progressistes. Le mélange d’identités sous-représentées — des designers noirs, latinos, LGBTQ+ ainsi que des femmes — était inédit. Alors, pourquoi ce revirement soudain ?

L’industrie de la mode n’a jamais existé en vase clos ; ses mouvements et tendances ont toujours été étroitement liés aux évolutions économiques et sociales. 2025 est une année particulièrement charnière pour la mode américaine, alors que les marques et les designers répondent à une baisse mondiale des dépenses de luxe, à un environnement commercial américain incertain et au virage conservateur du pays. Au vu de cette conjoncture, il semble que le CFDA ait finalement choisi la prudence cette année.

S’il ne fait aucun doute que Ralph Lauren reste l’un des designers américains les plus majeurs et influents, la maison n’est pas connue pour réinventer la roue. Ancrée de longue date avec son esthétique Americana et ses collections inspirées du style preppy, la marque a contribué à poser les bases du style américain contemporain. Loin d’être une figure émergente, le designer de 86 ans a remporté le tout premier CFDA Menswear Award en 1981 et a récolté sept autres CFDA Awards dans diverses catégories.

Thom Browne, qui est — fait intéressant — aussi l’actuel président du conseil du CFDA, est un nom bien plus jeune que Lauren. Le designer a même travaillé sous la direction de Lauren chez Club Monaco à la fin des années 90 avant de lancer son label éponyme dans les années 2000. Pour autant, des échos de la sensibilité de Lauren demeurent dans son travail, qui réinterprète le tailoring américain à travers un prisme inspiré de l’uniforme. S’il a été salué pour ses défilés avant-gardistes, dans les faits, son réseau de distribution fonctionne tout autrement. Un rapide coup d’œil à sa boutique en ligne suffit à constater que la marque défend une garde-robe masculine plutôt conventionnelle : des essentiels noirs et gris ornés de ses quatre bandes — loin des silhouettes oversize et des styles brouillant les genres de ses défilés.

Enfin, The Row de Mary-Kate et Ashley Olsen est sans doute la plus minimaliste du trio de tête. Les sœurs, actrices devenues designers, ont lancé la marque en 2006 et sont depuis devenues synonymes de « quiet luxury » grâce à leur style épuré et un format exclusif. The Row est absente des podiums, parcimonieuse dans son marketing, et inflexible dans sa stratégie de prix. Ses pièces sans logo, majoritairement unies, commencent généralement autour de 1 000 dollars US et grimpent jusqu’à 12 500 dollars US pour les pièces d’extérieur.

Réunies, ces caractéristiques offrent un contraste saisissant avec les visions subversives et les parcours variés des précédents lauréats. Lorsque la designer née en Jamaïque et basée à Brooklyn, Rachel Scott, a remporté le Womenswear Award l’an dernier, sa marque Diotima n’avait que trois ans. Willy Chavarria, longtemps resté dans l’ombre, ne transige pas sur la justice sociale et revendique fièrement son identité chicano. Le designer dominicano-américain Raul Lopez a brouillé les frontières entre mode avant-gardiste et streetwear accessible, non seulement chez Luar mais aussi chez Hood by Air.

Au final, les lauréats des CFDA Awards 2025 posent une question intéressante : l’industrie recule-t-elle ? Le Womenswear Award, qui a honoré des créatrices émergentes ces cinq dernières années, est désormais attribué à un homme, lequel affiche aussi l’héritage CFDA le plus établi parmi les nommés. Le Menswear Award, tenu ces deux dernières années par un designer queer mexicano-américain innovant, revient à un créateur de longue date qui préside également le conseil du CFDA. Et en Accessories, c’est l’une des maisons de luxe les plus exclusives qui l’emporte, là où auparavant le prix revenait à des designers comme Lopez et Clemens, porteurs d’une philosophie de l’accessibilité.

En somme, au moment même où les portes des CFDA semblaient s’ouvrir aux outsiders de l’industrie, le ton a changé radicalement — mais il reste des raisons d’espérer. Sur le plan économique, le ralentissement du luxe semble se redresser pour l’instant, ce qui pourrait desserrer la prudence du secteur l’an prochain. Côté diversité et inclusion, la nomination historique de Grace Wales Bonner comme première femme noire à la tête d’une grande maison chez Hermès pourrait influencer l’ensemble du secteur du luxe, qui s’est longtemps reposé sur les mêmes designers hommes blancs. Reste à voir si ces lauréats traduisent un simple contre-mouvement passager ou un changement de ton durable.

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