Von der Miu-Miu-Runway bis zum World-Baseball-Classic-Soundtrack – YEONJUN kann einfach alles

Während die Verschmelzung von Sport und Fashion immer stärker wird, geht Major League Baseball einen großen Schritt, um die Lücke zwischen diesen beiden Welten zu schließen. Erstmals überhaupt hat die MLB einen eigenen Soundtrack kuratiert, der ihren jährlichen World Baseball Classic begleitet. Für die 2026er Edition des Liga-Turniers wollte die MLB die Energie direkt vom Spielfeld nach Hause tragen und hat dafür ein internationales Line-up aus Talenten – Tainy, Becky G, Fujii Kaze, Myke Towers, YEONJUN und Young Miko – zusammengestellt, die dem jährlichen Event ihre Stimmen leihen.

Diese Schnittmenge aus Sport und Fashion ist etwas, das Uzma Rawn Dowler, Chief Marketing Officer der MLB und Senior Vice President Global Corporate Partnerships, nur zu gut kennt – sie ist im Grunde der leitende Gedanke hinter diesem kreativen Projekt.

„Indem wir mit einem Visionär wie Tainy zusammenarbeiten, um unseren allerersten eigenen Soundtrack zu produzieren, nutzen wir die Schnittstelle von Sport und Musik, um Fans auf einer tieferen kulturellen Ebene zu erreichen“, erklärte Dowler in einem Statement für die Presse. „Die geballte Strahlkraft dieser talentierten Artists aus aller Welt hilft uns, die Energie des Turniers zu verstärken und den lebendigen Spirit zu zeigen, der den modernen Baseball definiert.“

Komplett von Tainy produziert, hat der erste World Baseball Classic-Soundtrack mit nur drei Tracks enorme Schlagkraft und fußt auf einem energiegeladenen, globalen Fundament. Mit Beiträgen von fünf Artists aus aller Welt bewegt sich das mehrsprachige Projekt zwischen vier Sprachen – Japanisch, Koreanisch, Spanisch und Englisch – und übersetzt die kosmopolitische Energie des Turniers spürbar in ein klangliches Gesamtpaket.

Young Miko aus Puerto Rico steigt weiter in den Rängen auf und steuert mit „MVP“ einen neuen Track zum Line-up bei. Verwurzelt in ihrem puerto-ricanischen Erbe, schöpft der Trap-Pop-Song seine Inspiration vor allem aus der Baseball-Leidenschaft ihrer Heimat. Der japanische Artist Fujii Kaze ergänzt „My Place“ – eine Nummer, die an die lokale Championship-Legacy Japans anknüpft.

Im Mittelpunkt des Trios steht der „Anthem-Track“, auf dem Becky G, Myke Towers und YEONJUN von TOMORROW X TOGETHER zu hören sind. Frisch von seinem Miu-Miu-Runway-Debüt sprach der K-Pop-Star mit Hypebeast über seinen Beitrag zu dem hochenergetischen „Make It Count“.

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Hypebeast: Zum Einstieg – was bedeutet es dir, Teil eines so großen, kulturübergreifenden Moments für Musik und Sport zu sein? Und wie hast du reagiert, als du gefragt wurdest, ob du beim Soundtrack dabei sein willst?

YEONJUN: Auch wenn Musik und Sport Menschen auf unterschiedliche Weise berühren, haben sie in meinen Augen die gleiche Kraft, uns als Einheit zu vereinen. Deshalb war es mir eine echte Ehre, Teil dieses MLB-Soundtracks zu sein – es hat sich nach viel mehr als nur einem Projekt angefühlt. Ich weiß noch genau, wie mein Herz raste, als ich das erste Mal von dem Vorschlag hörte. Ich habe wirklich mein Herz hineingesteckt, in der Hoffnung, dass diese Energie ganz natürlich nicht nur unsere Fans, MOA, erreicht, sondern auch Baseball-Fans überall auf der Welt.

Erzähl mir mehr über die Entstehung des „Anthem-Tracks“. Was war die ursprüngliche Idee dahinter?

Da der World Baseball Classic ein globales Event ist, das Menschen auf der ganzen Welt begeistert, lag unser Fokus von Anfang an darauf, die Gesamtstimmung und Energie des Stadions musikalisch einzufangen – statt uns auf ein bestimmtes Team zu konzentrieren. Weil dieser Track eine vibrierende Collab mit Becky G und Myke Towers ist, war es wichtig, dass sich die jeweiligen, sehr eigenen Styles ganz natürlich miteinander verbinden. Über die koreanischen Lyrics habe ich außerdem versucht, meine eigene Identität und meinen Vibe einzubringen.

Wie hast du diese Idee, diese Stimmung, zu einem komplett ausgearbeiteten Track weiterentwickelt?

