Sa vraie-fausse retraite, son nouvel album, sa marque… Sur un rooftop new-yorkais avec Joey Bada$$

“Non mais sérieux, vous y avez tous cru ! Ahaha bande de fous, c’était juste une blague !” Joey Bada$$ est taquin. Alors quand il annonce sur les réseaux en janvier 2019 que son ultime opus ALL-AMERIKkKAN BADA$$ sera le dernier de sa jeune carrière, le rappeur d’aujourd’hui 25 ans veut simplement “emmerder” les fans. “Je peux être sarcastique, c’était le cas là-dessus“, nous glisse-t-il dans un sourire doré de grillz, costume propret et cigare à la main, posé sur un rooftop de sa ville de toujours, New York. Non, la retraite de Joey Bada$$ n’est pas pour tout de suite, et il nous confirme d’ailleurs le tweet, récent celui-là, qui aura rassuré son monde : un nouvel opus est bien dans les tuyaux. Après déjà trois ans d’attente, le king auto-proclamé du rap game honorera-t-il ses sujets de cette nouveauté très bientôt ? We working on it everyday, trying to get it to the people as fast as we can, répond-il en rappant. Taquin, Joey Bada$$ est aussi un personnage. Rencontre sous forme de point, à l’orée d’un nouveau tournant de sa carrière.

“Le nouvel album va être… mouah ! Ce sera parfait”

Musique encore. Et on insiste : quand même, le coup de la retraite avait beau être une vanne, ces trois dernières années, Bada$$ aura laissé l’impression de s’être concentré sur la gestion de son label, justement l’explication qu’il livrait pour motiver son retrait du game. Non ? “Je n’ai jamais ressenti le fait de devoir me concentrer sur mon label plus que ma musique“, assure-t-il d’abord, avant de concéder avoir dû “y accorder davantage de temps pour le développer“, dans cette ambition affichée de longue date d’être à la fois parmi les plus grands rappeurs, les meilleurs patrons de label et le directeur d’une marque de vêtements premium, tout en jouant l’acteur à l’occasion. “Mais j’ai définitivement replacé mon attention sur la musique et sur moi-même, car je me suis senti un peu étalé, alors je me suis remis aux choses essentielles“, acquiesce-t-il finalement.

On n’aura pas d’indication sur la release du nouvel album donc, mais quelques-unes sur la teneur du projet : ALL-AMERIKkKAN BADA$$ était engagé, et Joey de sous-entendre, quand on lui soumet l’hypothèse de lyrics dans la même veine, que le prochain aura toujours la parole revendicative, ces trois dernières années lui ayant permis de récolter “de quoi écrire quelques livres“. Il y aura également, à coup sûr, son egotrip de toujours. Inutile de lui demander de confirmer à ce sujet, tant ses réponses en sont teintées. Bada$$ verse aisément dans l’auto-satisfaction et la vantardise, il est ainsi depuis toujours – et c’est comme ça qu’on l’aime. Alors le futur opus sera au-dessus des précédents. “Il va être… mouah ! Ce sera parfait“, tease l’artiste. Et ça n’est pas la seule promesse de lendemains encore meilleurs qu’il peut formuler.

Crédits : Quentin De Briey

“Je n’achète plus de fringues, les gens m’en envoient et je les porte”

S’il dit que ses focus du moment sont sa “propre musique et la télé“, Bada$$ est aussi la star de la soirée où on le rencontre, célébration du lancement de la nouvelle mouture du parfum One Million de Paco Rabanne, dont il est l’une des égéries. Pas une première pour Joey en tant que modèle, lequel, pour expliquer le sens de cette collaboration… argue une nouvelle étape d’élévation dans sa quête des sommets. “C’est de l’élévation, de l’élégance, un nouveau niveau au-dessus. Tout ça s’inscrit dans la lignée de ce que j’ai déjà fait. Le next step ? De la progression, de la croissance toujours. Il ne faut jamais stagner, je veux rester ouvert et rebondir“, expose-t-il, disant vouloir transmettre face à l’objectif et “comme avec la musique, élégance, vérité, meilleure version de soi-même, élévation, pouvoir, coolness“. Le parallèle avec la mode se fait naturellement, il nous déclare alors toujours travailler à développer Pro Era, sa marque de vêtements pour laquelle il a toujours – et comme pour tout – nourri les plus hautes ambitions.

“Je trouve qu’elle se développe super bien, on veut aller plus loin maintenant, faire des drops réguliers et mensuels de nouveautés“, se réjouit-il. Pour autant, on entend par “développement” rentabilité plus que qualité, ses produits, des basiques streetwear, s’apparentant davantage à du merch. Mais Joey n’en a cure : “Je ne prévois pas de faire de shows mode avec Pro Era ou de trucs comme ça. Si ça se présente naturellement, fuck it, bien sûr je ne vais pas arrêter le truc, mais ce n’est pas ma vision de la marque, je veux juste être streetwear all the way. Qui sait plus tard je ferai peut-être un truc plus élevé, mais ce n’est pas du tout mon focus à l’heure actuelle“, pointe-t-il. La mode n’est pas une priorité, au point que Joey, qui préfère “le style, inné, à la mode qui est plus directive“, n’achète même plus de vêtements. “J’ai laissé les obsessions de côté. Je n’achète plus de fringues. Les gens m’en envoient et je les porte“. Il dit cependant ne pas rechigner aux Fashion Weeks, manière de nous glisser une dernière punchline avant de s’échapper dans les méandres de la grosse pomme. “Je vais toujours aux Fashion Weeks, mais pour exprimer mon style. Je pense que c’est un moment cool pour réseauter. Et puis, je m’assois front row, et le show peut regarder comment je suis habillé“. Joey Bada$$ est bien de retour, il nous avait manqué.