Im Wissen darum, wie viel dieses Turnier den Athletinnen und Athleten bedeutet und wie viel harte Arbeit darinsteckt, wollte ich diesen Respekt und meine Unterstützung in den Track einfließen lassen. Ich habe lange darüber nachgedacht, wie Melodie und Text die Energie des Stadions widerspiegeln können – in der Hoffnung, etwas zu schaffen, das sich nach mehr anfühlt als nur nach einem typischen Anthem-Song. Am liebsten wäre es mir, wenn dieser Track das Erste ist, woran die Leute denken, sobald sie ein Spiel schauen oder im Stadion mitfiebern.

Wie fühlst du dich, wenn du den Anthem-Track hörst? Welche Energie strahlt er für dich aus?

Ich erinnere mich noch ganz genau an den Gefühlsrausch, als ich „Make It Count“ zum ersten Mal gehört habe. Die unterschiedlichen musikalischen Styles von Becky G, Myke Towers und mir in einem Song zu vereinen, hat eine ganz besondere Art von Synergie erzeugt. Ich glaube fest daran, dass alles möglich ist, wenn Menschen zusammenkommen – und ich hoffe, dieser Track ermutigt die Hörerinnen und Hörer, weiter auf ihre Träume zuzugehen.

Wenn du – oder TOMORROW X TOGETHER als Gruppe – beim World Baseball Classic mitspielen würdet: Wie würde euer Team heißen? Und wie würden eure Trikots aussehen?

Ich glaube, für unsere Gruppe würden wir uns für einen Namen wie „The Dream Team“ entscheiden. Er ist simpel, bringt aber die Idee auf den Punkt, dass Menschen mit demselben Ziel zusammenkommen und sich gegenseitig nach vorne pushen. Diese Team-Energie fühlt sich für mich sehr TOMORROW X TOGETHER an. Unsere Uniformen würde ich insgesamt recht klassisch halten, wie ein traditionelles Baseball-Outfit mit cleanem, zeitlosem Design – aber mit einem kleinen modernen Twist in den Details, damit man trotzdem ein bisschen von uns darin wiedererkennt.

Wenn der Anthem-Track Teil eines bereits veröffentlichten TOMORROW X TOGETHER-Projekts oder einer bestimmten Ära wäre – welche wäre das und warum?

Für mich teilt dieser Track die gleiche DNA wie unser Album vom vergangenen Juli, The Star Chapter: TOGETHER. Während der Arbeit an „Make It Count“ hatte ich die WBC-Athletinnen und -Athleten ständig vor Augen, wie sie sich gegenseitig unterstützen und gemeinsam auf ein Ziel hinarbeiten. Da es in diesem Album um die wahre Bedeutung von „Togetherness“, von Zusammenhalt, ging – darum, gemeinsam zu wachsen und voranzukommen – fühlte sich dieses Projekt wie eine ganz natürliche Erweiterung dieser Botschaft an.

Was sollen die Menschen empfinden, wenn sie den Track hören?

Vor allem hoffe ich, dass alle, die „Make It Count“ hören, den Mut finden, an ihr eigenes Potenzial zu glauben. Herausforderungen können sich manchmal überwältigend anfühlen, aber durch die Energie dieses Songs wünsche ich mir, dass ihr euch auf den Moment konzentriert und die Journey genießt, statt euch nur um das Ergebnis zu sorgen. Ich habe außerdem eine Dance-Challenge mit Baseball-inspirierten Moves vorbereitet – etwas, mit dem man einfach Spaß haben kann, während man den Track hört.

Dieses Jahr war für dich schon jetzt riesig – und wir haben gerade erst März. Kannst du uns noch etwas darüber verraten, was als Nächstes ansteht?

Unser achtes Mini-Album, 7TH YEAR: A Moment of Stillness in the Thorns, erscheint im April. Dieses Comeback ist besonders bedeutungsvoll, weil alle Mitglieder von TOMORROW X TOGETHER ihre Verträge verlängert haben und wir gemeinsam in ein neues Kapitel nach unseren ersten sieben Jahren starten. Wir freuen uns darauf, Musik zu teilen, die noch tiefer in unsere ganz eigene Identität und unsere Stories eintaucht. Außerdem bereite ich mein zweites Comeback als Solokünstler vor – dieses Jahr wird also noch einiges passieren.

Die Zusammenarbeit mit der MLB ist ein großer Collab-Moment. Steht für dieses Jahr noch jemand anderes auf deinem Radar, mit dem du gern kollaborieren würdest?

Es war eine unglaublich spannende Collab, und ich habe es sehr genossen, Teil davon zu sein. Ich glaube, genau diese unerwartete Chemie macht Kollaborationen so besonders. Ich bin immer offen für neue Herausforderungen und dafür, meine musikalischen Grenzen weiter zu verschieben. Statt eine ganz bestimmte Person im Kopf zu haben, freue ich mich generell auf neue Möglichkeiten, mit unterschiedlichen Menschen und Kreativen zusammenzuarbeiten. Ich bereite vieles vor, das ich dieses Jahr mit neuer Musik teilen möchte – also bleibt unbedingt dran!